Мои нежные поцелуи и слова извинений быстро успокоили её. Затем мы пили чай с вареньем и обсуждали детали будущей трилогии о Китнисс Эвердин, некоторые моменты нашей скорой свадьбы и многое другое. Я смотрел на свою будущую жену и понимал, что я самый счастливый человек на свете. Я поднялся со стула и нежно поцеловал её в губы. Мы и сами не заметили, как оказались в ванной комнате. И она не обманула, сдержав свои недавние обещания, данные по телефону. Спать мы легли только в половину четвёртого утра.
Я стоял на своём левом фланге и с нетерпением ждал начала игры. Наконец прозвучал свисток Майкла Дина, и стадион наполнился оглушительным рёвом семидесяти шести тысяч голосов. Сегодня был настоящий аншлаг! Болельщики пришли не только посмотреть игру своей любимой команды, но и поздравить с юбилеем шотландского наставника, а также выразить ему слова благодарности.
С первых минут матча наши соперники пытались атаковать в типично английском стиле. Они прорывались по флангам и забрасывали мяч в центр нашей штрафной. Однако на большее у них не хватало фантазии, к тому же мы строго играли в обороне и не давали им свободно действовать на нашей половине поля.
В один из моментов Даррен Флетчер перехватил мяч и начал контратаку. Он умело обыграл нескольких игроков «Портсмута», заметил мой рывок в свободную зону и верхом передал мяч мне. Первым же касанием я подработал мяч под левую ногу и на рывке ушёл от защитника гостей, высматривая своего друга Шрека. Он уже стремительно направлялся к воротам соперника.
Войдя в штрафную, я начал смещаться к линии ворот. Уже хотел сделать мягкий навес на дальний угол вратарской прямо на голову Руни, но получил болезненный удар по правой, а затем и по левой ногам. Игрок «Портсмута» хотел выбить мяч в подкате, но малость не рассчитал и въехал шипами бутс в меня. С громким криком я упал на газон. Свисток Майкла Дина и рёв трибун дали понять, что я заработал пенальти на третьей минуте. Отличное начало матча! Осталось только реализовать пенальти и повести в счёте.
Пока болельщики ликовали, мне оказали медицинскую помощь, применив заморозку. Несколько раз подходили одноклубники и предлагали пробить с «отметки», но я отказался, уступив место Уэйну. И он не подвёл команду, мощно пробив в верхний левый угол ворот. Счёт стал 1:0.
Поздравив Руни с голом, я обратил внимание на ложу для почётных гостей и сотрудников клуба, где вместе сидели мои девчонки и Бетти. Увиденное меня приятно удивило. Три очаровательные молодые девушки в великолепных светлых меховых шапках-кубанках и горжетках в тон им, словно сестры-богини, улыбались и дружно аплодировали.
Я не очень хорошо разбираюсь в мехах, но, зная Лену, могу с уверенностью сказать, что шапки и горжетки были не из дешёвых. Вероятно, это были соболи или другие ценные меха. Ай да молодца моя жёнушка! Это по-нашему, с шиком! Она затмила своим внешним видом всех присутствующих на стадионе дам. Все местные леди и миледи, глядя на них, просто умрут от женской зависти. Лена умеет показать всю красоту русской души с размахом, словно бросая вызов зазнавшейся женской половине английской знати, которая любит посещать футбольные матчи в компании своих мужчин. Именно за это я её и обожаю!
Надеюсь, мой сюрприз, хотя ни фига он не мой, а Ленкин, пришёлся Бетти по душе. Но это я узнаю потом, при встрече. А сейчас нужно сосредоточиться на игре и развивать свой успех новыми голами.
Игроки «Портсмута», осознав, что играть против нас в атакующий футбол — это верная смерть, уже не стремились так активно к нашим воротам. К десятой минуте мы захватили территориальное преимущество, перекатывая мяч с одного фланга на другой и выискивая слабые места в обороне соперника. И спустя пять минут я обнаружил такую брешь. Обыграв игрока «Портсмута», я сыграл в «стеночку» с Полом Скоулзом, ворвался за спины обороняющихся игроков, принял пас и выполнил прострел низом по линии вратарской. Нога выскочившего Уэйна Руни не оставила никаких шансов голкиперу гостей. Мяч влетел в сетку его ворот, и счёт стал 2:0.
После того как мы забили второй гол, нас охватила настоящая жажда крупной победы. Мы почти не покидали половину поля соперника. «Портсмуту» ничего не оставалось, кроме как организовать плотную оборону, перейдя в режим «автобуса». Гарри Реднапп постоянно ходил вдоль технической зоны и что-то орал своим подопечным, но его подсказки не приносили положительного результата. Мы были быстрее, мощнее, опаснее и наглее.
За пять минут до конца первого тайма Майкл Дин зафиксировал нарушение правил в метрах пяти от угла штрафной. Я решил исполнить штрафной удар самостоятельно. Отогнав одноклубников, которые хотели поучаствовать в розыгрыше «стандарта», я уже знал, что буду делать навес на дальний угол вратарской. Этот приём мы отрабатывали на тренировках, учитывая высокий рост центральных защитников Видича и Фердинанда.
