Кто же был повинен в смерти уже погибших воинов и тех, кто еще погибнет? Белые торговцы лошадьми, которые расплачивались спиртным и толкали кайова на грабежи! Мне стало бы легче, если бы я мог высказаться: но Сэм опять остановил меня:
– Мой брат Хитрая Лиса идет в разведку?
– Да.
– Когда остальные воины двинутся за вами?
– Примерно через день.
– Кто поведет их?.
– Храбрый вождь Тангуа.
– Сколько воинов пойдет с ним?
– Два раза по сто.
– И вы надеетесь застать апачей врасплох?
– Мы нападем на них внезапно, как орел на ворон.
– Мой брат ошибается. Апачи знают о намерениях кайова.
Бао с сомнением покачал головой:
– Откуда им это известно? Разве их уши дотянулись до вигвамов кайова?
– Да.
– Я не понимаю моего брата Сэма. Объясни мне твои слова!
– У апачей есть уши, которые умеют ходить и ездить. Мы вчера видели две пары таких ушей. Они побывали вблизи вигвамов кайова и подслушивали их.
– Уфф! Две пары ушей? Значит, два воина вышли на разведку?
– Да.
– Я немедленно должен вернуться к вождю. Он ведет всего двести воинов. Они справились бы с апачами, если бы те ни о чем не ведали. Но раз апачи предупреждены, Тангуа понадобится больше воинов.
– Мои братья должны все взвесить. Инчу-Чуна, вождь апачей, очень умный воин. Увидев четверых убитых кайова, он понял, что апачам не избежать мести, и выехал, чтобы тайком понаблюдать за вами.
– Уфф, уфф! Он был один?
– С ним был его сын Виннету.
– Уфф! И этот тоже! Знай такое, мы бы поймали этих собак! Теперь они устроят нам горячий прием. Я должен предупредить вождя, остановить его и собрать нужное количество воинов. Сэм Хокенс и Шеттерхэнд поедут с нами?
– Да.
– Тогда – по коням!
– Подожди! Я еще не окончил разговор.
– Остальное расскажешь по пути.
– Нет. Я поеду с тобой, но не к Тангуа, а в наш лагерь.
– Мой брат Сэм ошибается.
– Слушай, что я тебе скажу! Хотите поймать живым Инчу-Чуна, вождя апачей?
– Уфф! – воскликнул пораженный кайова, а его люди насторожились.
– И его сына вместе с ним?
– Уфф, уфф! И это возможно?
– Проще простого.
– Если бы я не знал моего брата Сэма, то подумал бы, что он шутит, а такую шутку я не потерплю.
– Я все сказал! Вы сможете взять в плен вождя и его сына.
– Когда?
– Я думал, дней через шесть или семь, но сейчас знаю, что намного раньше.
– Где?
– В окрестностях нашего лагеря.
– Я не знаю, где ваш лагерь.
– Сами увидите, а когда выслушаете все, что я хочу вам сказать, охотно поедете с нами.
Сэм рассказал им о нашей работе и встрече с вождями апачей. Кончил он так:
– Меня удивило, что вожди были одни, я подумал, они отстали от своих воинов во время охоты на бизонов. Но сейчас знаю, почему это произошло. Апачей интересовали кайова. А если разведкой занялись вожди, значит, дело принимает очень серьезный оборот. Теперь они возвращаются домой. Виннету с телом убитого продвигается значительно медленнее старого вождя, который загонит лошадь, чтобы скорее собрать воинов.
– Поэтому и я должен немедленно сообщить обо всем нашему вождю!
– Пусть мой брат повременит и выслушает меня! Апачи жаждут двойной мести, вам и нам, из-за смерти Клеки-Петры. Они пошлют против вас большой отряд воинов, против нас выступят небольшой группой, которую возглавят Инчу-Чуна и его сын. Нападут на нас, перебьют, а потом соединятся с основным отрядом. Я покажу тебе наш лагерь, и оттуда ты вернешься к Тангуа и передашь ему все, о чем я тебе рассказал. Затем вы прибудете к нам, подождете Инчу-Чуну с маленьким отрядом воинов и возьмете его в плен. Вас будет двести человек, их не больше пятидесяти. В лагере находится двадцать белых, и мы, конечно, поможем вам. При таком соотношении сил вы без труда победите апачей. И как только вожди окажутся у вас в плену, вы сможете потребовать за них любой выкуп. Мой брат согласен со мной?
– Да. Мой брат Сэм представил хороший план. Думаю, узнав его, Тангуа обрадуется и согласится.
– Тогда – по коням! До ночи надо успеть вернуться в лагерь!
Мы сели на отдохнувших лошадей и пустились вскачь. Теперь не было необходимости держаться следа, и мы поскакали напрямик в лагерь.
Должен признаться, слова Сэма очень меня огорчили. Виннету, благородный Виннету, вместе с отцом и полестней воинов угодит в ловушку! Если это произойдет, все они погибнут. Как Хокенс мог дать такой совет! С моих слов вестмен знал, как мне понравился Виннету, да и сам он вроде бы не питал зла к молодому вождю апачей.
