Поздно вечером, очень уставшие, друзья вернулись домой. А наутро бабушки с любопытством останавливались и, нацепив очки, читали объявления, расклеенные на деревьях, столбах и просто на стенах домов.
ВНИМАНИЕ! ВСЕМ, ВСЕМ, ВСЕМ!
ЕСЛИ У ВАС ЕСТЬ ВАРЕНЬЕ, И ОНО УЖЕ ЗАСАХАРИЛОСЬ,
ОЧЕНЬ ПРОСИМ ВАС: ПОДЕЛИТЕСЬ С НАМИ!
В НАШЕМ ЛЕСУ МНОГО-МНОГО ЦВЕТОВ, ЯГОД И ГРИБОВ,
МЫ ИХ БУДЕМ СОБИРАТЬ И ВАМ ПРИНОСИТЬ!
ПОЖАЛУЙСТА! НАМ ОЧЕНЬ НУЖНО!
И подписи – отпечатки лап. А в самом низу листочка рисунок – как пройти к Нюсиной будке. И еще цветочек (нарисованный Кристиной).
Бабушки вернулись домой, проверили свои чуланы и буфеты, и у каждой нашлось засахарившееся варенье – клубничное и земляничное, вишневое и крыжовенное, яблочное, сливовое и даже брусничное, у кого банка, у кого две, а у самых запасливых бабушек – даже по пять и по шесть!
Вечером растерянные Винни и Пятачок сидели на крылечке будки – внутрь они войти не могли, потому что вся будка была заставлена банками с вареньем. А бабушки все шли...
Во дворе уже тоже громоздилась баночная пирамида, около которой сидела Нюся, оглядываясь по сторонам и временами грозно рыча на любопытных.
Винни тяжело вздохнул и поднялся с крылечка.
– Я на велосипеде быстро сгоняю в Лес, подниму Ослика Иa. У Кролика наверняка найдется тележка. Будем потихоньку перевозить все это в Лес, Нюся ведь не может жить на улице.
Заходящее солнце отразилось в блестящих колесах велосипеда, и через минуту Винни скрылся из глаз.
Всю ночь Нюся сторожила варенье, не смыкая глаз, а Пятачок дремал на крылечке. Как только первые лучи солнца коснулись крыш, во дворе показалась тележка с запряженным в нее Осликом Иa. Винни устало ехал следом на запыленном велосипеде, крутя педали из последних сил.
Всю ночь он носился по лесным тропинкам, перевитым корнями деревьев, падая, спотыкаясь о кочки... Хорошо еще, что грозные пчелы на ночь улеглись спать в своих гнездах! Ослик боялся идти в Город, пока не рассвело, пришлось его долго уговаривать, а Кролик даже прикрикнул, так грозно, как только смог.
Дальняя дорога позади. У Винни совсем не осталось сил. Но нужно было грузить банки на тележку... Нюся и Пятачок уже принялись за работу, и несчастный уставший Винни тяжело поднялся с крыльца.
На тележку поместились только банки, стоявшие во дворе, и совсем немного из будки. Ослику дали на дорогу морковку и пожелали счастливого пути, предупредив, чтобы шел очень аккуратно – банки-то стеклянные!
В самый последний момент к будке подошел Пупс – выспавшийся, свежий, вытирая капли сметаны с подбородка и усов.
– Что тут происходит? – осведомился он.
Нюся только устало махнула лапкой, но вдруг глаза ее округлились.
– Смотрите! – прошептала она.
А во двор уже входили четыре бабушки, нагруженные тяжелыми сумками... с вареньем, конечно!
– О-о-о! – простонали хором Винни и Пятачок.
– Ничего не понимаю, – пожал плечами Пупс.
– Ты просто стой тут. Бабушки будут отдавать тебе варенье, аккуратно ставь банки около крыльца и не забывай говорить «спасибо». Мы немножко поспим, а то просто с лап все валимся, – еле слышным голосом проговорила Нюся.
Пупс кивнул:
– Все понял. Отдыхайте, ребята.
Около домика Пятачка Кролик поспешно обустраивал площадку для приема банок с вареньем: разровнял полянку, отбросил в сторону шишки, набрал целую охапку веток и палок и воткнул их в землю – получился забор. Осмотрев дело рук своих, довольный Кролик уселся на травку под дубом – ждать Ослика.
Издалека уже доносилось пыхтенье, кряхтенье и мелодичный перезвон. Вскоре вспотевший Ослик, еле передвигая ноги, вышел на полянку, обмахнулся ушами и перевел дух.
Кролик принялся за работу. Первым делом он распряг уставшего Ослика и отпустил его пощипать травку. Потом занялся банками – аккуратно снимал их по одной с тележки и составлял ровными рядами вдоль забора, подсчитывая будущие барыши и представляя себе, как обрадуются пчелы, и в Лесу, наконец, наступит мир и покой. Эти приятные мысли вдруг прервались из-за острой боли: что-то кольнуло Кролика в палец, он отдернул лапку и увидел на ней капельку крови. Что это? Так и есть – разбитая банка! А вот еще одна, и еще... Варенье вытекло из них, смешавшись с осколками стекла.
– Как тебе не стыдно! – набросился Кролик на Ослика, мирно жующего листья молодой березки. – Ты ведь знаешь, каких трудов стоило нашим друзьям добыть это варенье! Неужели нельзя было смотреть себе под ноги повнимательнее?!
– Я смотрел, – оправдывался Ослик, – я старался...
– Как же, старался, – ворчал Кролик, бережно выбирая осколки, – скакал, небось, по кочкам, как зайчик.
Ослик низко повесил голову, не понимая, как это могло случиться: ведь он, на самом деле, старался!
Кролик закончил разгрузку, снова запряг Ослика в тележку, и тот, понурившись, затрусил по тропинке обратно в Город.
Винни проснулся от скрипа тележки.
