– Что мне это напоминает? – пробормотал Квинт, глядя, как техномаг, шепча себе под нос что-то маловразумительное – наверняка очередные заклинания, – соединяет воедино части будущего господина Фича. – А ты будешь протыкать его иголками и бросать в огонь?
– Нет, а что, разве надо? – Крион выглядел озадаченным. – Это какой-то новый прием.
– Не бери в голову. Мне нужно меньше читать дешевых детективов.
И хотя кукла мало походила на оригинал, Крион остался доволен результатом. Примотав к туловищу веревкой кусок рукава, так, чтобы пуговицы находились спереди, Крион поставил воскового человечка в центр подноса.
– Если мои способности когда-нибудь иссякнут и я потеряю магическую лицензию, то пойду в кукольники, – решил Крион. – Буду лепить на праздники всяких зверюшек и не умру с голоду.
– Тебе будут доплачивать лишь за то, чтобы ты больше их не делал и перестал пугать нормальных людей, – улыбнулся Дарий.
Но Крион не поддался на эту провокацию и как ни в чем не бывало продолжал любоваться творением своих рук.
– Мне кажется, или от куклы действительно плохо пахнет? – спросила Гарди.
– Так и есть, – подтвердил Дарий.
– Закройте как можно плотнее дверь, даже будет лучше, если вы ее подоткнете чем-нибудь, и достаньте из шкафа противогазы. Должно хватить на всех.
– Ты не предупредил об этом, – упрекнул друга Квинт.
– Все равно у нас нет выбора, – пожал плечами техномаг. – Это единственный способ узнать правду. Нет, Фокс, это не грязная половая тряпка, а моя старая ученическая мантия. Она дорога мне как память. – Его голос сквозь стекло маски звучал глухо. – Кому не нравится идея сидеть в противогазе, может подождать в коридоре.
Как и следовало ожидать, никто не ушел.
Крион разогрел остатки воска и равномерно разлил по подносу. Он влил в него темно-красную жидкость, энергично перемешивая ее с воском при помощи деревянной палочки.
– Эмерту, – произнес Крион, коснувшись головы куклы.
Та открыла рот и захлопала невидящими глазами. Рядом кто-то шумно вздохнул. Наверняка это была Гарди. Девушка большую часть жизни провела в деревне и мало общалась с магами, где она могла видеть такое?
– Дари, Имари. – Техномаг коснулся поочередно рук и ног воскового человечка.
Через несколько мгновений тот качнул головой, но на этом все и кончилось.
– Фич Близнерропрассс. – Последнее слово Крион прошипел, словно рассерженная гадюка, которой наступили на хвост.
Кукла закачалась и сделала несколько неуверенных шагов. Крион напряженно следил за ее действиями.
– Не пойму, что не так... – пробормотал он. – Что мешает ему нормально двигаться?
– Мини-Фич быстро остывает, – подсказал Дарий. – Это же воск...
– Точно! – обрадовался техномаг. – Я упустил это из виду. – Он подогрел куклу легким прикосновением.
Человечек сразу бросился бежать. Странное дело – он проворно перебирал ногами, но ни на сантиметр не сдвинулся с центра подноса.
Друзья переводили недоуменный взгляд с куклы на Криона и обратно.
– Что она делает? – громким шепотом спросил Квинт.
– Это фигурка ищет господина Фича, – объяснил Крион.
– Ищет? – переспросил Фокс, неудовлетворенный таким туманным объяснением. – А разве это не он сам?
– Все увидите, – отмахнулся техномаг, занятый подготовкой к следующему заклинанию.
Крион щедро посыпал человечка мелкой зеленой крошкой, которую он доставал из мешка. При соприкосновении с ним крошки плавились, источая едкий дым. Кукла заметалась в разные стороны, нелепо размахивая руками.
– Ничего, ничего... – проворчал техномаг. – Тебе это только на пользу. Быстрее надо шевелиться.
Человечек снова побежал в одном только ему ведомом направлении. Так продолжалось несколько минут – Квинт даже успел зевнуть украдкой, когда кукла замерла словно вкопанная.
– Нашел! – обрадовался Крион. – Теперь смотрите внимательно: кто-нибудь узнает это место?
Воск вокруг господина Фича забурлил, вспенился и стал подниматься вверх, превращаясь в дома. Самые высокие из них едва доходили ему до пояса. Сооружения мелко дрожали, грозя лопнуть при первом удобном случае.
– Ну же? Неужели никто не знает, где это? – еще раз спросил Крион. – Только не говорите, что я напрасно извел свечи.
– Что-то знакомое... – Квинт наклонился поближе, пытаясь рассмотреть детали. – Это ведь в Фаре, да?
– Естественно, – кивнул техномаг. – Иначе он не успел бы найти его так быстро. Кукла стоит на месте – это означает, что Фич сейчас в своем передвижном логове. Скорее всего, там он держит и пленников.
– Вот эта штуковина похожа на... – Фокс показал на вытянутую палочку и запнулся.
– На что? Мне она напоминает колодец с журавлем, – сказал Квинт. – А рядом случайно не огороды? Нет?
– Я понял, где это, – со вздохом сказал Дарий. Секунду гном сидел, не двигаясь, потом стукнул кулаком по столу. – И занесло же его туда Черное Пламя! Это не колодец, а спуск в закрытую штольню. Раньше там добывали уголь, до того как в ней завелись мороки.
– Мороки? – всплеснула руками Гарди. – Какой кошмар!
– Что-то я не припомню, чтобы в Фаре добывали уголь, – удивился начальник Агентства.
