Прошло совсем немного времени, и в помещение книгохранилища вошли уже знакомая служанка, только теперь вооруженная неплохим арбалетом, и статный мужчина, возрастом немного старше Пергтагера. Его годы выдавало только лицо, а вот длинные темные волосы не имели и намека на седину. Дигамма сразу попытался «познакомиться», применив «Оценку личной информации», однако Способность оказалась полностью заблокирована.
— Какой дерзкий зверь! Впервые увидел меня, а пытается прочитать.
— Я не решилась действовать в одиночку. Все-таки он принадлежит герцогу. Поступим как обычно или ненасильственный захват?
— Нет-нет, опусти арбалет, Моника. Про него ходили разные слухи, но, как я вижу, правдивые. Когда начитается — сам уйдет. Только пошли завтра кого-нибудь в замок. Стоит поставить Эдвина в известность.
— Стоит подумать об усилении защиты дома, — еще раз внимательно посмотрев на ящера, заключила Моника. — Теперь мне кажется, что это не первое его проникновение.
— Он обошел твое чутье?
— Нет, я сама ошиблась. Не думала, что встречу кого-то с энергией, как у тебя, Поль, вот и не обратила внимание.
Дигамма отметил для себя, что у этих двоих были особые и, видимо, давние отношения. К тому же книжник мог лично знать герцога. Однако жалоба Пергтагеру в планы Ди совершенно не входила, поэтому он приступил к переговорам, для чего достал рулон бумаги и небольшой бронзовый кубок, найденный в окрестностях Дракнфелса. Крайне заинтересованный Поль сделал несколько шагов вперед, чтобы прочитать написанное ящером.
«Спасибо за Ваши книги. Примите в качестве благодарности».
— Как интересно. А твой подарок я, пожалуй, приму.
Он взял в руки кубок и повертел перед глазами.
— Ого, редкая штука. Времен расцвета Дракнфелса. А еще можешь найти что-нибудь похожее?
Ди в ответ утвердительно кивнул.
— Что же, тогда не стоит пока ничего говорить герцогу. А ты можешь заходить в гости еще, только не забывай иногда приносить презенты.
Моника закатила глаза после слов своего жадноватого начальника и разрядила арбалет. Дигамма же не собирался останавливаться на достигнутом и написал новое предложение.
«Обучите меня магии Жизни. Я готов заплатить ».
Денег у ящера в наличии имелось не так много, но он был уверен, что с этим человеком можно договориться. Поль же тянул с ответом. Только увидев написанное, он посчитал это забавной шуткой, но, перечитав еще несколько раз, всерьез задумался. Когда-то давно продавец книг вел совсем другую жизнь. В том прошлом он пообещал близкому другу, что возьмет ученика и передаст свои знания, если только найдется желающий с магией Управления Жизнью. И вот условия выполнены, правда кандидат оказался не человеком и даже не представителем разумной расы. С другой стороны, а какая разница? Шанс встретить еще одного обладателя полного ядра был крайне мал.
— Представляешь, Моника, он просит научить его магии.
— Сам решай. Но он должен быть способным, раз смог разобраться с защитой дома. К тому же правду кроме нас троих никто не узнает.
Хозяин магазина в задумчивости пару раз прошелся вдоль полок со своим бумажным товаром, прежде чем обратиться к ящеру.
— Ладно, в этом есть смысл. Тогда попробуем договориться. Меня зовут Поль Айджин. Для всех — обычный торговец книгами. А ты у нас Ди, верно?
Получив подтверждение и закрепив таким образом знакомство, Айджин продолжил.
— Во-первых, Ди, никто больше не должен знать о моих способностях к магии Жизни. Но ты же не из болтливых?
Ящер недовольно зашипел. Он уже порядком устал от шуточек про физические недостатки своего тела. Так можно было и ненароком пустить в ход ядовитый хвост.
— Да, я так и подумал. Во-вторых, ты, кажется, упомянул об оплате обучения?
Ди кивнул и написал слово «деньги».
— Деньги — это хорошо. Но я предлагаю другую форму. Ты слышал когда-нибудь о каплях магии?
Вместо ответа Дигамма достал из «Пространственного кармана» две небольшие желтые сферы.
— Так ты и их умеешь создавать? Хорошо, это сэкономит нам время. Тогда установим цену в пять капель за декаду. Согласен?
Для Ди это стало бы довольно большой дополнительной нагрузкой, но вполне посильной. Да и в любом случае Айджин оказался единственным в округе человеком с полностью подходящим ядром. Упускать такого наставника было бы глупо, поэтому ящер выразил согласие. Довольный Поль внимательно посмотрел в глаза своему первому и единственному ученику, а затем обратился к служанке.
— Сон после такого вечера уже нескоро пойдет. Мы, пожалуй, сразу приступим к первому занятию. Сообразишь мне перекус?
— Как обычно или без вина?
— Боюсь, что без вина у меня процесс не пойдет.
Когда Моника удалилась за съестным, Поль принес из угла стул и уселся поближе к Дигамме. Тот же достал еще один лист бумаги и приготовился записывать.
— Не хочешь ничего упустить? Похвально. Но для начала покажи, что уже умеешь из магии Жизни.
