Аннотация:
Вирттаун городом можно было назвать с большой натяжкой. Скорее он походил на огромный складской комплекс с небольшими двухэтажными складами. Вошедший в любой из домов видел перед собой одинаковый полутемный коридор с рядом дверей, за каждой дверцей было небольшое продолговатое помещение с большим полулежачим креслом посередине. В каждом кресле находился человек в специальном костюме, утыканном разнообразными приспособлениями, трубками и приборами. В самом дальнем конце комнаты находилась ванная комната и крохотная кухонька. Но если ванной обитатели комнат еще пользовались, то кухни для большинства из них были как копчик у человека - рудиментом дома. Кресло и костюм давали обитателю Вирттауна все необходимое: еду, питье, отвод продуктов жизнедеятельности, периодический массаж, чтобы мышцы не затекали, и, самое главное, насыщенную виртуальную жизнь, которая для обитателей этого странного города - склада была самой что ни на есть реальной. И, тем не менее, это был город, население которого превышало миллион человек.
Вирты, так называли обитателей Вирттауна, жили весьма яркой и насыщенной жизнью. В виртуальной реальности можно было жить в шале в горах или в замке у моря, можно было быть рыцарем или пиратом, можно было гулять по Парижу, а через минуту смотреть с великой китайской стены, как улетают в небо красные фонарики. В вирте можно было практически все. Правда для того чтобы наслаждаться этим великолепие в полной мере требовались некоторые модификации. Довольно серьезные модификации, если быть точным. В мозг любого жителя Вирттауна было вживлено несколько микрочипов, за ухом было отверстие для штекера, подключающего вирта к медицинской системе слежения, да и еще много чего было. Но зато Вирт мог листать страницы документов взглядом, мог записывать мысли, объем его памяти и быстродействие были в несколько раз больше чем даже у самого способного реала.
С реальной жизнью Вирттаун пересекался мало. Разве что смотрителями в этом городе-складе были обычные, тщательно отобранные люди. Они по многочисленным мониторам следили за исправностью оборудования в комнатках-ячейках, поддерживали чистоту, отвечали за полезность и своевременное поступление еды для обитателей города. Обслугу Вирттауна подбирали очень строго, потому что от этих людей зависело многое, окажись среди них злодей, решивший уничтожить вирт, достаточно было бы просто подсыпать яд в контейнеры с тщательно разработанной едой, которая по трубкам поступала к каждому жителю города. Еда была безвкусная, но зато полезная. Состав этой жидкой питательной субстанции разработали первые ученые Вирттауна. В обязанности смотрителей входил контроль за чистотой контейнеров и своевременностью их замены.
- Все, сил моих больше нет, - темноволосый мужчина с непропорционально большим носом и столь же непропорциональными руками упал в кресло в светлой комнатке, утыканной мониторами.
- Зато все починили, - вошедший с ним молодой парень кивнул присутствующим в знак приветствия. - Так здорово тут.
- Это просто ужас какой-то, - одновременно с ним, сказал длинноносый. - Ненавижу полевые работы.
- Почему полевые? - удивился парнишка.
- Да это мы так работы в домах называем, - пояснили ему. - Тут обычные, там полевые. Все отремонтировали?
- Да.
- Хороший стимул делать работу так, чтобы как можно дольше ничего не ломалось, - длинноносый подошел к холодильнику, прятавшемуся в уголке комнаты и достал оттуда бутылку пива. - Я выпью, иначе у меня нервы вообще не выдержат.
- Не понимаю я чего вы их там боитесь? - пожал плечами парнишка. - Лежат себе тихонько, никого не трогают, даже не ругаются.
- Вот именно лежат, - согласился длинноносый. - Как мумии.
- Они же живые.
- Да какие они к черту живые? Мумии. Сами себя загнали в этот чертовый выдуманный мир. Бездельники. И мне всегда кажется что когда я работаю, они за мной наблюдают, - шепотом добавил мужчина.
- Так на них же очки на всех, - удивленно сказал новенький.
- Вот именно, - согласился длинноносый, - Очки, поэтому глаз не видно.
- Брось, - отмахнулся тот кто следил за мониторами. - Даже если и наблюдают, что с того?
- Может и ничего, но мне не по себе.
- Они хорошие, - вступился за клиентов парнишка. - Большинство виртов добрые и безобидные.
- Бездельники, - уперто повторил длинноносый.
- Вовсе нет, - снова возразил молодой человек.
- А ты-то откуда знаешь? - усмехнулся смотритель.
- У меня друзей в Компьюте"ре много, они рассказывали. Да и сам я часто с виртами общаюсь. Нормальные ребята.
- Тоже туда хочешь?, - длинноносый кивнул на мониторы, на которых были видны тысячи кресел с неподвижными людьми в них.
- Не, - парень усмехнулся. - На такое я вряд ли решусь, а вот в Компьютеру, чем черт не шутит.
