Солнце зашло и внезапно, без перехода к сумеркам упала темнота. В небе загорелись звезды, но их света было недостаточно, чтобы была видна земля и подходы к базе. На вышке дозорного загорелся фонарь, как будто часовой решил специально ослепить себя, чтобы ничего не видеть в темноте снаружи. Во дворе горел мусор в бочках, давая какое-то освещение, но его, конечно же, не хватало.
— Пошли, — решил Егор. — Ждать можно до рассвета, думая, что они заснут. Или не заснут. Или наоборот встанут пораньше.
— Да, давай доделаем это, — согласилась Дженни.
Они подобрались вплотную к стене, укрываясь в ночной мгле.
— Эй, пустоголовый, — послышался голос рейдера из-за стены, — погаси фонарь, ты же ничего не видишь оттуда! Патруль еще не вернулся?
— Нет, — отозвался часовой на вышке. — Заночевали в пустошах, может, нашли кого-нибудь.
— Мутант с ними, не пропадут…
Голос рейдера во дворе стих, он отправился дальше на обход.
— Стреляй, если он потушит свет, его будет не разглядеть, — прошептала Дженни.
Егор прицелился. Часовой на вышке потянулся к фонарю, но не успел, пуля пробила голову и он упал на пол, скрывшись за бортиком площадки. Дженни метнулась вверх, запрыгнув на крышу и проскочив по теням под самую вышку. Взлетела наверх и первое, что сделала, погасила фонарь. Егор забрался через стену на крышу прилегающего к ней сарая.
Он уже собирался спрыгнуть во двор, но замер, прижавшись к крыше. Возвращался бандит, охраняющий двор. Вот он подошел почти к самой вышке.
— Вот правильно, а то был на виду у всей пустоши. Смотри внимательнее, может патруль заметишь. Выпить хочешь, я принес бутылку! Слезай, пока никто не видит, глотнешь и потом обратно.
Рейдер постоял, дожидаясь ответа.
— Ты че там, помер что ли? Слезай, говорю…
Егор прицелился, понимая, что сейчас рейдер сам полезет на вышку. Но тот вдруг подогнул колени и завалился на землю. Дженни решила не дожидаться гостей и использовала револьвер с глушителем. Егор спрыгнул на песок, подскочил к телу и отволок его под крышу навеса в глубокую тень. Все, об этом до рассвета можно было не беспокоится.
Остался один вопрос, проходя мимо входа в центральное здание рейдер отмечался внутри или просто нарезал круги по двору? Если отмечался, то времени на поиски оставалось мало. Отбросив мешающие мысли Егор пошел вдоль пристроенных к стене зданий. Навесы, под которыми стояли какие-то станки, закрытые, но не запертые сараи, в которых лежали груды какого-то хлама. За одной из открытых дверей из темноты слышались какие-то ритмичные скрипы и подстанывания. Егор пригнулся, проскользнул внутрь, привыкая к темноте.
Два тела в кожаных лохмотьях и ремнях лежали один на другом. Верхний дергал тазом, нижний или нижняя сладострастно стонала… или стонал.
«Эти хотя бы умрут счастливыми…» — подумал Егор, шагнул вперед и выстрелил из револьвера в спину, почти в упор. Верхний любовник сразу обмяк. Пуля пробила оба тела. Возможно та или тот, кто был снизу еще не умер, но с простреленным легким и раздробленными ребрами уже не боец, да и не жилец. «Еще минус два», — вел счет Егор, — «Что-то многовато их для банды посреди пустыни». Наскоро ощупав тела, Егор подобрал пару пистолетов и два длинных ножа.
Он пошел дальше вдоль стены и разномастных сараев. Мимо загона с двухголовыми коровами. Мимо навеса с очередными станками. Мимо клетки в которой сидели люди… Так, стоп!
— Эй! Тихо! Вы кто такие? — вполголоса позвал Егор.
— А ты кто? — спросил один из пленников.
— Путник… Мимо проходил.
— Иди себе мимо… путник… тут опасно.
— А если я вас вытащу?
— Слышь, чудак, нас тут пятеро, мы караванщики, мы ходили от восточного побережья до Калифорнии. И никогда нас не брали в плен. С нами два охранника, оба ранены. Их надо выносить, для этого нужны брамины, наши быки. Но это еще не все. Еще двоих они забрали в свой штаб. И нашего супермутанта. Они его поработили. Грем был добр и дружелюбен, не такой как остальные, он всего лишь торговец. А его заставили убивать людей…
— Если ты про зеленое чудище с булавой, то я его освободил, — сообщил Егор. — Я пока не могу открыть клетку, тут тяжеленный замок, пуля не возьмет. Придется найти ключ. Сколько здесь рейдеров?
— Десятка два, — ответил караванщик. — Утром несколько ушли на равнины.
— Ага, я их видел, — подтвердил Егор. — Всего два десятка или без этого патруля.
— Всего!
— Держи, я тут прибрал пару стволов и ножи, мало ли, пригодятся, — просунул через решетку оружие Егор. — Не уходите никуда, я скоро вернусь…
— Шутник…
Егор перебежал через двор, прижался к стене большого здания в центре и стал пробираться к входу, укрываясь в тени. Дженни должна была увидеть его рывок по пустому пространству и взять на прицел двери, ведущие внутрь. «Лучше бы ей оставаться на вышке и не лезть за мной следом…» — подумал Егор, прижался к стене рядом со входом, проверил револьверы и шагнул внутрь.
