Из-за ошибки одного человека пострадал весь мир. Неизвестная инфекция через пару дней захватит весь город, через пару недель — всю страну. Через пару месяцев — весь мир. Молодой парень Остин вместе со своими верными друзьями: дерзкой воительницей Фейт, весёлой милашкой Мией и чуть стервозной красоткой Дианой, сделает всё, чтобы оказаться в безопасности и ВЫЖИТЬ.Через что им придётся пройти ради этого? Какие тайны скрывает каждый из них? Всем ли удастся сохранить здравый рассудок? На что они готовы ради выживания? Время покажет, каково их истинное лицо и чего стоит человек перед лицом опасности!
— Мама, мама! — из дома выбежал мальчик лет восьми. Его маленькие узкие глазки были полны радости от встречи с любимой мамой.
— Остин! Иди обниму, милый! — искрясь радостью, воскликнула мать и раскинула руки, готовясь к объятиям, едва сдерживая порыв пригладить растрёпанные чёрные волосы ребёнка.
Отстранившись, мальчик посмотрел по сторонам и тихонько спросил:
— Мам, а где папа?
— А папа здесь! — донёсся уверенный мужской голос из-за спины женщины.
Шаги высокого, крепкого бородатого мужчины скрыли звуки улицы, освещённой яркими фонарями. Обычно хмурый и строгий взгляд на этот раз казался гораздо мягче, светло-карие глаза необычно блестели.
Он подошёл ближе и приобнял за талию свою жену. Она же нежно чмокнула его в щёку.
— Папа! — донёсся ещё один голос, но уже из дома.
Подросток лет тринадцати, достаточно высокий по сравнению со своими сверстниками, с короткими темными волосами и раскосыми глазами выглянул из дома.
— Адам, иди встречай мать, — пробухтел отец.
Парень открыл дверь и подошёл к своим родным. Крепко обнял мать, а затем неуверенно прошептал:
— Пап, можно я погуляю с друзьями?
Мужчина посмотрел на жену, взгляд которой стал недоверчивым. Он словно говорил, что лучше не стоит отпускать мальчика.
— Пап, ты меня слышишь?
— Конечно. Иди погуляй! — уверенно буркнул мужчина.
Мать фыркнула и пошла в дом вместе с Остином, нежно поправляя его волосы.
Отец же махнул рукой: «Успокоится», — подумал он.
Адам поблагодарил отца и резво убежал к друзьям.
Уже в доме отец и мать расположились на кухне. Мать хмуро готовила обед, орудуя огромным тесаком, а отец задумчиво выпускал дым сигареты в окно, словно в поиске нужных слов для извинений.
— Любимая, прости меня. Я же вижу, что ты расстроилась.
— Да нет, всё хорошо, — спокойным тоном ответила она, продолжив кровожадно срывать мясо с костей.
— Дорогая, пусть паренёк погуляет. Что ему делать в доме?
— Я понимаю, но вдруг с ним что-то случится? Ты же знаешь, как этот штат опасен.
Точный, резкий взмах — и тесак воткнулся в деревянную доску.
— Он смелый и сильный парень. В меня пошёл, его и пальцем не тронут! — пепел сигареты упал на пол. — У него много друзей, и девчонки засматриваются. Почему бы ему не погулять? — убирая упавший пепел, продолжил глава семейства.
— Всё равно очень переживаю за него, — она повернулась к мужу. — Может тогда хотя бы пусть недолго? И не так далеко от дома?.. Не представляю, как отпускать его больше чем на час.
— Это Остину столько гулять, а не Адаму, — наполовину истлевшая сигарета будто повернулась во рту.
— Такое ощущение, будто Остина ты любишь меньше!
— Нет, я люблю наших детей одинаково. Но ты сама знаешь, почему Остин — белая ворона в школе. Его внешность не даёт покоя этим малолетним дебилам. И хотя он азиат только наполовину, моего влияния недостаточно, чтобы остановить травлю. Адам в своё время смог сам заслужить уважение сверстников.
Они помолчали.
— Он просто особенный. Дети есть дети, они не настолько сильны, чтобы противостоять задирам, — грозно ответила мать, бросив свободной рукой на раскалённую сковороду кусок свежего мяса.
— Солнышко, убери нож из рук, — он нежно взял её за руку и отнял нож. — Чуть не задела.
Капли крови животного с ножа упали на мужчину и на пол.
— Прости, — неловко сказала она.
— Ладно, я позвоню Адаму и скажу ему, чтобы был у меня на виду.
— Спасибо… — она попыталась улыбнуться, но вдруг схватилась за голову.
— Всё в порядке? — насторожился мужчина.
— Голова закружилась… — она прижалась к мужу, — уже второй вечер так, давай скорую вызовем?
Он потрогал её лоб.
— Господи… У тебя температура! — он тотчас потушил сигарету и достал телефон. — Идти можешь?
Женщина кивнула.
— Давай скорее в кровать!
НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ
— Вставай, Остин, — шептал Адам, расталкивая брата.
Мальчик застонал и укрылся с головой пледом.
— Ну давай, вставай. Я тебе кое-что покажу!
— О-о-ох… Ну чего там?
— Давай-давай-давай!
Они вышли во двор, и Остин увидел нечто большое и укутанное в простыню.
— Это что? — смутился младший.
— Это… — Адам схватился за края простыни и резко дёрнул — …сюрприз!
Мальчик не мог поверить своим глазам. Он осторожно подошёл к чудесному подарку.
Боялся притронуться. Даже дар речи потерял.
— Это же… Это же велосипед!
— Да, я же вижу твои рисунки. Ты всегда себя на велосипеде рисуешь: то на земле, то на горе, — даже под водой.
— О боже, братик, спасибо-спасибо-спасибо! — он подбежал к брату и крепко его обнял.
— Ух… «Какой сильный стал!» — с улыбкой подумал старший. — Давай научу кататься.
— Давай! Ой… а если я упаду? Я боюсь, может, лучше не надо?..
— Не бойся, здесь нет ничего сложного, я подстрахую.
Остин сел на велосипед, а Адам подошёл поближе.
— Крутишь педали и….
— Адам, я знаю, — перебил Остин, — а ты что делать будешь?
— А я буду тебя поддерживать сзади, чтобы ты на бок не перевернулся.
— Хорошо.
— Ну что, готов?
Мальчик ухватился за руль
— Готов! — с огнём в глазах крикнул он.
Парень начал энергично крутить педали, и Адам едва догонял брата.
