– Ну вот, имеем ту же картину, что и с домами, – заключил Андрей после того, как осмотрел бревна, – версия пожара, мне кажется, окончательно отпадает. Думаю, церковь сожгли, и пожарище также засыпали землей, – он присел на корточки, вглядываясь в пространство между упавшими бревнами, где образовалось некое подобие шалаша. – Можно попробовать вытащить два больших бревна и аккуратно туда залезть. Если выстоит, значит, там все крепко спрессовалось, не рухнет на голову. Попробуем?
– Да, давай, – бодро включился Юрка.
– Достаем веревки, крепим к бревнам и тащим, – скомандовал Андрей.
Парни проделали эту операцию слаженно. Бревна нехотя поддались, и их удалось выдернуть из общей кучи. Получился вход в образованный упавшими бревнами шатер. Андрей подошел к нему и заглянул внутрь.
– Дайте фонарь, пожалуйста, – попросил он.
Юрка метнулся к рюкзакам, что лежали поодаль, захватил мощный фонарь и передал Андрею.
– Юр, принеси еще и респиратор.
– Сек, – Юрка снова побежал к рюкзакам, вернулся с респиратором в руке и передал его Андрею.
– А это зачем? – спросила Маша, указывая пальцем на респиратор.
– Все, что угодно, может быть в том воздухе, – ответил Юрка, – опасно входить без надлежащей защиты в помещения, которые много лет стояли законсервированными. Если там газ, можно умереть сразу, а если какая зараза – медленно и мучительно, – Юрка скорчил рожу, выпучил глаза, издал хрип, и, схватив себя за горло, изобразил умирающего. Маша засмеялась и потрепала Юрку по голове.
Андрей надел респиратор, встал на четвереньки и пополз в дыру. Он кряхтел там несколько минут, потом раздался его голос, сильно приглушенный респиратором:
– Нам очень повезло. Церковь загорелась снаружи, горели стены, потом занялись кровля и перекрытия, что однозначно подтверждает мою версию с поджогом, а когда кровля рухнула, получился шатер.
– А повезло-то в чем? – произнес Сергей, наклонившись к входу.
– Шатер образовался над алтарем, – донесся глухой голос из темноты.
– Да, ну! Правда? – воскликнул Юрка, подбежав к входу. – Можно к тебе залезть?
– Не надо пока, ты трогать все начнешь, фиг знает, чем это закончится, а я жить хочу, поэтому сам аккуратно все осмотрю.
Андрей пробыл внутри еще минут десять, затем из дыры послышались металлический звон и хруст.
– Ты там что творишь? – спросил Сергей.
– Выхожу! Отойдите от входа, пожалуйста.
Андрей с грохотом вылез наружу. Он полз на четвереньках и толкал впереди себя кучку разнообразных предметов, разложенных на большой доске. Это была церковная утварь: кадило, чаша, украшенная камнями, цепь, подсвечники. Все из золота.
– Опаньки! – протянул он, снял респиратор и глубоко вздохнул. – Прикольное место, офигенно прикольное. Не зря мы сюда приехали, братцы-кротики.
Андрей широко улыбнулся и вытер перепачканное лицо.
– Братцы-кротики? – прыснула Юля, но на нее никто не обратил внимания – все ждали продолжения рассказа, с удивлением разглядывая находки.
– Что там? Что ты нашел, что видел? – хором спрашивала группа.
Андрей оглядел всех молча, держа драматическую паузу. Потом наклонился, поднял с земли доску, которую вынес последней, и повернул ее лицом к друзьям.
– Офигеть! – выразил всеобщее удивление Юрка.
Все в замешательстве смотрели на доску, которая предсказуемо оказалась иконой. Но изображенное на ней мало походило на привычный лик святого. Фигура в красном одеянии сложила персты в сложную мудру, а вместо лица было нечто, напоминающее солнечное затмение. Черный круг с неровными краями и сияющим золотым нимбом.
– Мамочки, – пробормотала Марина, – как солнечное затмение.
– Смотрите, а тут такое же солнце, – заметила Маша, держа в протянутой руке золотую чашу.
– Вряд ли это солнце, – буркнул Сергей.
– А что же?
– Это нам еще предстоит понять, м-да, все страньше и страньше, – сказал он и, уперев руки в бока, задумался.
– Там есть еще иконы, чуваки на них явно разные, но лицо у всех одно. И ни одного креста я не увидел. Алтарь идеально сохранился, прямо чудо какое-то, на нем в центре – этот странный круг.
– Мальчики, а это точно не опасно? – поинтересовалась Маша.
– Что именно? – спросил, повернувшись к ней, Сергей.
– Эти странности, – смутившись, пролепетала она, и Сергей улыбнулся.
– На данный момент это – просто странности, которые могут многое объяснить. Пока предлагаю считать, что тут жили люди, которые верили в Бога немного иначе, чем их соседи. За что могли и пострадать. Народ в те времена был довольно суеверный, могли красного петуха запустить и не за такие дела, а тут, знаете ли, на статью по тем временам тянет.
– Статью?
