– Да нет, что ты, Том! Против Одина никто из наших не попрёт! Даже по пьянке. Просто грустно будет всем. Все как-то привыкли.
– Как привыкли, так и отвыкнут. Привычка, знаешь ли, страшная сила! А война?.. Вам нужна война? Ну так, как говорится, она есть у меня… Аскольд с ребятами уже отправился на неё.
Том повернулся к Молону.
– Так что? Ты со своей матерью, со своей семьёй за мир или со своим государством за смерть и кровь?
– Я не знаю…
– Не знаешь? Это уже хорошо! Летите к матери и передайте, что Один очень советует кланам прекратить войну с Молотом.
Хельга сказала брату:
– Ты свободен, передай всё маме. Я остаюсь с отцом. Если понадобится, то я буду сражаться за отца, за брата и за викингов!
Молон взлетел и исчез в ночи.
Хелман обнял девушку.
– Раз Один сказал, значит, будет мир! Мы закончим войну, если Совет ордена примет такое решение!
Хелман Смелый собрал в трюме викингов и сказал, что пришло послание от Одина. Завтра верховный бог всех викингов может принять решение о прекращении столетней войны. И как решит Один, так и будет. Он, Хелман Смелый, обещал от имени кланов выполнить любое решение Одина. А затем всем, кто не на вёслах, он приказал спать до утра и сам улёгся тут же, среди простых воинов.
Всю ночь Том, Харальд и Хельга проболтали на разные темы. Хельга пыталась научить ребят летать. Она говорила, что это просто, и объясняла механизм, как с помощью концентрации вызвать в теле внутренние энергии, способные вознести в небо любую массу, совершенно игнорируя силу гравитации. Теория Тому была понятна, но чего-то ему всё-таки не хватало, а вот Харальд через несколько минут уроков сначала смешно покувыркавшись, быстро освоился и уже сидел в воздухе, по-восточному скрестив ноги. Оказалось, кстати, что знаменитая броня тела бойцов Молота – это спецскафандр, который с детства в симбиозе живёт и растёт вместе со своим хозяином.
Время пролетело незаметно, и Том даже смог немного научиться создавать перед собой поле, закрывающее тело и создающее проекцию фона, которая даёт возможность исчезнуть для посторонних глаз.
– Эх, жалко, у нас мало времени для науки, тем более, что мы с тобой, Харальд, нежданно-негаданно встретили такую чудесную учительницу, – сказал молодой человек, смутив девушку.
Незаметно пришло время рассвета. Викинги уже были на ногах и во всеоружии. Туман начал рассеиваться. Том и новые друзья вышли из надстройки. На лицах моряков читалась тревога.
Хелман подошёл к Тому.
– Мы слышали какие-то звуки, похоже, нас выследили и нам не удастся прекратить войну. Драккаров ордена во много раз больше. Так что, возможно, мы сегодня же будем пить эль на пиру у Одина.
Хельга сказала:
– Я вижу. Впереди и сзади много драккаров. Отец, я буду с тобой.
Они не договорили. Последние клочки тумана ещё цеплялись за парус, но вокруг, примерно в километре от пяти кораблей викингов, угадывались хищные силуэты драккаров ордена.
– Их около сотни, – сказал Эйнар.
– Да, Эйнар. Сегодня тебе придётся выпить немного своей настойки. Смотри только, когда, как обычно, ты войдёшь в транс и заревёшь как медведь, не переруби нам мачту, как в прошлый раз.
Вокруг раздался дружный хохот. Скрываться уже не было смысла. Морские воины готовились к встрече с Валгаллой.
Командовал преследованием Коут Брасет. Неугасающая боль и обида за вчерашнее поражение жгли грудь этому воину ордена. Раненного в том же бою Стюра он отправил на резервном челноке на орбитальный комплекс. Сам Коут так же получил вызов на Совет ордена, но посчитал, что важнее расправиться с последним королём викингов, и остался на планете.
Коут, используя запрещённую на планете связь, дал команды на драккары и кольцо вокруг пяти сцепившихся бортами кораблей начало сжиматься.
Вдруг утреннее небо прорезала яркая огненная стрела и перед «Единорогом», на уровне головы рогатого ящера, венчавшего нос корабля, на котором стоял Коут, возникла небольшая платформа орбитального челнока. Створки раздвинулись, и Коут увидел Литу в сопровождении двух членов Совета.
Прозвучал голос, усиленный аппаратурой.
– Коут Брасет, приказываю остановить атаку. Только что экстренный Совет ордена большинством голосов принял решение о прекращении столетней войны и заключении мира.
– Большинством голосов? Как это вам удалось проверуть? Я не верю!
– Большинством с перевесом в один голос! Двадцать семь голосов против двадцати шести. Мы набрали достаточные пятьдесят процентов для принятия решения о мире!
– Откуда у вас взялось двадцать семь голосов? У вас было только двадцать шесть. Решение совета неправомочно!
– Ошибаетесь, Коут. Вы сами виноваты, не надо было пропускать Совет ордена. Согласно пункту 7.1 статьи 34 регламента Совета, в экстренных случаях за отсутствующего без уважительной причины члена Совета голосует следующий по старшинству мужчина, находящийся в здравии, представляющий род отсутствующего.
– Что за штучки? – рассвирепел Коут.
