— Хорошо. Сначала посмотрите во всех уголках, может, вчера какие игрушки забыли. Что найдёте — положите на место.
Девочки засуетились по комнате. Ната нашла под кроватью валенок и чулок, а Тата вытащила из-под дивана свою куклу Зою.
— Теперь будем подметать? — спросила Тата и, не дождавшись ответа, побежала в чулан за щёткой с длинной ручкой.
Ната бросилась вслед.
Послышалось:
— Дай сюда!
— Я сама понесу.
— Отдай!
— Я же первая возьмила!
Мама вышла в коридор:
— Тата, надо говорить «взяла», а не «возьмила»… Неси щётку, а ты, Ната, поди в кухню за тряпкой, которой мебель вытирают.
— Лучше я принесу тряпку! — крикнула Тата.
Девочки сразу оставили щётку и бросились в кухню. Через мгновение и там вспыхнула ссора.
— Я не хочу щётку. Я буду вытирать.
Опять была вынуждена вмешаться мама.
— Как вам не стыдно, — сказала она. — Сестрички, а такие недружные, из-за каждой мелочи ссоритесь!
Девочки нахмурились и молчали.
— Вы хотите мне помочь?
— Хотим, — в один голос ответили сестрички.
— Тогда слушайтесь меня. Бери, Тата, щётку, а ты, Ната, тряпку. А потом поменяетесь.
Девочки вытирали стулья и подметали пол. Мама похвалила их, а сама ещё раз подмела после них.
— Всё! — захлопав в ладоши, воскликнула Тата, когда мама поставила в чулан щётку.
— Теперь умываться, — сказала Ната.
После умывания вместе накрыли на стол. Тут уже не спорили, кому что нести. Ната принесла хлебницу, Тата солонку и ложки, а мама суповую миску и тарелки.
За стол девочки садились не спеша, как взрослые. Как же: сегодня они маме помогали! Можно сказать, наравне с нею поработали.
Раньше девочки очень плохо ели. Особенно Тата. Чего только не придумывала мама, чтобы заставить её есть! Посадит рядом с собой, зачерпнёт в ложку супа или борща и говорит:
— Раскрой рот.
А у Таты рот никак не раскрывается.
— Не будешь есть? Ну, что же! Мы с Натой пойдём гулять, а тебя оставим дома с Барсиком.
Барсик — это кот. Большой, пушистый. Девочка его побаивается: он может оцарапать и даже укусить. Он такой, что может!
— Не хочу с Барсиком, — нахмурившись, говорит Тата.
— Тогда ешь.
Тата раскрывает рот, берёт ложку супа, но не глотает, а так с супом во рту и сидит.
Ната помогает маме.
— Сейчас мы купим билеты и пойдём в кино. А Тату тётя сестра возьмёт в больницу.
Тата быстро глотает суп и начинает спорить:
— И не возьмёт. Я спрячусь.
— Она всё равно найдёт.
— А я убегу!
— Она поймает. И сделает укол.
— Не хочу укол!
— Тогда ешь, — говорит мама.
Тата глотает ещё одну ложку супа и больше не хочет.
Мама вспоминает, что недавно девочки простудились и она капала им в нос капли.
Ната ещё кое-как переносила это лечение, а Тата каждый раз кричала так, что прохожие оглядывались на окна их квартиры.
— Так ты не хочешь есть? — спрашивает мама. — Значит ты больна.
Тата молчит.
— Ната! Принеси пипетку, я ей в нос капель накапаю.
У Таты взволнованно расширяются глаза, а рот раскрывается сам собой. Она глотает ещё несколько ложек супа.
В другой раз с Натой такая же морока.
Папа как-то смотрел-смотрел на это, да и говорит маме:
— Купи им маленькие мисочки, пускай сами едят. Может, так будет лучше.
И вот сегодня девочки сидят за маленьким столиком и сами едят суп.
— Ната, ложку надо брать в правую руку, — замечает мама.
— А я правильно ем? — спрашивает Тата.
— Ты правильно. Только в левую руку возьми хлеб и не клади его на стол, пока не съешь.
Девочки поглядывают друг на друга и едят, стараются. А мама ещё подбадривает:
— А ну, чья синичка первой выглянет?
— Моя! — кричит Тата и ещё быстрее водит ложкой.
Ната тоже спешит, чтоб не отстать от сестрички.
— Ну-ну, посмотрим, — говорит мама.
И вот Тата уже кричит:
— Мама, синичка выглядывает!
— Молодец, — хвалит мама. — А у тебя, Ната?
— И у меня выглядывает!
Поглядела мама — правда: съели девочки суп, и стало видно синичек, нарисованных на донышках мисок. Весёлые такие синички — рады, что девочки их из-под супа освободили.
Теперь, что бы Ната и Тата ни ели из своих мисочек, всегда до дна съедают, пока синички выглянут.
Позавтракали девочки, потанцевали вокруг ёлки, потрогали игрушки так, чтобы мама не видела. Никто из них до сих пор и не поглядел, что во дворе делается. Но вот Тата залезла на стул у окна и крикнула:
— Ой, мама! Что это?
Ната забралась к Тате, поглядела в окно и крикнула:
— Пух летит. Ой, сколько пуху!
— Это снег идёт, — сказала мама.
Девочки засыпали маму вопросами:
— А как он идёт?
— У него ножки есть?
— А почему он такой белый?
Не успела мама ответить, как девочки тут же забыли свои вопросы, а Тата заявила:
— Я хочу на снег.
— И я хочу, — поддержала Ната.
Мама обула девочек в белые валенки с калошами, надела на них тёплые шубки, и пошли они во двор. Вышли на порог, поглядели, а во дворе всё такое белое, что глазам больно.
— Ну идите, — говорит мама, — поиграйте. А я дома буду, у меня работа есть, — и пошла домой.
Тата побежала на средину двора, схватила горсть пушистого снега и кричит Нате:
— У меня снег есть! Иди скорее, я тебе покажу.
А Ната боится по снегу бежать — идёт тихонько и всё под ноги смотрит.
