Леста не могла поверить своим глазам. Она стояла, широко улыбаясь, слезы счастья стекали по щекам. Один из виларцев попытался ее схватить, но тут же был обезглавлен Эльмаром, который появился буквально из ниоткуда.
- Ни на минуту нельзя вас оставить!.. – Приланс и в этот раз не смог отказаться от привычного комментария.
Кемрин тоже вырубил одного из нападающих и теперь сражался с Дитрисом. К удивлению последнего, он не только ловко уворачивался от мощных ударов, но и быстро обнаружил слабые места в защите.
Понимая, что ее возлюбленный может и не справиться со столь опытным воином, Нистери схватила валяющийся на земле крилет и выпустила все заряды. Доспехи Дитриса не позволили нанести серьезные раны. Но и несерьезных хватило, чтобы тот взбесился и, оттолкнув Кемрина, набросился на Нистери.
- С меня хватит! Уничтожение всех вас было наилучшим планом. Все эти манипуляции не свойственны Вилару. Задохнись же, тварь!
Удар по голове рукоятью клинка заставил Дитриса временно изменить свои планы. Упав без сознания, он уже не должен был очнуться. Но Кемрин не успел добить противника.
В тридцати метрах от места схватки воздух заискрился. И через минуту новый портал входа пропустил еще два отряда виларцев.
- Я их задержу, – сказал Эйо, рисуя жестами очередные боевые заклинания.
- Нет… – прошептала Леста, понимая, что другого выхода не найти.
Нистери и Кемрин уже убегали в лес. Эльмар схватил Лесту за руку и потащил за собой.
Противник приближался, и Леста, увидев лица виларцев, больше не стала сопротивляться. Она бежала со всех ног и остановилась, только когда услышала взрыв.
Все оглянулись. Их больше не преследовали. Что-то явно придавало Эйо сил. Но какими бы мощными не были его заклинания, защита виларцев рано или поздно позволит подойти на расстояние удара.
- Надо спешить, – сдавленно произнес Эльмар.
- Мне некуда идти. Здесь негде спрятаться. Я не чувствую магии, – прошептала Леста и побежала назад.
- Да чтоб тебя! – выругался Эльмар и бросился вдогонку.
- Как думаешь, с той стороны много бойцов осталось? – Кемрин вопросительно посмотрел на Нистери.
Поначалу предложение могло показаться странным – пытаться сбежать от нападения в место, куда, собственно, их и хотят вернуть. Однако если подумать, это было лучшее решение. Почувствовав сопротивление, Милстред вполне мог отправить всех доступных воинов на помощь соратникам. А это значит, что на другой стороне в данный момент безопаснее.
Возвращение в Вилар ужасало Нистери, но она нашла в себе силы кивнуть, и вместе с Кемрином, побежала к порталу. Оказавшись возле зарослей виалий, они затаились. Нистери раздвинула струящиеся по воздуху ветви и осмотрелась. Первым она увидела Эйо Стимвиртона. Тот все еще продолжал отражать удары виларцев. Но противник был уже слишком близко. И считанные секунды отделяли мага от неминуемой гибели.
Леста тоже видела это. Находясь в десяти метрах от портала и в пятнадцати от Кемрина, она будто и не собиралась убегать. А через мгновение и вовсе встала так, что только слепой мог ее не заметить. И Дитрис увидел.
- Убить ее! – приказал он.
- Беги отсюда! – крикнул Эйо, направляя последние силы, чтобы отделить Лесту от виларцев.
- Вам нужна я! – твердо сказала Леста, подойдя вплотную к порталу. – Почему же вы возитесь?!
Эйо больше не мог сопротивляться. Его магия слабела, а Леста почему-то не двигалась с места. Она хотела отвернуться, хотела выжить. Но только не ценой его жизни.
Удар по голове заставил Эйо отключиться. Леста закричала. Она шагнула к порталу. Но Дитрис успел раньше. Схватив Лесту за волосы, он занес так понравившийся ему обриг и уже собирался отделить прекрасную голову бывшей будущей правительницы Иланийса. Замечательный был бы трофей...
Но Эльмар не мог допустить гибели Лесты. Его любовь была слишком сильна. Поэтому не в силах больше бороться, он схватил Дитриса и бросился в портал.
- Нет!.. – попыталась закричать Нистери, но Кемрин успел закрыть ей рот и оттащить поглубже в заросли агналий.
Преград больше не было. Виларцы, окружившие Лесту, до этого не были за пределами своего мира. Ни один иланиец не пал от их рук. Поэтому жажда крови сводила с ума. Последний же приказ Дитриса предоставил полную свободу действий.
Леста не пыталась бежать. И не молила о пощаде. Ведь никто не захочет спасать ту, в чьих жилах течет кровь бездушных иланийцев, обрекших целый город на невыносимое существование.
Путь к порталу Лесте перекрыли мгновенно, а напрасные метания не позволяла гордость. Когда десятки клинков пронзили ее тело, стояла мертвая тишина. Все ненависть и гнев отчетливо различались на лицах виларцев.
Нистери не видела произошедшего. Она знала, чувствовала, что происходит, но не смогла найти в себе сил, чтобы обернуться. Лишь объятия Кемрина спасали ее от полного отчаяния.
Прошло пять минут, но Нистери показалось, что целая жизнь отделяет ее от последних звуков с поля боя.
