-Вы видимо зажрались силу девать некуда! Вот побегите-ка за сайдаком. Оба!
-Это не дело! Вот у тебя конь, вот и поскачи!
-На коне любой дурак сможет, а вот пеше и голыми руками, только великому витязю такой подвиг под силу.
Марк ткнул кулаком в бок уже клевавшего носом напарника. Тот вяло отмахнулся.
-Ты хоть тысячник, но совесть знай, вождь отдал приказ спать.
Соколич покачал головой.
-Ты и спи! А вот давайте поспорим, что я пеше и голыми руками изловлю степного козла.
Уже задремавший Василий вскочил.
-Что прямо сейчас?!
-Да еще, до сигнала к бою.
-Врет он!
Ставил свое слово другой мальчишка.
-Во-первых, их еще найти надо, а во-вторых, голыми руками их могут словить только наши белые ангелы.
-А я поймаю!
Соколич напряг рельефный бицепс, блеснули сухие жилы.
-Не верим!
Весь десяток проснулся, мальчишки засуетились.
-Давай заклад!
У Марка мелькнула, было, мысль, что его чересчур, уж занесло, но отступить, значит прослыть трусом.
-Если я выиграю, вы мне всю свою добычу, что будет в следующем бою отдадите. Если вы, то я вам.
-Мало! Нас ведь десять!
-И жалование тысячника, на год вперед!
-По рукам.
Сразу десять рук протянулось к нему, накрыв кулак ладонями, и их пришлось разбить.
-Ну, огольцы! Держитесь!
Марк скинул легкие скользкие доспехи, и так босоногий голышом в одних шортиках рванул по ночному снегу. Видимо хотелось лишний раз показать крутизну, за одно и добавить в скорости.
-Подожди и мечи оставь, ведь голыми руками.
-Ладно!
Конечно, зачем ему лишний вес, а теперь быстренько на север. Соколич с младенчества выделялся и силой, ловкостью и скоростью не даром мульти-клоны обратили на него столь пристальное внимание. Но вот жажда авантюр и поведение клоуна, глупая удаль так и кипела в этом мальчишке. Что для деревенского паренька снег, практически все руссичи голышом окунались в прорубь особенно после бани и, не ведая страха, носились по снегу. Главное постоянно двигаться, многие босые хлопцы и девчата бегали зимой на многие версты, перебегая от деревни к деревне. Мороз, однако, усилился, пурга постепенно разрасталась, а сайдаков словно и не было. Как собака различать следы он не умеет, а носиться можно всю ночь. В отчаянии Марк все кружил и кружил, затем решил рвануть на то место, где сайдаков видели в последний раз.
Вот так и то и дело проваливаясь в глубокий снег, он и пропахал много верст. Уже начала бить дрожь, навалилась усталость, а от козлят ни копытца. Вот тут-то он и услышал заунывный тягучий крик. Так иногда кричит в лесу сова или леший! А другой грубый вой послышался в ответ. Может это волки? Хорошо поймать волка, чтобы не слишком над ним смеялись. Или это монгольские лазутчики подают друг другу весть, скрытно пробираясь в темноте? Привести живого татарина - это даже лучше чем волк или козел! Хоть пурга и усилилась, все же острое зрение Соколича даже сквозь метель различает стебельки сухого репейника. Да примяты они как-то странно, такие следы характерны для людей. Вот и в впереди что-то качнулось, чувствуется движение. Подкрадемся поближе. Вот тень продирается сквозь заросли, показалась голова. Силуэт приподнялся, повернулся, осмотрелся и снова залег в сугроб. Конечно это татарин, что делать? Подойти поближе, ударить в шею кулаком, а затем взвалить тело на плечи. Да лагеря далеко, тяжело таскать взрослого нукера, но у монгола наверняка есть конь. Соколич сигает неслышной змейкой, более крупный татарин, словно воробышек, чуть привстает. Марк уже занес кулачок для удара, как сильные руки схватили его сзади.
-Я поймал руса! Кролик в сети!
-Что-то он слишком мал и не похож на воя!
