Обложка снова получилась потрясающая: на ней классическая картина французского романтического художника Эжена Делакруа 1830 года под названием «Свобода, ведущая народ». Женщина в центре композиции представляет собой свободу Французской революции и с гордостью держит над головой французский триколор. Оригинал картины находится в Лувре в Париже (в 1999 году японская рок — группа Dragon Ash использовала карикатуру этой картины на обложке своего альбома «Viva La Revolution»). На обложке альбома много ярких картинок и строчек текста — над дизайном снова работал дуэт Таппин Гофтон. Сами музыканты не только сочиняли и записывали песни: они активно участвовали в разработке дизайна обложки, делали фотографии (Гай числится одним из их авторов), а еще надевали военную форму во время выступлений в мировом турне в поддержку альбома. Джонни позднее намекнул, что форму музыканты шили сами вручную! Мягко напоминая нам, несмотря на всю шумиху вокруг альбома и высокие ожидания, что Coldplay умеют веселиться, фотографии на обложке изображают разные места, где сочиняли и записывали альбом: «в пекарне, в женском монастыре, в магазине фокусов, в церкви».
Четвертый студийный альбом группы начинается с того, что у них получается лучше всего, — простой и в то же время грандиозной музыки. Инструментальная композиция «Life In Technicolor» (американская орфография верна, потому что «Technicolor» — название запатентованной технологии, а не попытка Coldplay подстроиться под американский рынок, как предполагали неосведомленные обозреватели) тепло приветствует слушателя. Группа изначально хотела открыть альбом инструментальным треком, но «Life In Technicolor» сначала была полноразмерной композицией со словами. В какой — то момент песню просто отложили в сторону, но затем доработали и превратили в идеальное кинематическое вступление. По сути, это мини — увертюра, в которой соединяются синтезатор, военные барабаны, литавры, радостно звенящие гитары и отдаленные звуки бэк — вокала, которые сразу же делают ее узнаваемой музыкой Coldplay. Еще в ней есть несколько электрориффов, которые напоминают слушателю, что в кресле продюсера сидит не кто иной, как Брайан Ино. Крис, как обычно, объяснил все проще: «Вот почему нам захотелось начать альбом с инструментальной композиции: а) из нее получится отличный рингтон и б) нужно меньше петь. Ну, понимаете, к четвертому альбому слушатель уже устает от голоса вокалиста». Шутки шутками, но получилось эффектное и эмоционально заряженное вступление.
Вторая композиция, «Cemeteries Of London», переносит нас во времени в темный заросший викторианский переулок. Первые 30 секунд преобладает минорный лад, а затем темп нарастает, и в этом ему помогают риффы Джонни, в которых отчетливо слышится влияние Эджа. Песня строится слой за слоем, пока к концу не начинает больше напоминать триумфальное религиозное пение, чем осторожный тихий шепот, с которого она начиналась. Хлопки в ладоши и «ла — ла — ла» в бэк — вокале делают атмосферу не такой жуткой, но зловещий подтекст в ней все же остается. Стихи Криса повествуют о ведьмах, ночных тварях, проклятиях и призраках — такой темный текст хорошо подходит общему шизофреническому настрою. Песня заканчивается простым фортепианным риффом, который звучит всего один раз и тем самым осторожно возвращает песню к минималистичному вступлению.
Одной из первых песен для нового альбома, над которой ребята начали работать, стала третья композиция — «Lost!» С точки зрения лирики — это высшая точка альбома, но, к сожалению, с точки зрения музыки — это его тупик. В ней отражается очевидное влияние религиозной музыки, но вся композиция скатывается слишком близко к помпезности. Хлопки в ладоши и вокал, напоминающий голос проповедника, который сопровождают вульгарные органные звуки, сочетаются довольно прозаично, и даже простой, но красивый гитарный рифф Джонни не вытягивает песню из банальности. Музыканты признались, что они слушали песню Blur «Sing» из дебютного альбома «Leisure» 1991 года, но психоделический трек Албарна, который начинается меланхоличными фортепианными аккордами в сопровождении гитары, намного превосходит получившуюся композицию. Партии клавишных и ударных придают песне оттенок шестидесятых. Это была превосходная, даже дерзкая баллада, которую едва ли можно было ожидать от Blur, которых в то время воспринимали как поп — группу. Для сравнения, несмотря на хорошие стихи Криса, слегка развлекательное направление песни «Lost!» делает ее громоздкой.
