– Купила. – Честно ответила я. Ну да, такие вещи не часто встретишь, тем более у простой девушки, хоть и аристократки. – У одного купца. Шили по заказу для его дочери. Но она погибла, и сумка осталась валяться. Он здорово проигрался в карты, ему срочно деньги были нужны. Я его вытащила из одной передряги, вот он мне за четверть цены и отдал. А мне как раз самое оно для путешествий.
– И давно путешествуешь? – Спросил Джад.
– Восемь лет почти. Как семья погибла, так и путешествую.
Я загрустила. Конечно, речь идет о семье де Гросс, но и моя семья тоже погибла. В автокатастрофе. Мне едва девятнадцать стукнуло.
– Прости. – Сжал мою руку Аллен.
– Да все нормально. – Улыбнулась я. – Я уже почти смирилась, просто горько бывает иногда.
Аллен обнял за плечи.
– Ничего, мы тебя не бросим, правда, Джад?
– Конечно. – Он сел рядом. – Когда приедем в столицу, не стесняйся слать нам вестников. По делу или просто так. Мы поможем.
Вот ведь как бывает. За двадцать пять лет жизни на Земле, у меня так и не появилось друзей. А тут мы знакомы меньше суток, а я уже могу их назвать своими друзьями. Наверное, битвы не на жизнь, а на смерть сближают.
– Конечно, вы меня не бросите. – Проворчала я. – После того, что видели, вы просто обязаны на мне жениться, как честные люди.
Джад расхохотался.
– Наш человек!
– Что, оба сразу? – Спросил Аллен со смехом.
– Можно по очереди. – Милостиво разрешила я. Мы рассмеялись.
День уже клонился к вечеру, и тогда мы снова тронулись в путь. Пора было задуматься о ночлеге. До Торнингхолла нам при всем желании не добраться, а ночевать среди поля мне не хотелось. Я озвучила свои сомнения вслух.
– Это как раз не проблема. – Ответил Аллен. – К ночи будем уже в одном из пригородов, Ариате. Селение маленькое, гостиницы там нет. Но в магистрате мы легко получим пару комнат для отдыха, а поужинать можно в ресторане неподалеку
– Нет постоялого двора, но есть ресторан? – Удивилась я.
– Проездом много высокопоставленных лиц бывает. Ночевать почти не остаются, а вот поесть ходят. А в магистрате довольно много пустых комнат, их и приспособили под жилые помещения.
– А что, удобно. – Оценила я.
– Так что не переживай, разместят нас с комфортом. Может, даже к источнику успеем сходить. Говорят, что вода из него особенно вкусная, но по вечерам и ночам там очень красиво, потому что там живут феи.
– Феи? – Переспросила я. – Мне казалось, что это выдумки.
– Феи, о которых говорят в сказках – выдумки. А эти что-то вроде светлячков, но они умеют исполнять желания.
– Теперь я точно хочу их увидеть!
– Будет, что в старости вспомнить. – Хохотнул Джад. – Когда я была молодая, один молодой человек водил меня любоваться на феечек, а потом, как честный человек, на мне женился.
Последнюю фразу Джад произнес противным старушечьим голосом. Честное слово, давно я так не смеялась.
И вот так, в разговорах и шутках у нас прошел остаток дороги. В Ариату мы прибыли около полуночи.
Поселок был пуст, и вокруг стояла поразительная тишина. Мы довольно быстро доехали до магистрата, у ворот которого стояли два стражника.
– Лорд де Эрис? Господин Тайлер? – Спросил один из них.
– Гастон, даже если бы мы были преступниками под личинами, то вряд ли бы ответили отрицательно. – Устало сказал Аллен.
– И то верно. – Ответил стражник и насупился. – Ваши значки!
Мужчины синхронно отвернули воротники. Стражник что-то сказал, и значки засияли. Проверка подлинности, поняла я.
– Это леди Вивиан де Гросс. – Сказал Аллен. – Она с нами. Разбудите привратника, нам бы отдохнуть с дороги.
– Будет исполнено! Проходите.
Нам открыли ворота. Гастон, похоже, воспользовался каким-то средством связи, потому что полусонный конюх подошел к нам, чтобы отвести коней в стойло. Я погладила Ниту по замшевому носу и отправила отдыхать. Шустрый мальчишка принял у мужчин вещи, ведь у меня кроме сумки ничего нет. Кажется, именно поэтому я заработала удивленный взгляд. Мальчику было непривычно, что настоящая леди путешествует без кареты и десятка чемоданов. Кто их поймет, этих аристократов.
Привратник быстро выделил нам комнаты, и я тут же пошла умываться. Через пару минут в дверь постучал Джад.
– Ты идешь ужинать?
– А ресторан в такое время работает? – Скептично спросила я.
– Нет, конечно, но там всегда кто-нибудь есть из поваров и служащих на такой вот экстренный случай. А такие тут чуть не каждый день.
– Хорошо, сейчас переоденусь и приду.
Заморачиваться с выбором не стала. Надела удобные брюки, белую рубашку и корсаж. Не то чтобы мне требовалось утягивать талию, но спрятать пару кинжалов можно запросто. Первое и простое правило путешественника – всегда при себе иметь оружие, даже если оно не слишком опасное на первый взгляд. Парни тоже были без мечей, но и у них явно припрятаны подарки на случай неожиданного нападения.
– Отлично выглядишь. – Улыбнулся Аллен.
– Где-то я сегодня это уже слышала. – Мы засмеялись. – Но все равно спасибо.
– Леди, прошу. – Галантно подставил мне локоть Джад.
– И я прошу. – Подошел с другой стороны Аллен.
Я взяла их под белы рученьки, и мы пошли ужинать.
