— У нас произошли изменения в плане. Не лучшие, — начал он, с сомнением просматривая на меня.
— Я догадалась, — кивнув, я села рядом. — Рассказывай.
— Те копии, которые вы достали… Я нашёл там кое-какую полезную информацию, но некоторые сведения открыли новые аспекты.
— Тимер, не тяни. Просто расскажи, как есть. Меня не нужно успокаивать или подготавливать.
— Нам придётся идти раньше, — тяжело вздохнул он. — Через сорок два дня мы должны стоять у входа в лабиринт. Я забрал тебя потому, что времени на подготовку осталось впритык… — Тимер обнял меня одной рукой и прижал к себе. — Рангеф уже ждёт нас внизу.
Произнесённая им новость меня шокировала. Я пыталась осознать, что всё должно произойти так скоро — и не могла. Ведь я совсем, абсолютно и совершенно не готова! Толком не освоила свою магию. Моих успехов в единоборствах недостаточно для столь тяжелой миссии. Да и… я просто не готова.
— Мне жаль, что у вас не было достаточно времени на поиски способа избавления тебя от магии крови. Прости, что забрал так быстро. Слишком большой риск, ведь ты и так пропустила много тренировок.
В этот момент захотелось высказать ему всё. О том, что вообще не собиралась уходить и о том, что не сняла бы магию крови даже, если бы могла. Хотела, но не стала. В свете последних новостей, этот его поступок выглядел еще сквернее, но груз угрызений был нам ни к чему. Потерянных тренировок уже не вернуть.
— Откуда такой срок? — спросила я, подавив желание произнести долгую гневную тираду.
— Он не точный… — признал Тимер и поджал губы. — Но, судя по найденным строкам, именно в начале дней цветения мерески, Джна способен пропустить к источнику. Возможно это ошибка, просто миф, или строки добавлены для улучшения слога… но если это правда, то другого шанса у нас просто не будет.
— Но разве эта мереска не будет цвести год спустя? — переспросила я. Ведь у меня оставалось чуть больше года. Мы должны были успеть на следующий сезон.
— Нет, — Тимер покачал головой. — Мереска цветёт раз в три года. Это солярное дерево, оно поддаётся движению светил. Раз в три года Бледная Звезда, проходит максимально близко. Тогда дерево и зацветает. Думаю, дело на самом деле не в самом дереве, а именно в звезде. Мереска лишь ориентир.
Вздохнув, я крепче обвила его шею и уткнулась в неё лицом.
— Нам нужно идти на тренировку, — вздохнул Тимер.
— Сейчас? — изумилась я. — Ночью ты боялся давать мне и куда меньшие нагрузки.
Тимер хмыкнул. Его ладонь медленно скользнула по моим бёдрам.
— Я предупрежу, что тебя нельзя сегодня сильно нагружать, — он хитро сощурился. — Тебе нужно приберечь немного сил и на вечер.
— Вечер — это так не скоро, — пожаловалась я, прижимаясь губами к его шее.
— Знаю.
— А еще, я хочу увидеть Отру.
— Тогда одевайся, — шепнул он. Поцеловав меня напоследок, Тимер встал с кровати и направился к шкафу. Я же вставать не спешила, с удовольствием рассматривая его фигуру.
— Лирэш, — судя по тону, меня призвали к порядку, но косая улыбка на губах мага выглядела весьма самодовольно.
Вздохнув, я поднялась и тоже пошла за одеждой.
Отра ждала нас внизу. Она сидела в столовой над давно остывшим полдником и тарабанила пальцами по столу. Увидев меня, девушка бросилась навстречу. Мы обнялись, а потом без умолку болтали обо всём подряд, поглощая принесённые нам закуски. Мне показалось, что это продлилось считанные минуты, но Тимер считал иначе. Очень скоро, маг заставил меня покинуть уютный дом и приятную компанию. Вздыхая и сетуя на его несправедливость, я поплелась вслед за ним на тренировку.
За то время, что мы не виделись, Тимер добился больших успехов в своих занятиях по единоборству. Сейчас он занимался не только с Рангефом, но и с двумя его учениками — подростками лет четырнадцати. Судя по тому, как проходили их спарринги, в одиночку старый учитель уже не справлялся. Мне тоже было что показать. Хоть Рангеф и заявил, что моя манера боя невыразительна, даже он признал прогресс по части реакции и гибкости. Тимер же, увидев, как я растягиваюсь во время передышки, засмотрелся так, что пропустил удар в челюсть.
Но несмотря на то, что держался в бою Тимер значительно лучше, мне всё равно было страшно смотреть на происходящее. Противники налетали на него со всех сторон, словно злые насекомые, а Тимеру приходилось изворачиваться и пытаться избежать их захватов. Тем не менее, речь, в которой Рангеф расписывал, когда и как меня «жрут», была произнесена за день несколько раз.
Я боялась, что эта тренировка с Рангефом закончится так же, как и первая. Под конец занятия Тимер устал и казался сильно удрученным. Отрабатывая удары в дальнем углу двора, я бросала на мага взволнованные взгляды и готовилась идти к нему, как только наши учителя соизволят уйти. Наконец, дав на прощанье Тимеру еще несколько напутствий, старый учитель направился к воротам, а его дочь и мальчишки подростки верной вереницей пошли следом.
Я облегченно выдохнула и тут же оказалась в горячих и совершенно мокрых объятьях.
— Бесконечный день, — пожаловался Тимер, при этом умудряясь не прерывать поцелуя.