Тварь заверещала и отскочила в сторону. Остальные, всего их было пятеро, в этот момент замерли, смотря на нечто за моей спиной. Это замешательство позволило мне ударить по ноге одно из существ, а едва оно упало, нанести контрольный удар по голове. Остальные зашипели и начали отступать. Я шагнула за ними, но в тот же момент они побежали вглубь тоннеля и скрылись во тьме.
— Лирэ, стой, — тихо позвал Тимер, едва я собралась бежать следом.
Только тогда я обернулась и посмотрела на то, что отвлекло нападавших.
Проход был закрыт толстыми стальными канатами, пронизавшими стены как решетка. Маг потратил на это весь свой метал и теперь остался безоружным. Сам он, держась за живот и откинув голову на стену, сидел на земле. Бледные руки с длинными когтями, которые тянулись к нему сквозь щели между прутьями, казалось, вот-вот оцарапают его лицо, но всё же не доставали.
— Там четверо. Мне не удалось их убрать, — сказала я.
— Ты должна прижечь мою рану, — невпопад ответил он.
— Что? Нет! — испуганно выдохнула я. — Я не смогу.
Он поднял на меня измученный потемневший взгляд.
— Нет времени, Лирэ, — произнёс он сдавленно. — Это нужно сделать прямо сейчас.
— А…
Я хотела воспользоваться аптечкой, и было протянула руки, но вдруг увидела, что на его плечах больше нет сумки.
— Содрали, — поняв мой порыв, произнёс маг. Закрыв глаза, он упёрся ладонями в пол. Его бок и левая нога были залиты кровью, но я увидела только одну по-настоящему серьёзную рану — на животе слева. Я осторожно убрала ткань и застыла в нерешительности. Прикусив губу, коснулась раны. Тимер напрягся и сдавленно застонал сквозь стиснутые зубы. Нащупав края, и погрузив пальцы немного глубже, я активизировала силу и тут же отдёрнула руку. Он закричал.
— Прости, прости, прости, — пролепетала я, целуя его холодный висок и поглаживая по волосам. — Прости меня. Прости.
Существа перестали тянуть к нам руки. Они стояли там, за толстой решеткой и безучастно следили за происходящим. Почему-то сейчас их присутствие пугало меня еще больше.
— Тимер, — шепотом позвала я, продолжая поглаживать его лицо. Мне показалось, что он потерял сознание, но веки мага дрогнули и после усилия над собой он открыл слезящиеся от боли глаза.
— Помоги мне встать, — хрипло попросил он, спустя какое-то время. — Нужно идти. Пока они к нам не пробрались.
— Не могу понять, как им удаётся отслеживать нас даже без глаз.
Я обняла его, помогая подняться и опереться на стену.
— Скорее всего по запаху, — пробормотал он. — Нужно оторвать рукава.
Маг прислонился плечом к стене и протянул мне руку. Взяв его нож, я быстро отпорола сначала один, а потом и второй рукав.
Кое-как перевязав его рану, которые всё еще продолжали понемногу кровоточить, мы пошли дальше.
Шли молча. Я всё время заглядывала в лицо Тимера, но ни о чем не спрашивала — ему стоило беречь силы. Каким образом он шел, да еще и довольно быстро, я не знала. Глядя на побелевшие губы, я боялась думать о том, как долго еще он сможет продержаться на ногах.
Но он продолжал идти, а его почерневшие от боли глаза были полны решимости. Спустя несколько часов мы вошли в сырой, заваленный каменными глыбами, грот. Отпустив моё плечо, на которое опирался до этого, он сделал несколько шагов и устало опустился на землю.
— Здесь должен был быть проход, — глухо произнёс он, потирая лицо ладонями.
Я нервно прошлась вдоль завала. Возможно раньше здесь и был проход, но сейчас было сложно даже предположить где именно. Площадь завала была огромной.
— Мы можем пройти к Джна другим путём? — взволновано спросила я.
— У меня больше нет карты, а я запомнил только три оптимальных варианта. Этот был не самым лучшим.
— А от остальных мы отрезаны теми существами, — догадалась я. Говорила я тихо, но звук моего голоса несколько раз отбился от стен эхом, повторяя то, что звучало как приговор.
Тимер кивнул и устало закрыл глаза.
Я снова нервно зашагала вдоль завала. Взобралась на камни, пролезла к стене. Я надеялась найти хоть что-то, хоть намёк на расположение погребённого под камнями прохода. Я могла бы попытаться пробить нам путь. Если вкраплений мезонита в этом месте не слишком много, то шанс есть.
В тоже время, я боялась отходить от Тимера, пока он слаб, а поблизости эти существа. Потому, исследуя завал, я старалась всё время удерживать мага в поле зрения.
В одном месте мне показалось, что я ощутила холодный сквозняк из-под камней. Хотя я так давно продрогла до костей, что сомневалась в собственных ощущениях. Решив всё же проверить это место, я попыталась разрушить скалу.
Как и думала — пальцы сначала закапывались в глиняную глыбу, как в песок, но потом натыкались на мезонит. Я обкапывала эти вкрапления, вынимала и рыла глубже. Я продолжала снова и снова, уже не думая о целесообразности своих действий, ведь сквозняка я больше не ощущала.