Илай натянул тетиву, целясь в лицо идущего на него робота-убийцы, и сделал третий выстрел. Стрела разлетелась в щепки, не долетев нескольких метров до цели. Габриэль со всех ног рванул на Илая. Еще несколько стрел вылетели из лука, но ни одна так и не попала в бегущего робота. Когда Габриэль оказался на середине моста, Илай развернулся и помчался к дому охраны.
Стража заперла Сашу с Евой в тюремной камере. Как только один из охранников закрыл решетку на ключ, в помещение влетел Илай и тут же запер за собой железную дверь на засов. Домик охраны состоял из одной комнаты. Она была разделена на две части: первая половина – помещение для охраны, в которой из мебели был стол, заваленный какими-то бумагами, стул и шкаф, а вторая половина – отделенная металлической решеткой камера для содержания различного рода нарушителей.
– Готовьтесь к бою, – скомандовал начальник стражи, – следите за окнами!
– Слушаюсь, – произнес один из лучников и осторожно подошел к левому от двери окну. Другое такое же окно располагалось справа на стене. Возле него встал второй лучник.
– А теперь рассказывайте, кто это такой, черт вас дери! – Илай подошел к решетчатой стене в камеру Евы и Саши.
– Боевой робот Евангелии, – произнес Саша.
– Что ему надо?! Он идет за вами? – спросил Илай.
– Да.
Илай переглянулся с лучниками. Тот робот, что стоял возле окна слева, неожиданно упал замертво с разломанной головой. Второй лучник тут же бросился на пол. Илай присел на корточки и натянул тетиву, целясь в сторону окна.
– Он не достанет до тебя, – сказал Саша, – радиус его атаки не более трех метров.
С улицы раздался голос Габриэля:
– Стража Алерии! К сожалению, мне пришлось убить нескольких ваших людей, которые оказали сопротивление! Если вы сейчас же выдадите мне ваших пленников, я даю слово, что не трону больше никого! Я заберу их и уйду! Если вы откажетесь идти на сотрудничество, я убью вас! На раздумье даю минуту!
– Илай, выкинем их на улицу, да и все, – предложил лучник.
Начальник стражи бросил взгляд на Сашу с Евой и произнес:
– Говоришь, радиус атаки три метра?
– Да, может, чуть меньше, – подтвердил Саша.
На несколько секунд Илай задумался, снова глядя на окно, возле которого распластался убитый андроид.
– Слушай сюда, тварь! – криком обратился к Габриэлю Илай. – Ты убил четверых моих людей! Я клянусь, что тебе это не сойдет с рук! Ты думаешь, я испугался тебя? Я возьму тебя живым, и ты будешь предан суду Алерии!
В помещении повисла тишина. Все ждали ответа с улицы, но Габриэль ничего не сказал. Лучник дополз до решетки и сел на пол, держа лук наготове.
– Если вы хотите дать ему бой, вам лучше освободить нас, – сказал Саша, – я прекрасно владею оружием. Вон моя булава.
– Я без тебя знаю, что мне делать, – произнес Илай.
Ева, до этого тихо сидевшая в углу, встала и швырнула оковы за решетку. Илай посмотрел на железные наручники, со звоном упавшие возле его ног, а потом на Еву, разминающую кисти рук, кости которых с хрустом сходились обратно.
– И после такого вы думаете, что я вас выпущу? – с удивлением произнес начальник стражи.
– Вчетвером у нас больше шансов противостоять ему, – сказала девочка, – я не могу умереть. Вы можете использовать меня как живой щит.
– Да! А в моем рюкзаке есть оружие, – сказал Саша, – устройство, которым можно убить его.
Илай жестом показал, чтоб лучник кинул ему Сашин рюкзак.
Начальник стражи достал оттуда резиновые штаны, зажигалку, пороховую бомбу и карту.
– Это оно? – спросил Илай, держа в руках горшочек с порохом.
– Да.
– Как этим пользоваться?
– Я не скажу. Сначала выпусти нас.
Решетки на левом окне вспыхнули и, вмиг разорвавшись, разогнулись в разные стороны.
Илай прицелился в окно, ожидая неприятеля.
– Кто ты такая? – спросил он, не сводя взгляда с окна.
– Меня зовут Ева, и я настоящий человек. Это мой друг Саша. Мы идем ко входу в рай. Этого робота послали за нами власти Евангелии.
– Что значит «настоящий человек»? Какой еще вход в рай? – спросил Илай.
На доли секунды в окне появился Габриэль. Этого мгновения хватило, чтобы андроиды обменялись стрелами. Одну стрелу выпустил Габриэль, и две вылетели ему в ответ. Палач попал лучнику в голову, отчего тот завалился на бок и принялся хаотично двигать руками и ногами. Его глазные камеры разлетелись вдребезги.
– Черт! – Илай натянул новую стрелу и перебежал к двери так, чтоб больше не оказаться на линии прострела с окна. Несмотря на броню Илая, лицо его было открыто.
– Андрэ, ты как? – спросил Илай.
Лучник замер, лежа на боку, а через секунду поднял руку.
– Лежи, не двигайся! Понял? – приказал Илай.
Андрэ попытался что-то сказать, но вместо звука речи из голосовых динамиков прозвучал треск.
– Давай, рассказывай все как есть, – сказал Илай Еве, – если не расскажешь правду, я не выпущу вас!
Вкратце, буквально за минуту, Ева рассказала ему про людей, живших когда-то на земле, про Великий суд, про свой поход ко входу в рай и про отца, которого она хочет спасти из ада. Саша молча стоял, не перебивая сумбурную экспрессивную речь Евы.
