Зато день против ожидания получился очень удачным. Начальство, что ни говори, любит, когда работник сидит на месте. Вот Ляленька была паинькой, пришла вовремя, трудилась, не поднимая головы, и главред, когда она понесла ему сделанную работу, улыбнулся очень приветливо. Он считал, что она дома сидит, а она тут как тут. Чувствуя, что он в настроении, Ляля замолвила слово за одного художника. Главред охотно посмотрел картинки, и они ему даже понравились. Ну что ж, начало положено. Художника привел к ней Сева, и при мысли о Севе сердце немного защемило. Конечно, она сама ушла в отпуск. Но он-то этого не знает, мог бы позвонить, осведомиться о здоровье. Или она чего-то такого наговорила, что он никак проглотить не может? Вторые сутки проглатывает?
Хорошо, что хоть у Сани все в порядке. Ему она дозвонилась сразу. Голос бодрый, энергичный. Сказал, что готовит срочный материал, встреча века состоялась, позвонит позже, все расскажет. Ну и прекрасно. Она хотела спросить о Севе, куда он-то делся. Но не спросила. Раз Саня сам не сказал, значит, не знает. Раз не знает, то и спрашивать нечего.
В магазине толпилось столько народу, что Лялю замутило при одной только мысли, что она тоже нырнет сейчас в эту толпу. Конечно, если сравнивать с былыми очередями, то эта в кассу была просто пустяком, но что поделаешь? Избаловались! Да и одного взгляда на витрину хватило, чтобы понять: ничего-то ей не хочется! Нет тут ничего такого, ради чего стоило тратить время и деньги!
Но Иринке она все-таки купила «Баунти» в какой-то попавшейся ей на глаза палатке. А чай они пить не будут! Что за дикая мысль — с бывшим мужем чаи распивать!
Приняв очередное решение, Ляля энергично застучала каблучками, торопясь домой. Она же обещала прийти пораньше! И вон как припозднилась! А Михаил Алексеевич такой аккуратист! Словом, она опять проштрафилась и заслужила разнос! Ляля вспомнила гуся, который опять все заляпал, вздохнула и застучала каблучками еще быстрее.
Первое, что она увидела, отперев дверь и войдя в прихожую, были ободранные, выцветшие обои и покосившаяся вешалка. Что это? Откуда такое убожество? Ляля не сразу поняла, что все потухшие лампочки загорелись, а когда поняла, то удивилась хозяйственной прыти Миши. Такого раньше за ним не водилось. Переодевшись, она машинально открыла дверь в ванную, собираясь помыть руки, и была потрясена открывшейся картиной: за сетчатой загородкой в детской ванночке плавал гусь.
В коридор вылетела Иришка:
— Видала?! Видала?! Лучше, чем в зоопарке! Это мы с папой сделали!
— Молодцы вы с папой! — сдержанно похвалила Ляля, почувствовав вдруг неимоверное облегчение: кажется, у гуся появился шанс зажить своей жизнью.
— Что? Тебе не понравилось?! — с негодованием спросила Иришка, возмущенная материнской сдержанностью. Как все дети, она чувствовала малейшие оттенки во взаимоотношениях родителей.
— Понравилось, очень понравилось, — успокоила ее Ляля. — Такое не может не понравиться! Тем более что мы с тобой наконец помоемся!
— Я не буду. Я — чистая! — убежденно сообщила Иришка. — А ты как хочешь.
Гусю тоже явно по душе были перемены, он благосклонно посматривал на Лялю, работая лапками. Повернуться ему особенно было негде, но из любви к плаванию будешь и в банке плавать. На воде он выглядел царственно.
В кухне, похоже, Миша тоже поменял все перегоревшие лампочки. Ляля внезапно увидела закопченные стены, черный потолок над плитой, ободранную клеенку на столе. А может, она Мишиными глазами на все смотрит?
Ляля кинула подозрительный взгляд в Мишину сторону и встретила довольную и чуть смущенную улыбку.
— Твою вкусную штуковину мы всю съели, — со вздохом признался Миша. — Я, знаешь ли, по-прежнему специалист по пельменям.
Такого Мишу она не знала, он немного раздался, пополнел и… повеселел. Веселый Миша — это что-то новенькое!
— Видно, пельмени тебе на пользу, ты прекрасно выглядишь, — не могла не сделать она бывшему мужу комплимент.
— Это не пельмени, это твоя стряпня. Я пришел худым, как скелет, поел и превратился в здоровяка. Правда, Ирка? — обратился он к дочери.
Иринка басовито расхохоталась, улыбнулась и Ляля. Неужели Миша ее похвалил? Кажется, первый раз в жизни.
— В добряка, — сказала она. — Значит, не зря старалась. За гуся тебе спасибо. Выручил.
«А Миша-то, наверное, жениться собрался, — подумала она. — Или уже женился, поэтому доволен и счастлив…»
Миша только собрался спросить, каким образом она обзавелась такой экзотической птицей, но шестым чувством уловил, что спрашивать не надо, заслужил благодарный взгляд и стал прощаться.
— Завтра у нас с Иринкой настоящий цирк, — сказал он. — Заеду за ней в десять.
Ляля кивнула и не удерживала.
После ухода Миши она еще раз прошлась по квартире, с удивлением отметила, что коридор вымыт начисто.
«Точно, женился», — решила она. Потом вспомнила, что дочку Миша забирал каждую субботу, не пропустил ни одной. И прибавила про себя: «на капитане дальнего плавания».
