Надпись сменилась колонками со списком игр и бесконечным индикатором страниц.
- Оставьте в списке три самые новые.
Ride to Life
Second Variable
Hope of Horror
Названия звучали интригующе, времени, которое осталось до встречи явно не хватит.
Но Артём всё-таки ткнул пальцем в первую игру.
Пошла загрузка, капсулу затрясло, из лежачего положения парень переместился в сидячее, стены трансформировались, и игрок оказался в кабине старого варианта автомобиля с ручным управлением, рядом на сидение оказалось двуствольное охотничье ружьё.
Никакого погружения не было, он реально сидел в машине. Парень подергал ручки.
«Двери заблокированы, желаете покинуть игру?»
- Да, - произнес Артём. С этой игрушкой было всё ясно, куда-то ехать, в кого то стрелять, но погружения не предполагается, только визуальные эффекты, тряска, звук, интересно, конечно, но только не после того, как побывал хотя бы в «Пушках 5Д», не говоря про более модерновые последние разработки конторы.
Капсула снова задвигалась, возвращая обстановку на место.
И снова знакомый список оказался перед глазами.
Ride to Life
Second Variable
Hope of Horror
- А есть игра с погружением сознания? – Артём задал вопрос, чтобы сэкономить время.
- Только для участников конференции по Виртуальным играм, - неожиданно раздался голос в капсуле.
- О, интересно, я как раз участник, - Артём оживился в предвкушении.
- Необходима идентификация, пройдете беседу с представителем организатора?
- Давай!
Капсула снова зажужжала, переводя Артёма в сидячее положение. На этот раз интерьер принял образ офиса, и Артём увидел себя сидящем за столом, а напротив него сидел бородатый мужчина в очках и строгом костюме.
Мужчина улыбнулся и начал разговор.
- Рад вас видеть, мистер Артём Вернадский, меня зовут БОрис Саймон.
- Nice to meet you, - Артём угадал в голограмме человека, а не генерацию искусственного интеллекта.
- Thank you, you too! - эхом отозвался Борис, и добавил, - действительно очень приятно видеть легендарного создателя Вирта с погружением сознания. Мы только подходим к порогу погружения, но пройти тестирование не так просто.
- Понимаю, нужны добровольцы, - улыбнулся Артём, с «добровольцами» в России проблем не было.
- Да, но за деньги многие согласятся, да и просто из любопытства тоже, ваш пример показателен.
- Да, тут вы правы, что же ещё? – Артёма убедили аргументы собеседника.
- Погружение сознания очень рядом с его контролем, в некоторых странах это не составляет большой проблемы, но не в нашей, - бородач развел ладони в сторону, - поэтому не могу не спросить, как вам удалось гарантировать отсутствие сторонних манипуляций с человеческим сознанием?
Артём задумался.
«Ответить сейчас, что нет никакого контроля по отсутствию контроля - попасть под разглашение гостайны, а ответить что 'удалось' - наврать и подставить под удар общество, которому хотя бы чуть-чуть, но получается вырвать сознание человека из примитивной модели животного поведения, когда пожрал, выпил, оскорбил и избил, - реальное правило радостного существования?»
- Вижу, что ответ не однозначен, спасибо за честность, - вдруг Борис понял, о чём молчит Артём.
- Я подтверждаю возможность вам участвовать в эксперименте с погрузкой сознания. И приглашаю сегодня вечером выпить бокальчик крепкого, я тоже приехал в Вегас пораньше и буду ждать вас сегодня в казино Цезарь. See soon, mister.
- Рад был и буду поболтать, Борис, - Артём сделал попытку пожать руку и, вдруг, почувствовал ответное прикосновение!
Похоже, что игра с погружением сознания уже началась.
***
Артём увлекся и не заметил, как пролетело время, и не выдержал оговоренный час на подготовку. Он снова принял душ, переоделся в лёгкий джемпер и хлопковые брюки и спустился вниз.
Проходя мимо игровых автоматов, барных столиков, он оказался в зале с рулеткой и покером, где во всю плескался азарт соотечественников. Старший Николай ставил на дюжину в рулетку, а младший сидел за столами с Техас Пот Омахой, с горой фишек рядом с тобой.
Артём выбрал в качестве соседа бывшего сокурсника и подсел рядом.
- Везёт?
- Везёт сильнейшим, тут всё просто, надо играть на выигрыш, и раздевать тех, у кого пропадает самообладание.
Николай был прав, Артём не был азартен, но видел, как поддавшись чувствам люди не могли сделать рациональный выбор в элементарных ситуациях.
- Kentucky Bourbon, please, - услышал он рядом знакомый голос и обернулся.
- Wow, Mr. Vernadsky, how are you? – это был БОрис.
- Alright. Could I please have the same thing as this gentleman?
Официантка подала Артёму запрошенное - стакан, копию заказанного Борисом.
- Thanks, Артём поблагодарил девушку и хлопнул Николая по плечу, - я отойду, поболтаю с организатором нашей конференции.
- Угу, - хмыкнул Николай, но затем он оторвался от карт и долго-долго всматривался в отдаляющихся от него мужчин.
---
На утро отец и сын встретились за завтраком.
- Я всё вчера просрал, - сокрушался Николай Спиридонович,
- А я победил, плюс почти пятьсот.
