– Что за тачка?
– Старое такси. Ржавое, конечно, но мотор после ремонта тянет неплохо. Муж, водитель, выходя на пенсию, получил, да умер. Теперь вдова не знает, что с тачкой делать.
Строя разные планы, они шагнули на мостик. Сашок вдруг метнулся к перилам и нагнулся.
– Смотри! Деньги – к деньгам!
У парапета лежал кожаный бумажник, из которого торчала пачка долларов.
– Стой, не трогай! – крикнул Коля.
Сашок выпрямился, обернулся.
– Ты чего? – спросил недоуменно.
– Не трогай, Саш. – Коля лихорадочно огляделся вокруг. – Такие штучки известны. Нас вычислили, Сань. Э‑эх! – мотнул Коля головой от отчаяния: прохожих вокруг не было. – Кукла это. Сейчас появится один, потом второй пожалует. Да вон, приближаются.
С обеих сторон канала от домов отделились двое парней и быстро зашагали к мостику.
– Теперь начнут комедию ломать. Один будет утверждать, что хватился пропажи и вернулся…
– Одного-то я вырублю сразу, – прервал его Сашок, – а с другим вдвоем легко справимся. – Он крутил головой, переводя взгляд с одного парня на другого.
– Не, Сашок. Драка ничего не даст. Они – шестерки. Их шефу про нас все известно: и сколько мы денег получили, и где живем. Мент не зря в дверях стоит. Я видел, как он на нас смотрел. Придется договариваться. Рэкет в Питере в руках воров в законе. Ты молчи, не горячись ни в каком случае. Я сам буду говорить.
Высокий, в очках, вступил на мостик и улыбнулся:
– Разгадали шутку! Можно по-мирному договориться.
– Ну и чего? – грубо спросил Коля.
– Чего! Делиться надо, братки. Мы не зря охрану несем.
– Сколько берете, спрашиваю?
– Другой разговор. По-человечески – лучше.
Подошел второй «охранник», поднял бумажник и молча встал, отвернувшись в сторону.
Очкарик, видимо, был среди них главный. Он продолжал, в упор глядя в Колины глаза:
– К пяти принесешь пятьдесят процентов в третий ларек у метро «Октябрьская». Спросишь Митю. Он тебя отведет к бугру. С ним будешь договариваться, как дальше жить. – Очкарик снова заулыбался.
– Решили, – коротко согласился Коля и, не ответив на улыбку, кивнул Сашку и двинулся по мостику.
Квартал шли молча.
– Я бы обоих вырубил за пятьдесят процентов, – ожесточенно прохрипел Сашок. – Отбились бы и сразу на вокзал.
– Остынь! Они, может, тренированные. Видишь, очкарик руку из кармана не вынимал. Что у него там, перо, пушка?!
– В Курске – тоже все обложено, но договариваются по-божески.
– Насчет вокзала ты прав. – Коля посмотрел на сумку товарища. – У тебя документы с собой?
– Все свое ношу…
– Что у тебя дома осталось? – перебил Коля. Он сильно нервничал.
– Пальто, шапка и требуха всякая.
– Наплевать и забыть. Давай – в переулок и прямо по Невскому на Московский вокзал. Деньги по дороге на валюту не меняй. С такой суммой опять кого-нибудь подцепишь. Возьми билеты на вечерний поезд и затихни в зале ожидания. – Коля посмотрел на часы. – Они до пяти нас не хватятся. Я быстро – домой за документами и стрелой к тебе.
Коля влетел в комнату, где жил, достал из шкафа поясок с документами, по старой моряцкой привычке запакованными в непромокаемый пластиковый пакет, застегнул его под джинсы, бросил в сумку свитер, рубашку, пару носок, надел жилет с великим множеством карманов. У стола он задержался, чирканул на бумажке «Спасибо за приют, я уехал» и приложил к записке несколько денежных купюр.
Выскочив из подъезда, Коля замер как вкопанный.
К дереву у тротуара прислонились двое бритоголовых качков. Третий сидел в БМВ.
Один из бритоголовых в черной рубашке откачнулся от ствола дерева и просипел с улыбочкой:
– Шеф велел тебя подвезти. Деньги с тобой?
– Со мной. – Коля тряхнул сумкой.
– Садись в машину!
Задняя дверь была открыта, но верзила за рулем дотянулся до передней и распахнул толчком руки – такое дружелюбие вдруг выказал. Коля не спеша двинулся к БМВ. Бритоголовые шли за ним.
У автомобиля Коля остановился, снял с плеча сумку и демонстративно прицелился, чтобы вроде как бросить ее на заднее сиденье через открытую дверь. Тоже будто бы лояльность демонстрировал. Швырнул так, что сумка, ударившись о край сиденья, отпрыгнула в сторону и упала на тротуар. Один из бандитов нагнулся ее поднять. Коля ударил второго ногой в пах и побежал.
Двое бандитов бросились за ним.
– Сумка без денег! – закричал сзади третий и присоединился к погоне.
Догнать бегуна-перворазрядника они не могли. Коля несся по набережной, сбивая и распугивая прохожих.
Справа возник пассажирский причал речного трамвайчика. В парапете светлел промежуток. Не раздумывая, Коля нырнул вниз по лесенке, затем – в Неву. Как Чапаев, он направился на середину реки. Будучи моряком, Коля увлекался подводной охотой и плыл уверенно и легко, кося глазом в сторону причала. Фигуры преследователей маячили у парапета. Потом они исчезли. Сообразив, что на автомобиле бандиты могут пересечь мост и поджидать его на другом берегу, Коля исчез под водой и длинными нырками быстро поплыл назад.
Мокрый, он перебежал проезжую часть и зашел в переулок, там – в подъезд жилого дома. Кое-как отжав жилет и рубашку, Коля вышел и быстрым шагом двинулся по улице в направлении вокзала.
