Взяв ее за подбородок, смотрю ей прямо в глаза.
– Ты ведь понимаешь, что он не вправе указывать, как тебе жить?
Еще с первой встречи с их менеджером я понял одно – этот человек любит деньги и жаждет власти. Он играет на слабостях Алекс. Давит рейтингами. Пытается манипулировать. Но в первую очередь он хочет сам быть на вершине, и Алекс для него – всего лишь сопутствующий этому объект.
Я далек от шоу-бизнеса и не знаю всех правил, но когда мечта становится твоей собственной клеткой – это неправильно. Ты теряешь вкус к жизни.
Девушка отводит взгляд и слабо улыбается.
– Да, но сейчас речь идет о группе. Мы должны продвигать тур, заинтересовывать людей в предстоящем альбоме.
Целую ее в губы.
– Тогда давай проведем этот вечер так, чтобы после поездки у тебя было желание вновь сюда вернуться.
Она с улыбкой смотрит на меня и прикусывает губу. В ее глазах есть невысказанный вопрос, какие-то эмоции, но Алекс держит их в себе.
– Принесешь что-нибудь выпить? – спрашивает она, меняя тему.
Кивнув, нехотя отстраняюсь от нее и направляюсь к бочонкам с пивом. Беру стаканчик и открываю краник.
– Знаешь, у моей сестры очень хороший удар, – Рэйч появляется так внезапно, что я чуть не роняю стаканчик на песок.
– У тебя такая же уникальная способность, как у Криса: появляться из ниоткуда.
Она громко смеется. Волосы Рэйчел распущены и уложены в легком беспорядке. Ее лицо сильно загорело, и это отчетливо заметно на фоне светлой накидки, которую она надела поверх платья.
– Уитакер хорош, но ему до меня далеко, – девушка бросает взгляд в сторону моего друга, и я замечаю его хмурый вид.
Похоже, его все же отшили.
– Так к чему ты мне сказала про меткость Алекс?
– Просто твоя бывшая девушка сейчас мило общается с моей сестрой. Могу сказать, что Алекс собственница, и однажды в старшей школе она хорошенько вмазала такой же «бывшей девушке» своего парня.
Обернувшись, вижу, что Алекс и Эми стоят около костра и, мило улыбаясь, разговаривают. Эми что-то эмоционально показывает руками и, судя по всему, рассказывает о сегодняшнем прокате. Алекс же просто слушает ее и…
– Она ревнует, – заключает вместо меня Рэйч.
– В этом нет необходимости. Между мной и Эми ничего нет.
Хотя мне приятно, что в Алекс пробуждаются такие эмоции. Значит, ей не все равно. Точно так же, как и мне.
– Поверь, если рядом с парнем крутится его бывшая девушка, не имеет значения, есть между ними что-то или нет. Вы были вместе. И всегда есть шанс все вернуть назад. А Алекс уже однажды обожглась. Поэтому напомню: мы выросли в Комптоне, и у меня тоже хороший удар. Если ты обидишь мою сестру, первым, кто тебе врежет, буду я.
Все это она произносит так легко и с такой ослепительной улыбкой, что я не сразу понимаю, что она угрожает мне прямым текстом.
– Может, я и не лучшая сестра на свете, но больше не позволю причинять ей боль.
Взяв у меня из рук стаканчик с пивом и все так же улыбаясь, Рэйчел направляется к сестре.
Что это было?
Встав рядом с Алекс, она салютует мне стаканом с пивом, а затем протягивает руку Эми в знак приветствия.
– Знаешь, старик, пожалуй, один из нас должен держаться от сестричек Дэниелс подальше. И это буду я, – раздосадованно произносит Крис. – Пока моему самолюбию не нанесли еще больший удар. Еще ни одна девчонка не игнорировала меня. А эта ведет себя так, словно перед ней какой-то мальчишка. Ей-богу, я таких еще не видел!
Усмехнувшись, закрываю кран и беру два стаканчика в руки.
– Она угрожала моим яйцам! Ты представляешь?
– Поверь, в случае промаха пострадают не только твои.
Я не свожу взгляда с Алекс. Рэйч вытаскивает телефон из кармана джинсов и, вытянув руку перед собой, делает селфи в обнимку с сестрой. Они улыбаются в камеру и кривляются. Словно между ними и не вспыхивали ссоры на протяжении всего дня.
В груди что-то щемит. Мне вдруг очень захотелось, чтобы Трэв в данную минуту был здесь. Познакомился с Алекс, подтрунивал над нами с Крисом. Подняв глаза к небу, перевожу дыхание. Он здесь и все видит. И он был бы рад за меня.
Вручив Крису стаканчики с пивом, я направляюсь в сторону Алекс. Они с Рэйч что-то обсуждают, и когда я подхожу, она поднимает на меня взгляд. Притянув Алекс к себе, я обвиваю ее талию руками.
– Пойдем потанцуем, – провожу я большим пальцем по ее нижней губе.
Алекс едва уловимо кивает. Переплетя наши пальцы, веду ее в сторону пляжа, но немного дальше от остальных парочек. Алекс обвивает мою шею и, прижавшись ко мне всем телом, поднимает голову. Ее губы чуть приоткрыты, и, наклонившись, я слегка касаюсь их своими. Наше горячее и прерывистое дыхание смешивается.
Мои руки скользят по ее талии, а пальцы пробираются под край свитера, к теплой коже. По телу Алекс пробегает дрожь, и я понимаю, что это не от холода. Мне хочется касаться ее. Каждого миллиметра ее потрясающего тела. А главное – мне хочется дотронуться до ее души. Сегодня Алекс сказала: «Пока мы вместе». Я не стал уточнять, что это значит. Вместе ли мы на тот промежуток времени, пока оба в городе? Или что-то другое? Но сейчас она со мной. А дальше мы можем постараться быть вместе, невзирая на ее страхи.
