— Всё в порядке, Аври, — сказал Дэнни. — Я введу кровь. Мне всё равно нужно учиться.
Когда мы возвращались, я держала руку на его плече.
— Сначала спроси у них разрешения, — сказала я, пыхтя. — И начни с Гилона. Если он согласится, то и его отряд тоже, — хотя я не могла себе представить, чтобы кто-то не согласился.
Дэнни подошел к сержанту. Он поднял шприц, в котором безошибочно угадывалось ярко-красное содержимое.
— Это может спасти вам жизнь. Могу я сделать инъекцию?
Гилон посмотрел на меня, а затем снова на Дэнни.
— Чёрт возьми, да, сынок.
Я проинструктировала Дэнни, как правильно вводить иглу и нажимать на поршень.
— Только наполовину. Вторую половину оставь для следующего пациента. Но обязательно протирай металлический наконечник спиртом в перерывах между процедурами.
После третьего пациента он приноровился. Никто не отказывался от шанса выжить.
Через некоторое время мои ноги начали подкашиваться. Я села рядом с Гилоном, наблюдая за Дэнни.
— Что изменилось? — спросил Гилон. — Вчера ты сказала, что ничего не можешь сделать. Сегодня это звучит так: «это может спасти тебе жизнь».
— На меня снизошло озарение.
— А «может»?
— Я не хочу переоценивать это лечение. Оно очень многообещающее, но…
— Нет ничего хуже ложной надежды.
— Точно.
Когда Дэнни закончил, он проводил меня до моего спального места. Я рухнула на него и успела сказать:
— Разбудите меня, если половинная доза не подействует.
— У них есть несколько дней, Аври. Не нужно высасывать из себя все соки, — Дэнни укрыл меня одеялом.
Я пробормотала слова благодарности и отключилась. Самое приятное в моём изнеможении — Тохон не вторгался в мои сны.
Однако тревожные крики и топот сапог раздались слишком рано.
Одд выкрикивал приказы неподалеку.
— Не позволяй ей покидать пещеру. Понял?
— Да, — сказал Дэнни.
Сбросив с себя одеяло, я встала, затем плюхнулась обратно, когда волна головокружения прокатилась по моему телу.
— Что происходит? — выкрикнула я.
— На нас напали, — сказал Дэнни, входя в пещеру с мрачным выражением лица.
— Кто?
— Я не знаю.
— Я должна помочь, — я подползла к своему рюкзаку, собирая ножи.
— Сержант Одд сказал, что ты так и сделаешь. Аври, ты единственная, кто может вылечить чуму. Если ты умрешь…
— Но, если они проникнут внутрь, я всё равно могу погибнуть. По крайней мере, я могу…
— Ты слаба и не можешь мыслить здраво.
Я разозлилась.
— А тебе тринадцать лет.
— А я действую умнее тебя. Ты не можешь просто так броситься в ситуацию, когда понятия не имеешь, что происходит. Однажды я так поступил, и это доставило Керрику много неприятностей. Ты нужна здесь. Мы должны быть готовы к жертвам.
Проклятье. Он был прав. Я, пошатываясь, поднялась на ноги, но всё же на всякий случай заткнула за пояс несколько ножей.
— Хорошо. Сначала еда, иначе от меня не будет толку.
Дэнни улыбнулся.
— Это было легко. Я думал, мне придется сесть на тебя верхом.
— Тогда я просто вырублю тебя.
— Вырубишь? Что это? — спросил он.
— Кое-что, чему тебе нужно научиться, и сейчас идеальное время для этого, — я объяснила ему, как использовать целительные силы, чтобы защитить себя и когда я схватила горсть хлеба и сыра. — Когда исцеляешь, твоя сила перетекает к пострадавшему, но, когда ты хочешь причинить боль кому-то, ты выталкиваешь силу и ударяешь его. Подумай об искрах от огня или удара молнии — всплеск энергии. Попробуй, — я вытянула руку.
Дэнни схватил её и ударил.
— Ой!
— Прости.
— Не извиняйся. С практикой ты поймёшь, какую силу нужно применять. Но пока этого достаточно. А если ты ударишь в это место… — я прикоснулась к его шее сзади, между двумя позвонками. — Ты лишишь человека сознания. Но это должно быть именно в этом месте, иначе ничего не получится. Человеку всё равно будет больно, но у всех разная чувствительность к боли, — я отвела волосы в сторону, чтобы он мог определить место. — Вот и всё. Я бы позволила тебе попрактиковаться, но…
Мы оба посмотрели на вход в пещеру. У входа стояли два солдата. Они держали мечи наготове, но лязг металла и крики не заставили их сдвинуться с места.
Беспокоясь за своих друзей, я спросила:
— Обезьяны тоже вышли?
— Да, все, кроме сиделок. Сержант Гилон хотел присоединиться к ним, но я пригрозил, что привяжу его к койке.
— У тебя хорошая интуиция, Дэнни. Если нас захватят, никому не говори, что ты целитель. Хорошо?
— Хорошо. А как же ты?
Я засмеялась.
— Уже слишком поздно для этого. Я скандально известна.
Он наморщил нос.
— Разве ты не должна быть популярной?
— Зависит от того, с кем разговариваешь.
Я закончила есть, и мы помогли Джинджер и Кристине достать дополнительные бинты и нитки для наложения швов. От каждого громкого стука моё сердце уходило в пятки. Когда у нас закончились задания, я пошла осмотреть больных чумой.
Отряд Гилона больше не лежал на койках. Они сидели вместе, оживленно разговаривая. Как только они заметили меня, они настаивали, чтобы я разрешила им сражаться.
— Нет. Вы должны остаться здесь, — сказала я.
— Почему нет? — спросил Гилон. — Мы прекрасно себя чувствуем.
— Вы всё ещё можете быть заразными, и я не хочу, чтобы из-за вас заболели наши солдаты.
— Ох.
