– Хейлин, ты здорова? – спросил отец с подозрением.
– Да, да, поехали уже, быстрее!
– Котлетка, что с тобой? Ты же еще вчера грустила, что уезжаешь, – шепотом спросил Уилл.
– Потом расскажу, надо сматываться!
– Опять что-то натворила? – усмехнулся он.
Но, к счастью, подхватил сумку с Тигрой, рюкзак с Умбрей и пожал на прощание руку всем присутствующим. Папа хмуро взирал на нас, не то не одобряя всю эту затею с путешествием, не то скрывая скупые отеческие слезы.
– Все будет нормально. – Я погладила его по руке. – Уилл хороший, он мне помогает. И любит.
– Он не человек, Хейли…
– Вот именно! Я еду путешествовать с богом!
– С темным, – напомнил папа.
– Так и я не святая.
– Это да. Будь осторожна, и, если что, я всегда тебя жду, а господин Бол снова сделает для нас лекарство.
– Хорошо. – Я улыбнулась.
Папа все-таки смахнул набежавшие слезы и, чтобы скрыть неловкий момент, к моему ужасу произнес:
– А не выпить ли нам напоследок? Я видел в подвале отличный образец годморстенского бренди, и…
– Ой, папа, мы опаздываем! Я м-м-м… хочу успеть на показ мод одного известного дизайнера.
Но папа, когда чего-то хотел, пер вперед как дракон и не обращал внимания на то, что там пищат над ухом жалкие комарики.
– Папа, я серьезно, мы уезжаем! – И уже Уиллу: – Открывай портал, быстро!
Паника в моем голосе заставила его поторопиться. Прямо в холле возникла сияющая расщелина, такая яркая, что хотелось зажмуриться.
– Всем пока! – Я послала ребятам воздушный поцелуй.
Взявшись за руки, мы шагнули в портал и, уже когда он практически закрылся, услышали:
– ХЕЙЛИН ДИ АМОС!
Хорошо, что через секунду мы были уже за тысячи километров от папы. Правда. Очень-очень хорошо. А еще просто замечательно то, что второй раз меня не накажут.
Повзрослевших дочерей ведь не наказывают, да?
Какой-то умник написал о том, что Градд неумолимо превращается в тропики, и, словно по заказу, весь день ливень сменяло солнце. Десять минут стены дождя, полчаса ласкового летнего солнышка. И так с самого утра. Если сначала народ еще хоть как-то надеялся на то, что распогодится, то к обеду оставил всякие чаяния и засел по домам.
Владелица шоколадной лавки, ведьма Дейзи Фолкрит, уныло мешала зелье в огромном, видавшем виды котелке. И зачем она его столько наварила?
Нет, назавтра зелье станет только вкуснее, но эти три часа, раз уж никому из жителей не нужен сегодня шоколад, можно было потратить на что-нибудь более полезное. Перешить на шляпе брошку – старая надоела, закончить аппликацию в садик для дочери или просто подумать о новом меню. Народ давно просил что-то прохладительное, и, если такая погода будет стоять и дальше, им определенно понадобится расширенное летнее меню.
Холодный шоколад? Нет, мороженое уже придумали. Холодный кофе? Как-то они с мужем летали в отпуск и там пробовали этот хваленый освещающий кофейный напиток. Большей гадости Дейзи в жизни не пила.
Шляпа, скучавшая рядом с котелком, допрыгалась и свалилась на пол. Вздохнув, Дейзи полезла под стол, и в этот же момент звякнул колокольчик. Отлично, просто отлично! Как только она залезает на стремянку, чтобы протереть верхние полки, прыгает под стол, чтобы достать вредную шляпу или вся измазалась в шоколаде, приходят посетители. А потом по городу идет слава о сумасбродной темной ведьме.
Хотя Дейзи уже давно перестала пакостить направо и налево. Теперь пакостит исключительно прямо.
– Если в этом городе и есть гастрономическое извращение, то только здесь, Котлетка, – услышала ведьма мужской голос.
– Пахнет вкусно, – вслед за ним женский.
Пришлось вылезать из-под стола, оставив несчастную шляпу в темном углу. Жарко ей было, бедной.
– Доброго дня! – Дейзи выскочила и широко улыбнулась.
Мужчина подскочил и выругался, а симпатичная девушка с огромным беременным животом лишь рассеянно кивнула, рассматривая витрину. О, Дейзи отлично понимала это состояние «чего бы такого съесть, но не этого».
– Давайте я помогу с выбором, у нас есть…
Она осеклась, встретившись взглядом с мужчиной.
– Э-э-э! – Тот поднял руки. – Кексы не надо! Я просто зашел поесть!
– А стражу?!
– А стражу, – передразнил ее Уилл. – Я смоюсь раньше, чем они сюда прибегут. А так мы поедим и пойдем дальше, у нас еще по плану какой-то там музей. – Затем он добавил еще более миролюбиво: – Да я серьезно, Хейли хочет есть, но есть что-то необычное. И только у тебя тут всякое… странное.
– И почему я должна верить человеку… то есть даже не человеку, – Дейзи скрестила руки на груди, – который меня обманывал, который меня запер вместе с умбринами в доме, который пытался убить наследника престола…
– Что ты пытался сделать?! – Та, которую он назвал Хейли, отвлеклась от витрины.
Уиллторн с раздражением пробурчал:
– Блин, ведьма, если из-за тебя меня жена бросит, я буду бомжевать у твоих дверей и распугивать посетителей!
Они упрямо смотрели друг на друга, никто не хотел сдаваться первым. Но чутье Дейзи еще не подводило, а в этот раз оно спало. Хотя какое чутье? В прошлый раз оно совершенно спокойно отнеслось к Уиллторну и позволило трижды себя обмануть.
