– Его самого. Зря еще к нему в гости не сходила. Он может и обидеться. Гостинец какой-нибудь принеси.
– А что любят водяные?
– Ты пока по растениям специализируешься, вот что-нибудь для его вод и вырасти. С остальным потом разберемся. Тебе во многом братья смогут помочь, не сами, так родственников попросят. Отдохните хорошо, а с утра принимайтесь за дело.
Вздохнув, все вернулись домой. Предстояло трудное время и им понадобятся все силы. Владлене же еще предстояло найти информацию обо всех ингредиентах и придумать, что бы такого вырастить водяному. Но главное – рецепт найден!
Первым делом Владлена стала искать среди склянок в тайной комнате что-нибудь что можно было бы вырастить водяному. Остановиться на обычном растении она не могла и стала создавать нечто новое, непохожее на все, что водится в реках. Благодаря тому, что река спокойная можно было поэкспериментировать на славу. В конечном итоге она сделала несколько необычных кувшинок, с аквилегией посередине фиолетового и темно-вишневого цвета. Пять заостренных лепестков удерживали внутри пять круглых, окантованных по краю белым и спускающимся к середине более насыщенным оттенком, чем заостренные лепестки, желтые серединки завершали картину.
– Надеюсь ему понравится, – с сомнением в голосе сказала девушка.
На следующий день, рано утром, в сопровождении Бенедикта, Влада отправилась знакомиться с водяным. Подойдя к реке, нерешительно остановилась. А как вообще вызывают водяных? Бен с усмешкой посмотрел на нее и тут же лапой стал вытаскивать рыбу за рыбой.
“Не рыбак, а мечта. Такой сто очков вперед другим даст. Но зачем ему столько рыбы?” – недоумевала Владлена.
В этот момент из воды вылезло какое-то странное создание. Руки и ноги человеческие, но между пальцев перепонки. Лицо старичка, только местами с чешуей. Усы тонкие, длинные, как у сома. Глаза бесцветные. Сам худенький. И это местный водяной? А где же толстячок с русалочьим хвостом, которого регулярно изображают в мультфильмах?
В этот момент водяной разразился дребезжащей бранью:
– Ты что это рыбу мою воруешь? Ну, поймал одну-две и хватит такому хвостатому, а ты что удумал? Всю мою рыбу переловить? Да я тебя сейчас смою.
Влада поспешила вмешаться, пока они не пострадали:
– Простите, это он мне помогал. А рыбу мы вам сейчас вернем.
– Как это вернем? – завопил Бен, – я ее есть буду...
– Лопнешь, – оборвал его водяной и махнув рукой забрал рыбу обратно в реку.
Бенедикт обиженно посмотрел на девушку, фыркнул и ушел. Кота умасливать позже придется. Сейчас нужно было еще с водяным договориться.
– Меня зовут Владлена, и я недавно тут поселилась…
– Так уж и недавно, – проворчал водяной.
– Вы правы, но я ведь раньше не знала о вашем существовании.
– Не знала? – вскипел водяной. – А сказки читала? А мультфильмы смотрела?
– Читала...смотрела, – подтвердила Влада, не зная, как подступиться к обидчивому старичку. – Но я ведь недавно стала ведьмой, а раньше считала, что вас не существует...
Это был последний удар. У водяного бесцветные глаза чуть из глазниц не вывалились, до такой степени ему показались абсурдными и обидными слова Влады. Не зная, что еще сказать, девушка протянула ему четыре необычных кувшинки. Глаза водяного заблестели, но он упрямо отвернул голову и выпятил нижнюю губу. Владлена разозлилась.
“Вот ведь упрямец! Она ему правду говорит, а он из себя царевну Несмеяну корчит. Ну ладно, сейчас посмотрим чья возьмет”. – с этими мыслями девушка взяла кувшинки и замахнулась, чтоб бросить в траву и растоптать.
– Погоди! Чего такая нервная? – спросил медовым голосом водяной, не сводя глаз с диковинных цветов. – Уже старику и пошутить нельзя. Принесла – дари, чего уж там.
“Вот ведь как перевел. Вроде одолжение мне делает, что освобождает от цветов.” – усмехнулась Влада.
Протянув водяному свои творения, посмотрела, как он сразу же их распределил по реке. На его лице появилась блаженная улыбка. Он взглянул на девушку и уже спокойно спросил:
– Раз пришла не с пустыми руками, значит нужно тебе что-то. Говори смело, не бойся, чем смогу – помогу.
Влада рассказала, что ей очень нужно сварить, сложное в исполнении и с редкими ингредиентами, зелье. И времени на это у нее не так и много.
– Что ж, я обещал помочь. Стебель элодеи я тебе достану. Плод речной наяды будет сложнее найти, но я достану. Меч-траву ты и сама по берегу реки соберешь. А вот харовые водоросли, да карликового подкаменщика теперь можно разыскать только в озере неподалеку, но там поселилось страшное и опасное чудище. Я не вхож больше в те воды и тебе не советую туда идти.
– Спасибо, дух воды за помощь и предупреждение. Только выбора-то у меня все равно нет.
