– Ну… в общем, был у нее один знакомый, они с детства дружили. И собирались после десятого класса пожениться. Но перед свадьбой выяснилось, что у молодого человека есть еще другая девушка, причем уже на восьмом месяце беременности… Только вы не говорите, ради бога, Анечке, что я вам рассказал. Я, честно говоря, вам симпатизирую. Но вы же знаете ее характер. Если она узнает, что я это рассказал вам… шума будет много.
– Ну… да, конечно. Обещаю. И еще вот что… Хотя это, нет… Но может все-таки… Э-э, а сейчас у нее… ну, я имею в виду… я хотел спросить… – Осташов сгорал от стыда, но был не состоянии не спросить и спросил: – У нее кто-то есть? Не я – кто-то другой?
– Ну, по поводу того, считает ли она, что у нее кто-то есть, или как – насчет этого вы, Володя, уже точно с ней как-то сами разбирайтесь. Я полагаю, это совершенно не мое дело – вмешиваться в такие сферы.
На том и распрощались.
После этого разговора Владимир набрал номер агентства «Граунд+», но сразу, даже не дождавшись гудка, повесил трубку. Он был слишком взволнован, чтобы говорить с Анной. Надо было хоть немного успокоиться.
Осташов пошел на балкон, покурил. Кое-как придя в себя, вновь позвонил в агентство. Секретарь Катя узнала его. Многозначительно переспросив, с кем он хочет поговорить, она переключила линию на аппарат Русановой.
– О! Привет. Я слушаю, – послышался в трубке голос, от которого Владимира всякий раз охватывала дрожь.
– Привет, Аньчик. У меня свежая новость – я тебя очень сильно люблю.
– Так-так. Я тебя слушаю.
– И вот, что я решил.
– Да. Я тебя слушаю.
– Давай где-нибудь встретимся?
– Зачем?
– Ну, поговорим.
– Поговорим и все? – голос Русановой стал несколько ироничным.
– Нет. Поговорим и… и… ну, встретимся как мужчина с женщиной.
– Что-то мне подсказывает, что замах у тебя на рубль, а удар будет на копейку.
– Почему на копейку. Я-то чего? Это уж как ты там… захочешь.
– А чего я?
Владимир почувствовал, что разговор, как это у них постоянно случалось, вот-вот может свернуть на дорогу взаимных колкостей и насмешек, а там уж будет недалеко и до ссоры. Между тем, растроганный рассказом деда Анны, проникшись к ней жалостью и еще большей, чем обычно, нежностью, Осташов решил, что постарается быть с Русановой максимально тактичным.
– Ладно, Аньчик, – ласково сказал он, – давай просто договоримся и встретимся. Да, моя хорошая?
– Давай. Когда?
Осташов несколько растерялся, он не ожидал столь быстрого согласия.
– А когда ты закончишь работать?
– В шесть-семь.
– Ну вот – после этого.
– И где?
– Где? – Осташов только сейчас задумался о предметной стороне дела. И правда, где устроить свидание?
– У меня вечером мать дома будет, – сказал он.
– И мои будут дома – ну и что? Ты маму боишься, да?
– Нет. Причем тут «боишься»? Просто лучше же, когда никого рядом нет. Разве не так? В общем, давай я сейчас что-нибудь придумаю и тебе перезвоню, хорошо?
– Хорошо.
* * *
Идея сделать тайную съемку свидания Ивана Кукина с любовницей и, шантажируя его разоблачением перед всемогущим тестем, заработать на этом уже настолько овладела друзьями Владимира, что они готовы были начать действовать. Наводничий и Хлобыстин позвонили Осташову и попросили его встретиться с ними. Зачем? Так, обсудить кое-что. Это не телефонный разговор.
Через пару часов Владимир, Василий и Григорий входили в магазин, торгующий средствами защиты.
Небольшой зал магазина был пуст. Увидев посетителей, продавец – упитанный дядя, до этого читавший газету, задрав ноги на прилавок, встрепенулся и встал. Подойдя ближе, Осташов увидел, что продавец читал страницу «Криминальные новости».
– Могу чем-то помочь, молодые люди?
Друзья молча стали осматривать выставленный в витрине и на полках товар. Тут было все – от сейфов до газовых баллончиков.
– Вам что-то для защиты офиса? – спросил продавец, когда все трое сгрудились у витрины с видеокамерами.
– Для защиты? – переспросил Хлобыстин.
– А! Извините, как я мог подумать, что таким серьезным молодым людям нужна защита? Это другие, наверно, должны держать ухо востро, когда имеют дело с вами. Правильно я рассуждаю?
Наводничий испытующе посмотрел на продавца. Было непонятно, всерьез он говорит или подтрунивает над ними.
– Ну типа того, братан, – ответил Григорий без улыбки.
Продавец, видимо, решил не рисковать и тоже стал весьма серьезен.
– Нам надо это… такая специальная вещь, – сказал Хлобыстин, который не очень ясно представлял себе, что им нужно. – Наверно, с дистанционным управлением… Чтобы с какого-то расстояния… кого-то… это…
– Понятно, – деловито ответил продавец. – Можете не продолжать. Предлагаю обратить внимание сюда, – он покопался за стеллажами. – Вот. Запчасть от мобильного телефона.
Продавец положил на прилавок некое устройство, а сам достал из кармана очень крупный (в те времена других и не было) мобильный телефон, вытянул из него антенну и набрал номер.
Устройство на столе стало через равные промежутки времени с гудением вибрировать.
