Насчёт засады или же нападения со стороны дракх’кханов клана Силлас я не переживала — Эрдарион с предвидением заранее сообщил бы о таком. Да и в том месте, где находился Ас’Шшан, это было невозможно — лишённая крупных скал прибрежная отмель, к песчаному берегу которой то и дело прибивались небольшие волны. Ир’дат в одиночестве сидел полубоком к нам, удерживая одной лапой себя в равновесии и внимательно наблюдая за нами.
— Хорошо, что вы решили встретиться со мной, — Ас’Шшан издал одобрительное шипение и пригласил нас троих подойти поближе, в то время, как Ихтизис со своей подругой решили постоять в стороне.
— Что эта встреча значит? Что хочет сказать Ас’Шшан клану Рокхана? — несколько грубовато спросил у него Хор’Гарат, усаживаясь рядом с ним.
— Фатара решилась на последний шанс спасения. После того, как переговоры не удались, а вы отказались соблюдать традиции, она дала всем приказ строить плоты. Мы будем переселяться за большую воду — на Орос’Энх.
Я посмотрела на него округлившимися от удивления глазами. Так вот оно что! Они готовятся сбежать. Не сказать, что я одобряю уход от опасности вместо решения создающей её проблемы, однако злости к этим драконидам я за такое решение не испытывала. Это их право.
Однако Хор’Гарат явно имел другого мнение на этот счёт:
— Слабаки сбегают! Дракх’кханы не достойны того, чтобы оставаться…
Договорить моему братцу не дали. Наш ши’хсад подошёл к нему и резко шлёпнул по шее и чувствительному гребню, отчего меднокрылый вздрогнул и схватился за пострадавший участок тела, кряхтя от боли.
— Злить нашего последнего союзника из клана Силлас — большая ошибка, — ответил золотистый шаман спокойно и затем глянул строго на меня, — как и нарушать их традиции.
Ир’дат же спокойно всё выслушал и издал тяжёлый вздох.
— Ши’хсад Эрдарион из клана Рокхана, — обратился он к шаману после короткой паузы, — я сам не почитаю Середайн в той мере, в какой должен. Хотите, расскажу, как я потерял свои конечности?
Я подсела ближе, уже готовясь схватывать всё, что он сообщит.
— Многие в клане Силлас знают, что я просто спасал своего сородича. Однако мне было нельзя это делать, так как он участвовал в Середайне. Суть его заключалась в том, чтобы доставать светящиеся камни из воды.
— Ты имеешь в виду рык-огни? — вспомнила я. Ас’Шшан неопределенно покачал крыльями.
— Мы называем их камнями воды. Мы их относим потом к храму духов в Орос’Энх, чтобы задобрить их обитателей. И так мы жили много рогов. Эта священная традиция по итогу стала использоваться в качестве наказания тех, кто не понравился клану. А учитывая опасность вод, это ещё и смертельно. Мне не нравится, что когда-то эту традицию выполняли самые почётные дракх’кханы клана Силлас, а сейчас мы позволяем другим это делать. Мне простили вмешательство в обряд Середайн и по итогу признали, что я правильно поступил, но разрушить эту традицию или изменить её я уже не смог.
Я вздохнула, ибо понимала, что он чувствует. Когда-то я сама жила в мире, где в некоторых местах устаревшие традиции часто брали верх над здравым смыслом. И даже реформаторы со временем сами становились заложниками этих традиций, учитывая, что народ не хотел перемен. А клан Силлас именно таким и являлся. Не думала, что так быстро начну сравнивать эти общества с реалиями современного земного мира.
— А кого ты тогда спас? — решила поинтересоваться я, желая немного отвлечься от мрачных мыслей. Вместо ответа Ас’шшан посмотрел в сторону своих сородичей — Ихтизиса и Ор’Ханы.
— Меня, — призналась сразу светло-зелёная, делая шаг вперёд, — клан устроил наказание, так как я вернулась из Орос’Энх одна. Я без разрешения уплыла туда с сородичем, не зная тогда об опасности «красных земель», и после этого меня подвергли Середайну. Если бы не ир’дат, то… — она слегка съёжилась, прижав к себе крылья и нервно щёлкнув хвостом, — я была бы сама без лап.
Я сложила гребень на голове в знак солидарности и уважения. На мой взгляд, поступок Ас’Шшана достоин восхищения, что я и поспешила высказать:
— Ты поступил правильно, Ас’Шшан из клана Силлас.
— Не все так считают, Атакама из клана Рокхана. Наш клан из-за старых традиций находится на грани распада. На первый взгляд это незаметно, но чем дольше ты живёшь в клане Силлас, тем больше ты чуешь это перепонками, — зелёный дракх’кхан строго посмотрел на меня и чуть оскалился, — я не осуждаю тебя за выбор, однако больше ты в наш клан не вернёшься.
— Спасибо, что понял меня, ир’дат, — с небольшим облегчением выдохнула я, но тут же добавила, — ты хотел с нами попрощаться?
Вместо ответа Ас’Шшан протянул ко мне обе лапы, будто хотел обнять меня. Эрдарион, что стоял немного в стороне всё это время и ждал, жестом показал мне, что я должна протянуть свои ладони навстречу в ответ. Что я и сделала.
Ир’дат же крепко взял мои ладони в свои и слегка притянул к себе, заглянув мне в глаза.
