Эльфы испугались. Нет, испугались — это слабо сказано… Они были в ужасе. Но их верность правителю была сильнее страха. Они отправили против меня около двадцати минотавров. Как глупо… Половину уничтожила Гидра, а оставшихся я добил магией Льда. И лишь тогда эльфы поняли, что я не какой-то бродяга. Как же долго до них доходит.
Вскоре мы уже шествовали к их главному, и единственному, городу под названием Ания. И пока мы шли, точнее, шли эльфы, а я ехал на Гидре, я посмотрел на статус.
[Для достижения следующей ступени Некромантии вам нужно лучше понять мёртвых. Для этого, вас принесут в Загробный Мир, в котором вам нужно пробыть неделю реального времени. Учтите, что в Загробном мире время течёт быстрее. Для переноса активируйте команду.]
Чёрт. Неделю реального времени мне нужно пробыть неизвестно где. И это сейчас, когда на счёту каждая минута!
В общем, я на время забуду о Некромантии. Важнее, выбраться отсюда и убить Асмунда как можно быстрее.
Наконец, мы прибыли. Город Тёмных Эльфов оказался почти таким же как и города людей. Кажется, сейчас ночь. На улицах никого не было, и мы тихо добрались до дворца, который представлял из себя огромную башню, своды которой не были видны снизу. Там меня "поприветствовали" Стражи Матриарха. С недоверием они отнеслись к словам собратьев о моей силе. Но Гидра, на которой я сидел, оказалась достаточным доказательством. Я слез с неё прошёл внутрь башни. Меня проводили в тронный зал и попросили подождать. Даже стульчика не дали — никакого гостеприимства.
От скуки я начал осматривать зал. В огромной круглой комнате повсюду были статуи Тёмных Эльфиек — прошлых Матриархов. А в центре трон в форме дракона. Неплохо.
Послышались шаги. Из дверей на другой стороне зала вышла эльфийка. Несмотря на усталое выражение лица, она была прекрасна. Любой был бы очарован такой красотой.
Впрочем, я уже встречался с Немезидой, так что меня таким не проймёшь. Одета вошедшая была по-королевски. Чёрные обтягивающие одежды — из чешуи дракона, и длинный плащ из его же крыльев. Красиво и эффективно.
— Вы должны соответствовать вашему титулу, Маталлост. Перед вами Великий Матриарх. — сказал мне один из Стражей.
Опускаться на колени? Кланяться? Ну уж нет.
— Я Король Холденштейна, а также Владыка Мёртвых и Император Пустыни. Кажется, это Великому Матриарху придётся соблюдать этикет. — с насмешкой произнёс я
4679 год. Континент Изгнанников. Ания.
Маталлост.
— Да как ты смеешь?! — крикнул стражник и кинулся ко мне, обнажив клинок. Через секунду его голова упала на пол, а следом рухнуло и тело. Остальные стражи приготовились к бою. Но их остановила Матриарх.
— Моё имя — Моргана. Я Великий Матриарх Тёмных эльфов… Что привело вас сюда, уважаемый Владыка Мёртвых? — спокойным, но властным голосом произнесла она. Её, казалось, ничуть не заботила смерть подчинённого.
— Я хочу стать кандидатом на становление Владыкой Тьмы от расы Тёмных Эльфов.
Её лицо выразило удивление.
— Хм… Интересно… — Она задумалась. Кажется, ей моё предложение было только на руку. — Хорошо, если победишь меня, то станешь нашим представителем. — наконец, огласила она свой вердикт.
И всё равно тон её не изменился. Она будто бы делала мне одолжение. А взгляд её показывал, что она думает обо мне, как о мусоре. Ненавижу таких женщин. Надо бы её наказать.
— Я в любом случае стану кандидатом… Поэтому, если я выиграю, то ты будешь принадлежать мне… — сказал я с ухмылкой. Это будет маленькой местью за пренебрежительное отношение.
— Что?… — на её лице приступила новая эмоция. Это уже не удивление, скорее, шок. Мне нужны сильные подчинённые. И пусть, став Владыкой Тьмы, я бы всё равно управлял ими, но не исключена вероятность предательства. Никаких чувств и эмоций, никакого доверия — вот мои правила. Раб, скованный контрактом, не сможет предать меня. Поэтому я решил взять Моргану к себе. Она сильна, иначе бы не стала Матриархом и играет важную роль в этом мире, поэтому не придётся с ней няньчится, начиная с нуля.
— Я не могу принять такие условия…. - начала она было отказываться.
— Ты не сможешь отказаться. Иначе моя Гидра уничтожит половину города. Что для тебя важнее, твой народ или твоя гордость? — улыбка сама наползла на моё лицо. Моргана прикусила губу.
— Хорошо. Но если выиграю я, то ты сам станешь моим рабом.
— Естественно… — расслабленно ответил я. Шанс на моё поражение нулевой.
Эльфийка приготовилась к бою и достала хлыст. Весьма универсальное оружие. Взяв в заложники целый город, я мог бы сразу заставить её подчиниться. Но это не интересно. Смотреть, как ломаются люди, изменяя своим принципам, как они преклоняются перед тобой, в то время как внутри у них поселилось отчаяние — действительно весело. Да и к тому же, нужно проверить её способности.
Раздался щелчок, и удар хлыста направился ко мне. Я увернулся от него, но скорость Морганы превысила мои ожидания. Уже с другого направления кнут летел с огромной скоростью. Мне пришлось отпрыгнуть. Восстановив равновесие после прыжка, я взглянул на Моргану.
