Пока скелеты загоняли Хрю, я вспоминал город, которым я в прошлом владел. И сравнивал с тем, куда нас выпускают спустить пар. Небо и земля! У меня город был лучше! Может, конечно, потому, что видел я его только из окна замка? Ну, так шпионы и заклинания! Нет, точно лучше. В темной империи такой грязи не было. Стража следила не за совесть, а за страх стать моим новым творением. Ни ям для боя магов с нежитью, ни культов разнообразных. Даже сиротских и собачьих забегов не устраивали. Артель нищих отсутствовала. Храмов наемников и отравителей. Да ничего не было, что есть тут. Да были бы деньги, я бы тут все, что угодно, мог купить. Дешево и с заднего хода. Да хоть сам задний ход, любой встречной. Тут как-то один посол из богатой страны жену герцога с дамами за дорогую шалаву принял, и ничего. Смог сторговать. Даже очень недорого с ее-то титулом. Он-то не знал, что бабка просто старая, вот и пользуется всеми средствами — от магии до краски, только бы выглядеть молодо и красиво. Получается не очень прилично только. Ну и свита у нее такая же. Сразу вспомнилось, что перед ночью беззакония будут казни. Причем так, как народу на казни и наказания прорва, то месяц будут дробить кости, сжимать головы, жечь члены коленным железом, да и так просто руки-ноги в огонь совать. Лучшее время потратиться на пирожки и халявно запасти сил в прок. Да и просто принято тут туда ходить развлечься. Опять же заработать удастся. Школяров там на заработки часто ищут. А может и жрицы будут. Медяк за молитву! А списки кого и сколько отмаливать у них всегда большие, как и кошели. Тоже неплохая подработка.
Хрю так и не поймали. Ей надоело, и она сама убежала обратно в подвал. Некрос - за ней. А я что отправил своих на могилу учителя нашего некроманта почетной стражей стоять. Там не увидят. И пошел обратно. Обо мне там еще минимум дня два будут все говорить! Потом еще что-то случится.
***
Я спал! Мне было очень хорошо! Во сне я был тем, мной в пошлом. Мне снились приемы, послы, войны с соседями, служанки. Обеды! А потом все резко кончилось. Друг разбудил, и я опять оказался тут.
- Марко! Марко! На площадях такое говорят!
- Меня-то не касается.
- Пророчат возвращение владыки тьмы! Все городские сумасшедшие разом на площадях! Даже темные жрицы по городу ходят! Говорят, он пробудился! Он вернется! Уже три города обошли!
Мне стало не по себе. Очень пожалел, что рассказал тогда все. Еще не хватало, чтобы друг где что ляпнул. Да мне потом от этих фанатиков не отмыться.
- Они каждый год, сколько себя помню, все предрекают, что владыка тьмы пробудится. А еще конец света, что солнце погаснет, что потоп будет, мор и прочее. Но ничего страшнее залетевшей королевской дочки так и не случилось.
- Теперь предрекают, что он вернется! В королевстве света уже паника! Слухи и до них дошли. Хотя жрецы пока только по нашим землям ходят. Ты что, не понимаешь?
- Не, – я уже почти был готов стереть другу всю память. Мозги бы это, конечно, хорошо подправило. Но я бы ему помог — занимался бы с ним. До экзаменов восстановил бы все умения в магии. Что уже раз умел, то легко выучивается.
- Ты темный! У тебя тут ничего нет. Ты можешь присоединиться к нему! Уже многие в школе говорят, что может тоже пойдут. Владыка вернется и отвоюет то, что было его страной! Будет на одно королевство больше. А те маги, что переметнутся сразу, получат хорошее место в новом королевстве. Сделают свои рода!
- Или сдохнут! – блин, друган! Ну, нельзя так пугать!
- Или сдохнут! Но ты-то не все. Ты-то уже в этом всем опытный. Сможешь и пережить, и во дворце там знаешь, как себя вести. Это я тут пару лет буду только шпану по улицам гонять. Потом до мага стражи пятой ступени поднимусь. Аж три сотни шагов стены, и район у нее доверят. Так что жене еще придется дома принимать больных первое время перед тем, как сможем себе позволить первенца завести. А может, и отложим это дело лет на пять. Не простые люди, можем и еще дольше. Время магам жизнь хорошо отмерят. Но хоть будет на что. А ты можешь сразу в армию! Там пару боев пережил - командира заменил, как самый умный, еще пару боев, где покажешь, что можешь большее, и заметят. А то и сразу генералом. Всего-то и надо, что остальных победить!
- Дело говоришь. Я подумаю. Но сейчас спать. Еще хотя бы час. Я вчера всю ночь в городе дом проклинал – пытался очистить от гнили. Каждое бревнышко в отдельности. Заказчик за спиной стоял, жадина.
- Владыка вернется!
Твою мать! Спать так и не получилось. Дурацкая голова полнилась мыслями, как поганое ведро говном! Ррр! Только ворочался. И вот когда решил все же встать, заснул. И почти тут же разбудило заклинание. Не совсем тут же, но этих часов сна я не помню! Значит, их не было!
