Замок выглядел так себе. Бедненько и видавший виды. Только центральный донжон и то подлатанный. Воинов на стенах явно не хватало. Весь двор занимали свинарники и другие хозяйственные постройки. Даже мельница на рву стояла. Войны тут точно не ждали. Да и не так уж велик надел. Одними крестьянами без денег от двора не прокормишься. Но, все же, это прямая ветвь великих темных правителей. Еще и на землях светлых. Трудно было бы ожидать чего-то стоящего.
Правда, мое положение выбирать не позволяет. То есть позволяет, но в узких рамках одной девицы. Ну, понеслась.
Я еще раз оглядел свою армию и поморщился. Жалкие шесть десятков скелетов. И очень юный дракон. Эх, мне бы хотя бы десяток тварей. Но с чего-то надо начинать. Натянул ритуальную маску из коры дуба на лицо, чуть изменил себе голос на более грозный и скомандовал:
- Схватили бревно и в атаку!
Я занял место на драконе, и Пипка легко оторвался от земли.
До замка скелеты так и бежали по дороге. Селяне в ужасе замирали. Скелеты ярко светились в вечерних сумерках тем самым оттенком высшей нежити. Уж не знаю, понимали это местные или любого мертвяка до ужаса боялись. Пипка охотно дал пару залпов огня поверх поля. Но только поверх. Денег у тестя и так мало. В замке, наконец, среагировали и даже закрыли ворота перед нами.
Бревно врезалось с оглушительным грохотом! Но ворота, защищенные магией, выстояли. Даже огонь дракона удержали. Пришлось браться за дело самому.
Стянул силы и хорошенько долбанул.
- Какого надо? – раздалось сверху, с балкона донжона.
Пришлось вставать во весь рост на дракона и дать себя рассмотреть. С той стороны разве что не сплюнули. Бедненько, знаю. Посох древний, доспехи старинные. На то и расчет. Не выделяться.
- Я пришел брать штурмом твой замок! – крикнул я.
- Что еще за глупые детские выходки? – раздалось с той стороны. Хозяин замка еще не понимал, какое представление его ждало.
Посох вперед, и… заклинание сплеталось строчка за строчкой. С той стороны, с башни даже занервничали. У Пипки вообще такая морда, будто он улыбается. А с атакующим магом сверху это должно производить впечатление. Удар пришелся в самый центр, и защита ворот пала. Скелеты подхватили бревно и с разгона вбежали аж на центр двора.
- В атаку! – крикнул я.
Скелеты похватали кости и принялись дубасить всех попадавшихся под руку солдат. А я, я торжественно въехал в замок на драконе. Правда, пришлось прикрываться от удара сверху. Но и я в долгу не остался.
А вот потом пришлось идти пешком. По лестнице. На второй этаж. Мне даже никто не мешал. Хозяин замка встретил весьма недовольным взглядом. Все семейство было тут же, в парадной зале. Напряжение магии можно было ощутить даже слугам.
- Ты кто такой? – не громко, но властно, чтобы голос разнесся по всему залу, спросил глава дома.
- Почти твой зять! Защищайся!
А дальше, не давая опомниться, я напал. Старик, как ни странно, принял удар легко.
Ад сорвался в бездну. Я еле успевал. Можно было бы сказать, что еще не все вспомнил, но это не так. Тесть сражался на славу. Наши атаки содрогали замок до основания. Трое сыновей присоединились к отцу. Но я приноровился. Воздух между нами почти плавился. Свечи вспыхивали, хотя их никто не зажигал. Чуть собрался силами и перекинул всю защиту на одну руку. Чуть покрасовался и ударил второй. Отец с сыновьями разлетелись, словно щепки от их ворот. В пару ударов сердца наложил на всех оцепенение. И уже гордо пошел вперед. Вот только пол под моими ногами вмиг покрылся льдом.
- И какая из моих дочерей пришлась тебе по вкусу? – спросила хозяйка замка. И довольной она не выглядела. Ее сила ничем не уступала силе ее мужа или сыновей.
- До меня дошли слухи о красоте твоей младшей дочери. Если они хоть на три седьмых правдивы, то за нее стоит сразиться!
Заклинание коньков пришлось вспоминать. С детства прошлой жизни не катался на них.
- Что? Младшая? – раздалось со стороны дочерей. – Да отец бы тебе ее и так отдал! – хохотнула одна из них. – Да кому она нужна? Ты что-то перепутал, маг! Раскрой глаза!
Удары стихийной магии льда полетели так быстро и с такой силой, что я не решился оставаться стоять на этом месте. Не хватало только упасть на льду. А так, на коньках, я мог действовать. Правда, ехать пришлось быстро и через предметы на полу перепрыгивать.
Даже понравилось! Аж ветер в волосах! Мамаша такого явно не ожидала. Тут ледяные зимы -редкость. А я тут катаюсь как сын северных ледяных озер из другого мира. И только я собрался атаковать сам, как лед под ногами растаял. Хитро, но…
Волна отлетела от меня прочь, и, накрыв мать, заморозила. Она была по шею в глыбе. Не страшно для стихийного мага, но я чуть помог, наложив заклинаний так, чтобы лед не выпустил.
- Где твоя горничная? – спросил я. И теперь мой голос громко, четко и властно звенел в тишине зала.
По реакции сестер было понятно, что никакой горничной у младшей не было. На то она и младшая.
