Владыки Пустоты полностью

Землянин

Ему повезло – он родился на земле.

Безусловно, это не давало ему серьёзных преимуществ, обществе в котором он жил, давно отказалось от идеи оценки человека по его происхождению и связям, а не по знаниям и способностям, тем не менее на банальном социальном уровне люди из “Колыбели Человечества” ценились чуть больше, чем остальные.

Конкретнее местом его рождения был центр репродукции имени Александра Кронова в районе Уральских гор. Известное, и крайне хорошо финансируемое заведение, год за годом выпускающее будущих учёных, инженеров, промышленников и прочих, крайне ценимых в обществе людей. По статистике, 4,7% людей, выращенных в этом заведении, добивались звания гражданина 3-го уровня значимости раньше, чем им исполнялось тридцать лет.

Владислав Воронов был в их числе.

С местом, где он родился и вырос были связаны лишь приятные воспоминания, но конкретно одно запомнилось ему куда отчётливее. Это был день, когда ему вживили его первый имплант, тогда ему было всего восемь лет.

1-е июня 3204-го года с краха последней коалиции. Терранский сектор, планета Земля.

Маленький мальчик шёл вместе со своей группой, пытаясь сдержать слёзы. Пусть ему и вкололи обезболивающее перед операцией, но всё равно висок побаливал. Тем не менее, в отличие от некоторых детей из своей группы, он держался, не собираясь демонстрировать, что ему было больно. К тому же он был рад, по-настоящему рад! Теперь у него был настоящий имплант, прямо как у взрослых! Да, это бы всего лишь примитивный мозговой чип, обладающий лишь минимальным функционалом, но мальчику было достаточно и этого.

– Итак дети, – начал их учитель, активно жестикулируя механической рукой, – поздравляю вас, сегодня вы поучили свой первый имплант. Я вижу, что многие не в восторге от этого, и я понимаю, что операция могла быть болезненной, но, уверяю вас, вы недооцениваете значимость и функционал этого маленького устройства. Скажите, кто любит симуляции?

Все без исключения дети подняли руки.

– Я не сомневался, а кто любит книги?

Уже меньше рук, но всё ещё превалирующее количество.

– Отлично. Благодаря этому чипу вам не понадобятся никакие средства управления для симуляций, кроме ваших собственных мыслей, ну а книги будут читаться и усваиваться втрое быстрее.

Среди детей тут же поднялся шум, все прослушали слова про книги и обсуждали новые возможности в симуляциях, безусловно, они уже слышали о чём-то подобном от старших, но всегда считали это пустой болтовнёй, и лишь услышав это от учителя по-настоящему поверили.

– Дети, минутку внимания, – призвал к спокойствию учитель. – Сообщаю вам радостную новость – так как вам нужно адаптироваться к новым возможностям, сегодня не будет никаких школьных занятий. А теперь вынужден удалиться, оставляю вас воспитательнице.

Ликованию детей не было предела. Все радостно последовали за воспитательницей в комнаты отдыха. Все разом ринулись к компьютерам, вместе играть в любимые симуляции. Лишь Влад и ещё пара детей направились к шкафу с книгами. Он уже давно перечитал всё с нижних полок, и теперь решил взять что-нибудь с тех, что были повыше. Встав на стул, он краешком безымянного пальца подцепил книгу, и теперь осторожно, встав на цыпочки пытался её достать.

– Владик, стой! – воспитательница тут же подбежала к нему и стащила со стула. – Ты ведь мог упасть!

– Я просто хотел почитать книгу, – честно ответил мальчик, глядя женщине прямо в глаза.

– Ты ведь знаешь, это книги для взрослых ребят.

– Но я уже прочитал всё, что вы нам даёте.

– Сразу бы и сказал, я могу новые книжки принести.

– Нет, дайте мне эту, – мальчик указал на ту самую книгу, которую почти достал, и сделал бы это, если бы ему не помешали.

Воспитательница вздохнула, и всё же отдала книгу.

– Держи, всё-таки не всегда увидишь такой энтузиазм в чтении. Будут нужны новые книги – просто спроси.