Олег пожал плечами. Он-то, конечно, знал, что существа эти — Некроманты. Но… стоило ли говорить об этом? Сейчас и здесь, именно тем, кто идёт рядом с ним? При нём не один из трёх прямо не управлял мертвецами, а сказанные ими слова или Система… Это не то, о чём следует распространяться.
Потом — когда он выйдет отсюда — нужно будет подумать, как и кому об этом сообщить, какие оправдания придумать тому, откуда получено это знание, и так далее. Но… не им.
— Ничего больше, — ответил Олег, не прекращая шагать. — Сразу после схватки с ними я вернулся к вам.
Тейваз молча кивнул; кажется, такой ответ его более чем устраивал.
…до города отряд добрался ещё через полчаса. Интенсивная ходьба была бы утомительна для обычных людей, но Высокоранговым она ничем не мешала, и потому в город отряд вступал условно полным сил и свежим.
— Так, говоришь, тут есть зомби? — Салазар хрустнул костяшками пальцев. — Если они такие же, как там, на заправке, проблемой это не станет!
Олег ничего не ответил. Болтливый и самоуверенный Искатель уже начинал ему изрядно надоедать, и он надеялся, что больше с ним не встретится — после этого Рейда, разумеется.
— Держимся вместе, смотрим по сторонам! — скомандовал Тейваз. Иногда в нём прорывался явный Капитан Очевидность, но зато такие, как он, точно не дадут никому расслабиться.
Зомби атаковали почти сразу, почуяв живых людей в своей вотчине. Двигались они медленно, как в тех самых фильмах ужасов, но, разумеется, на их стороне было количество, и находись на месте Искателей кто-нибудь Рангом пониже — конфликт мог бы закончиться очень прискорбно.
Тем не менее, для отряда они не были серьёзной угрозой — только очень надоедливой и настырной.
— Чёрт! — крикнул кто-то из Гвинов в пылу боя. — А ведь если сейчас в толпе этих ребят окажется один или несколько по-настоящему сильных — мы даже не узнаем об этом, пока они не ударят!
— Да, это так! — согласился Тейваз. — А ещё — посмотрите, у них регенерация куда быстрее, чем у тех, на поляне, и у птиц в лесу!
А ведь и правда. С чем это могло быть связано? Может быть, с тем, что эти зомби ближе к Некромантам? Может, они подпитывают эту регенерацию, а она…
А затем события начали происходить слишком быстро, чтобы он мог развить эту мысль. Окно одного из зданий вокруг с оглушительным звоном разбилось — в голове у Олега промелькнула неуместная мысль о том, как здесь ещё вообще сохранились целые окна — и оттуда выпрыгнула фигура.
В плаще, разумеется.
— Тревога! — первым среагировал Салазар; он выставил вперёд свой меч, а двое Убийц и один Маг выстрелили по фигуре своими атаками, отчего та не красиво и киношно приземлилась на три точки, а рухнула в пыль всей тушей; плащ слегка откинулся, и Олег увидел тело — покрытое шерстью, похожее на львиное, с таким же хвостом. Шерсть была грязной и свалявшейся, как и у предыдущего существа, но Олег пока ещё не мог понять, живое оно — или мёртвое.
Рухнув, оно тут же вскочило на ноги вновь. Ого!.. Вот это выдержка. После ударов двух Убийц и Мага не только остаться в строю, но и даже не вырубиться — дорогого стоит. Капюшон сбился на бок, показывая лицо — оно тоже было львиным…
И живым. Не мертвец; во всяком случае, никаких пустых глазниц, червей в открытых ранах и прочих признаков гниения.
Лев махнул когтистой лапой — и в ней тут же появилось что-то вроде энергетической косы с пробегающими по ней молниями. Удар — и ближайший к нему «рунный» Искатель завалился на бок, хватаясь за горло, распоротое прямо через защитную броню.
А вот это уже серьёзно. Раненный боец был жив — Искателя SS-Ранга таким ударом не прикончишь — но всё-таки травма немаленькая, не каждый монстр на такое способен.
— Это один из тех, кого ты видел? — крикнул Тейваз, не прекращая отбивать удары зомби и прорываясь вперёд, ко льву.
— Там были другие! — ответил Олег, делающий ровно то же самое. — Но плащ такой же!
— Значит, он один из них! Атакуем!
Но лев времени даром не терял. Ещё пара взмахов его косой — и Салазар крикнул, лишившись кисти правой руки, а один из его приятелей получил удар прямо в голову. Ох… а вот этот вряд ли выжил — ранение в мозг по-прежнему оставалось смертельным даже для Высокоранговых. Шансы есть, но…
…но сейчас не время о них думать. Перехватывая меч, Олег метнулся вперёд. Нет уж, всё-таки Владу стоило дать ему побольше боевых способностей! А так что — беги и бей?
Удар Олега достиг цели, и меч Влада пробил льва насквозь — так, что тот вскрикнул. Что ж, крик боли был вполне себе живым и даже нёс какие-то эмоции… а вот следующая реакция была не очень присуща живому.
Существо развернулось — прямо с клинком в своей груди; этот разворот позволил мечу буквально пропороть его грудь, но, кажется, для льва это было в норме вещей. Его энергетическая коса метнулась в сторону Олега и уже взрезала его шлем — в самый последний момент, когда Олег растворился в воздухе.
