— Изъять магию из этого мира у вас не получится, — снова отрезал Олег. — Можете задавать вопросы, можете не задавать — на большинство из них я едва ли отвечу — но просто учтите, что это полностью невозможно.
— Ладно, допустим, — кивнул Котлов. — А сделать Пробуждёнными всех?
Олег открыл было рот, чтобы сказать «нет» и на этот вопрос… и замер.
— В настоящий момент — нет, — ответил он с поправкой. — Был один… кое-кто. Думаю, он мог бы помочь с этим. Но Арлин Майер не захотела видеть мир таким.
— Визитёр? — поднял бровь Котлов. — Вы о нём?
Ну, пусть лучше думает так. Олег молча кивнул.
— Так он, кажется, жив, — ответил Котлов. — Канадское правительство заплатило ему половину своего бюджета за то, чтобы он стал первым канадским SSS-Рангом. Парнишка живёт и не бедствует. Разве Арлин как-то ему навредила?
— Да, — коротко ответил Олег. — И ему, и мне, и ещё кой-кому. Заметно… ограничив наши силы.
На то, как всё обстоит на самом деле, можно не оглядываться. Котлов верит ему, а даже если и нет — никак не сможет проверить его слова. И если убедить его — искренне убедить — в том, что для исполнения их цели нужно вернуть Влада — вся машина «Свершения» с их возможностями может развернуться в нужную Олегу сторону.
А что «Свершение» может многое, Олег уже знал. Недаром даже Влад удивлялся порой их смекалке и возможностям. А учитывая, что он поглядывал на всех смертных с высоты — это многое значит.
— Ладно, — кивнул Котлов. — Но… есть возможность что-то сделать?
— Сам не знаю, — честно ответил Олег. — Ищу её с того самого дня, как мы втроём столкнулись.
Котлов не стал расспрашивать о событиях того дня, видимо, благоразумно сообразив, что Олег всё равно не ответил. Но сказал:
— Если найдёте — ищите меня здесь. Я… крайне заинтересован в том, чтобы Арлин уступила место. В конце концов, если я ненавижу Искателей во власти, то Арлин — их воплозщение.
Олег согласно кивнул, Котлов же продолжил:
— Кстати, вам ведь придётся снова встретиться с ней.
— Что? — не понял Олег, округлив глаза.
— А вы ещё не смотрели новости? — невинно поглядел на него Котлов.
Олег, обалдев, глядел на Котлова, а тот вздохнул и покачал головой.
— Да. Прошу прощения, я мог бы догадаться, что вы по ночам не телевизор смотрите. Моя вина.
Он в несколько движений включил на телефоне нужное видео, после чего положил его на столе, «низом» к Олегу.
— Как стало известно от представителей «Элиты», в деле Врат особого Ранга наметился прогресс. Сегодня утром в Москву прибыла Арлин Майер с целью принять участие в Рейде и внести свой вклад в дело уничтожения Врат. Представители клана сообщили, что госпожа Майер планирует сражаться во Вратах в одиночку, без помощи других Искателей, однако, может сделать исключение для Некроманта — если такой боевой тандем окажется эффективен. Более подробная информация пока не предоставляется, но…
— Заметка небольшая, — Котлов выключил видео. — По настоянию самой Майер, как я понял. А резонанс огромный. Сейчас ещё утро, но весь Интернет уже кипит от новости. А уж что будет днём…
— Вот же… — Олегу мучительно не хватало слов. — Вот же сука… Это же… ей было мало сотворить эти…
Он заткнулся, сообразив, что не стоит слишком откровенничать о Ней при Котлове.
— Сотворить эти Врата, да? — Котлов поднял одну бровь. — Ты это хотел сказать?
Да уж, когда он переходит с Олегом на «ты» — значит, особенно сосредоточен и серьёзен.
— Я не…
— Брось, это было несложно. Ты умеешь создавать Врата, хоть и редко пользуешься этим. Ты умеешь Пробуждать. Она умеет Пробуждать. Простой логический ряд! — Котлов снова прошёлся по комнате. — Плевать, что она умеет. Главное — чего она хочет? Меня совершенно не волнует, как она это сделала, а вот зачем?
— Потому что грёбаная сучка! — прорычал Олег, вставая следом. — Она планировала это с самого начала! Я…
— Ответь на вопрос! — вот теперь Котлов ощутимо нервничал — видимо, от ощущения, что он потерял контроль над ситуацией. По мнению Олега, он никогда его и не имел, но… пусть думает так, как хочет.
— Не получится! — Олега переполняла лютая злость, прямо-таки клокочущая ярость. — Чтобы понять ответ, нужно знать вопрос. А ты его не знаешь!
— Допустим, — Котлову такой ответ не понравился, но он не стал спорить. — Но тебя это задевает.
— А тебя бы не задело, если бы кто-то сам открыл Врата, а потом сам же явился «всех спасать»?! — раз уж Котлов пошёл называть его на «ты», то и Олег решил ответить взаимностью. — Да ещё и в тандеме с тем, кому назло это сделал?
— Значит, это всё-таки она? — ухватился за эти слова Котлов.
— Ты сам всё сказал! — Олег взмахнул руками. — Так. Кажется, мне нужно в лагерь, и прямо сейчас!
— А вот и нет, — вдруг отрезал Котлов. — Сядь. Выпей кофе. Хотя нет, лучше сок или минералку, от кофе повышается давление, а тут нужен противоположный эффект.
— Что ты несёшь? — Олег ходил по комнате туда-сюда, чтобы хотя бы в ходьбе выплеснуть переполнявшую его гневную энергию. — Какой сок, какая минералка?
