— Я не уверен. Но капитан… У него было какое-то странное выражение лица, когда ты упомянул о бункере.
Водитель кивнул и включил рацию.
— Мне тоже так показалось. А когда кажется двоим… Ивановский? произнес он в рацию. — Проверь, служит ли на базе «Пропан» капитан Потапов. Хорошо, я пожду.
Лейтенант побледнел.
— Черт побери! Не думаешь же ты, что мы разговаривали с террористом?
Водитель улыбнулся.
— Что, немного не по себе?
Они спорили уже почти полчаса и могли продолжать бесконечно долго.
— Нет, я не пойду на это! — Консультант упрямо покачал головой. Слишком велик риск. Если Хоменко окажется в безвыходной ситуации, то может взорвать склад.
— Мы пустим воду, и, пока она будет натекать, он будет биться за свою жизнь, — возразил Менеджер. — А потом у него просто не останется шансов.
— У него могут сдать нервы и тогда…
— До сих пор он не раз доказывал, что с нервами у него все в порядке!
Консультант встал и прошелся по комнате.
— А если попробовать отсечь телефонную линию?
— Каким образом? Кабель пролегает глубоко под землей. Говорю тебе: мы должны просто пустить…
— Нет! — оборвал его Консультант. — Это мое последнее слово. Этот парень замурован и сейчас не представляет для нас никакой опасности. Пока у него есть шанс оттуда выбраться, химическое оружие он трогать не будет. А к нападению извне мы должны быть готовы.
— Но благодаря ему войска могут появиться здесь на пару дней раньше, чем мы рассчитывали!
— Что ж, на ситуацию это существенно не повлияет.
— Черт побери! Твой план трещит по всем швам, но даже сейчас ты не хочешь прислушаться к моему совету!
— Командовать операцией должен кто-то один. И раньше ты, как будто, был с этим согласен!
— Раньше, но не сейчас!
— Что же изменилось с тех пор?
— Черт побери! И ты еще спрашиваешь, что изменилось?! Мы потеряли троих людей, еще один ранен. Вместо запланированных шестнадцати Техник установил только три взрывателя. И после этого ты еще спрашиваешь, что изменилось?!
Консультант нахмурился.
— К потерям мы должны быть готовы. Со взрывателями вопрос уже решен. Никаких других сложностей в данный момент я не вижу.
— Но они будут! Вот увидишь: обязательно будут!
Гений сидел за столом и лениво ковырял вилкой в тарелке. По правую руку от него сидела жена, а по левую — ее сестра и мать. Отец семейства в гордом одиночестве восседал напротив. Впрочем, одиночество это было, скорее, вынужденным. Форма стола не позволяла разместиться там кому-то еще. Ужин продолжался уже в течение нескольких часов, и было не заметно, что он скоро закончится.
Гений почувствовал, как рука Татьяниной сестры легла ему на колено.
— В последнее время ты стал забывать нас, — пытаясь заглянуть ему в глаза, проворковала она.
— В последнее время у меня было слишком много работы! — отрезал он.
— Но ведь сейчас ты в отпуске, не так ли? Надеюсь, теперь ты будешь чаще бывать у нас?
— Надя, оставь моего мужа в покое! — неожиданно резко сказала Татьяна.
Гений бросил на нее мимолетный взгляд. Неужели она знает о их связи?
— Девочки, не ссорьтесь, — сказала мать, и это была едва ли не единственная реплика, которую она произнесла за весь вечер.
— Как дела у тебя на работе? — не поднимая головы, спросил тесть.
— Неплохо, Александр Александрович, — вяло отозвался Гений.
— Если будут какие-нибудь проблемы, скажешь мне. Мы вместе что-нибудь придумаем.
— Спасибо.
— Над чем ты сейчас работаешь? — рука Надежды по-прежнему оставалась на его колене, и убрать ее он не решался.
— Едва ли это тебе о чем-нибудь скажет, — буркнул он.
— И все же!
— Надя! — Татьяна пронзила сестру злобным взглядом. — Оставь Макса в покое!
— В самом деле? — вызывающе парировала та.
Отец семейства приподнял голову, но только для того, чтобы в очередной раз наполнить свою тарелку.
— Давно собираюсь у тебя спросить: нравится ли тебе твоя работа? вопрос был адресован запеченному в тесте угрю.
— В принципе, я ей доволен, — ответил Максим.
— Ну, а зарплата тебя устраивает?
— Мне еще не доводилось встречать человека, которого бы устраивала его зарплата!
— Нужно будет поговорить с Трущенко, чтобы он подыскал для тебя место получше!
— Вы знаете Андрея Дмитриевича?
— Естественно, я его знаю. А что тебя удивляет? — на этот раз вопрос был адресован жареному фазану.
Гений пожал плечами.
— Просто вы никогда не говорили, что знаете президента банка, в котором я работаю.
— Я много чего не говорил, — тесть придвинул к себе блюдо с фазаном и стал работать ножом. — Пока не говорил. Всему свое время. Так вот, я думаю, твое время пришло! Пора тебе выбиваться в люди. Коммерческий банк — это, конечно, неплохо, но не настолько, чтобы не видеть других перспектив!
— Простите, Александр Александрович, но не совсем вас понимаю.
Рука Надежды стала поглаживать его колено, и Гений нервно дернул ногой.
Александр Александрович Груша бросил на старшую дочь мимолетный взгляд.
— Надя, передай мне, пожалуйста, соль!
