– Это все оттого, – решительно заявила Романда, – что мы позволяли ей тратить время на бесплодные мечтания насчет Суан да Лиане. Надо было раз и навсегда внушить ей, что Исцелить укрощение невозможно. Невозможно – вот и весь сказ!
– Но у меня получилось! – протестующе воскликнула Найнив. – Правда! Пожалуйста, оградите его. Поскорее оградите его!
Айз Седай обернулись к Логайну. Они слегка расступились, так что видеть его могла и Найнив. Он встретил их взгляды с невозмутимым видом и даже пожал плечами.
– Я полагаю, что по крайней мере до тех пор, пока это не будет опровергнуто, его и вправду следует оградить, – вмешалась Шириам.
Романда кивнула, и почти всех Айз Седай окружило свечение саидар, и в комнате возник щит такой крепости, что мог бы удержать и гиганта. Романда восстановила порядок, избрав шестерых для поддержания не столь могучего, но достаточно прочного заслона.
Вокруг запястья Найнив сомкнулись пальцы Мирелле:
– Романда, прошу прощения, но нам нужно поговорить с Найнив с глазу на глаз.
– И не откладывая, – добавила Шириам, взяв Найнив за другую руку.
Романда рассеянно кивнула и, сдвинув брови, посмотрела на Логайна. На него же смотрели теперь и другие сестры. Ни одна не уходила. Мирелле и Шириам поставили Найнив на ноги и потащили к двери.
– Что вы делаете? – едва дыша, спросила она. – Куда вы меня ведете?
Снаружи они протиснулись сквозь целую толпу Айз Седай, пристально, а то и обвиняюще смотревших на Найнив. Протиснулись и мимо Илэйн – та виновато развела руками. Шириам и Мирелле тащили Найнив так быстро, что она чуть ли не спотыкалась, но все же на ходу обернулась через плечо к Илэйн – не в расчете на помощь, а из страха, что видит ее в последний раз. Как раз в этот миг Беонин что-то сказала Илэйн, и та метнулась в толпу.
– Что вы собираетесь со мной делать? – взмолилась Найнив.
– Надо бы весь остаток жизни продержать тебя за чисткой кастрюль, – охотно пояснила Шириам.
– Верно, – подтвердила Мирелле. – Ты могла бы работать на кухне дни и ночи напролет.
– Хорошая мысль. А по вечерам ее следует сечь хлыстом…
– А потом содрать кожу на ремни, а саму…
– …заколотить в бочку и кормить только через дырку…
– …протухшей кашей…
У Найнив обмякли ноги.
– Но я же нечаянно! Клянусь, я не хотела!
Не замедляя шага, Шириам подтолкнула ее вперед:
– Не глупи, дитя. Может быть, ты совершила невозможное.
– Значит, вы мне верите? Верите! Почему же вы ничего не сказали, когда Нисао и… Почему вы ничего не сказали?
– Я сказала «может быть», дитя, – удручающе невыразительным тоном промолвила Шириам.
– А может быть, – вставила Мирелле, – у тебя просто мозги опухли от напряжения. – Она бросила на Найнив взгляд из-под опущенных век. – Ты бы удивилась, узнав, сколько Принятых и послушниц уверяют, будто они заново открыли утраченный Талант или даже обнаружили новый. Когда я была послушницей, одна Принятая по имени Ичико настолько убедила себя в своем умении летать, что взяла да и прыгнула с вершины Башни.
Найнив беспомощно переводила взгляд с одной женщины на другую – голова у нее шла кругом. Так верят они ей или нет? Неужто и вправду думают, что она тронулась умом? И что, во имя Света, они собираются со мной делать? Найнив пыталась найти слова, убедить их – она не лжет и не бредит, она действительно Исцелила Логайна, но пока ее волокли в Малую Башню, так и не смогла ничего вымолвить.
Лишь когда они миновали приемную и укрылись в одной из боковых комнат, Найнив поняла, что за Шириам и Мирелле увязались многие. В помещении собралось больше дюжины Айз Седай: Нисао, сложившая на груди руки, Дагдара, выставившая подбородок так, словно вознамерилась пройти сквозь стену, Шанелль, и Терва, и… Все, кроме Шириам и Мирелле, были из Желтой Айя. С виду это собрание – судя по их мрачным лицам – подозрительно походило на суд. Найнив с трудом сглотнула.
Оставив ее, Шириам и Мирелле подошли к остальным, тихонько о чем-то посовещались, стоя к Найнив спиной, и снова повернулись к ней. Лица их были непроницаемы.
– Ты утверждаешь, – в голосе Шириам звучала пренебрежительная нотка, – будто Исцелила Логайна. Исцелила укрощенного мужчину.
– Вы должны мне поверить, – ответила Найнив. – Вы же говорили, что вери…
Тут что-то довольно сильно толкнуло ее в бок.
– Не забывайся, Принятая, – холодно промолвила Шириам. – Так ты по-прежнему стоишь на своем?
Найнив вытаращила глаза. Наверное, Шириам сошла с ума, раз сама не ведает, чему верит, а чему нет. Так или иначе, отвечать приходилось, и Найнив выдавила из себя уважительное:
– Да, Айз Седай.
Дагдара фыркнула – ни дать ни взять разорвали кусок холстины.
Шириам жестом уняла поднявшийся среди Желтых ропот.
– И, по твоим словам, ты сделала это нечаянно. А значит, ты никак не можешь доказать свою правоту и повторить нечто подобное.
– Куда ей! – насмешливо заявила Мирелле. – Если она случайно и натолкнулась на какой-то способ, то воспроизвести его уж точно не сможет. Впрочем, об этом и говорить-то имеет смысл, лишь если она не морочит нам голову.
