То, что принцесса не так проста было ему очевидно ещё до знакомства с ней. Все эти байки о прекрасных и наивных принцессах, он никогда не верил, что у власти способны удержаться глупые или просто недальновидные люди. Даже не имея в своих руках силы, но живя во дворце, означало, что человек должен уметь выживать любыми возможными для него способами. Так было в его стране. И не важно, что в Аире женщина не имела каких-либо весомых позиций в обществе. Законы политики одинаковы для всех.
Сначала, он усомнился в своих выводах на счет Иолы, решив, что она чрезмерно вздорна и своенравна там, где этого не требовалось. Но, это, если считать её поступки в сравнении с его собственными интересами. А, что если у принцессы были свои собственные мотивы? И, тот её разговор с Дэй…
От одной мысли о ней, его сердце болезненно сжалось, пропуская удар. Он не позволил себе как-либо показать свое состояние. Лицо его так и осталось застывшим и без эмоциональным, вот только внутри все горело и кровоточило, словно разодрали нутро невидимые когти, вырывая сердце и душу.
'Боги, как же больно…'
— Как Ваше самочувствие, после такой ужасной ночи? — холодно сказал он, смотря на девушку сверху вниз.
Иола была очень хрупкой, миниатюрной, но даже сейчас не поднимала глаз при разговоре с ним, смотря себе под ноги.
'Не поздно ли играть в манеры и воспитание?' хмыкнул про себя северянин.
Зная, какие нравы царили в Аире, за один такой скандал, что устроила принцесса в самом начале их путешествия, её бы очень строго наказали дома. Но, тогда она позволяла себе многое, что же покажет теперь?
— Благодарю, Вас, все хорошо.
— Испугались?
Девушка смущенно улыбнулась, подняв уголки губ, и коротко кивнула.
— Как это странно…
— Что? — непонимающе переспросила она.
— Вам ведь было нечего опасаться.
— Что? — брови принцессы чуть дрогнули, показывая тем самым, что она не вполне понимает, что имеет в виду её собеседник.
— Ну, неужели Вы думали, что я не сумею Вас обезопасить? — холодная улыбка появилась на лице северянина, словно оскал хищника, что готов разорвать драгоценную добычу.
— Я ни на миг не сомневалась в Ваших спосо…
От него не могло не укрыться та тень облегчения, что незримо промелькнула на её лице от его последней реплики, потому он не смог удержать себя от удовольствия и сказал:
— Ну, или мой брат, он бы точно сумел.
— Чт…
— Молчать, — жестко сказал он, подходя к принцессе так близко, что еще немного и между ними не осталось бы и сантиметра свободного пространства.
Подушечки его пальцев нежно провели по щеке принцессы, опускаясь к тонкой шее, где неистово билась жилка под кожей, ещё немного ниже, выуживая из-за ворота шубы серебреную цепочку с маленьким металлическим круглым медальоном на ней.
— Милая вещица, — сказал он, резко срывая цепь с девичьей шеи.
Принцесса болезненно охнула, но не произнесла ни слова, лишь подняла полный ненависти взгляд, устремив его на северянина.
— Играть нужно уметь, — сказал он, крутя между пальцев медальон. — Это, — сказал он, указав взглядом на украшение. — Знаете, почему он дал Вам его?
— Знаю, — сквозь зубы прошипела она.
— Вряд ли, — хмыкнул Брэйдан, сжав медальон в кулаке, после чего разжал ладонь, и прохладный океанический бриз тут же подхватил пепел, что остался на его руке, унося его прочь.
— Рассказать? — вопросительно изогнув бровь, спросил он. — Это, — указал он взглядом на свою ладонь, где осталось всего несколько песчинок от уничтоженного украшения. — Ваш смертный приговор, а не плата за свободу.
— Думаете, я Вам поверю? — зло прорычала она.
— В зеркало посмотритесь, если не верите. Как думаете, сколько нужно энергии, чтобы питать родовой медальон Властителя простому человеку? Вы напрямую использовали его только три раза и, посмотрите, сколько сил он у Вас отнял. Сейчас не поймете, но все последствия сможете прочувствовать уже через лет пять, если доживете, — сделав небольшую паузу, добавил он. — Только, все же думаю, смерть по планам моего брата, пришла бы к Вам куда раньше.
— Врете!
— Зачем мне это?
— Я…
— Мне не интересно, — коротко прервал он её. — Всё, что вы скажете, не имеет никакого интереса для меня. То, что вы не знаете ничего, что могло бы быть для меня полезным — это очевидно, то почему Вы пошли на это — скучно, банально и глупо, но вот то, к чему привели Ваши действия…столько смертей, просто интересно, оно того стоило?
Иола молчала, поджав губы и продолжая гневно смотреть на северянина
— Это были рабы, — четко, практически по слогам произнесла она тихо, почти на грани слышимости. — Личная собственность Императора Солнца и Его Семьи.
— Что? — сузив глаза, переспросил он. Его лицо было совершенно не читаемым, вот только побелевшие костяшки на сжатых кулаках, говорили о истинном его состоянии.
