Капитан отвел меня к противоположной стене, где уже было человек десять из сопровождающего отряда. Все мужчины походили друг на друга, как братья близнецы. И дело тут было не только в одинаковой форме, которую полагалось носить всем сопровождающим принцессы, но и во внешности. Казалось, Император лично подбирал одинаково сложенных мужчин с похожими чертами лица. Все высокие, как на подбор…и с ними карлик, то есть я. На нас на всех были одеты плотные черные штаны, свободного покроя, которые заправлялись в простые сандалии из пеньки утепленные тканью. Такие же простые куртки, поверх которых, одевался кожаный доспех. Единственным, кто его не одел, была я. У солдат за спиной была пара клинков, у кого-то большие луки и колчаны со стрелами, а на головах кожаные шлемы. Я же, стояла в простой шапочке на голове и с шестом за спиной. Если подумать, смотрелась жалко, но с другой стороны, ничто не отягощало моё путешествие. Все вещи были упакованы и сданы в общую повозку.
По сути дела, проводы невесты были постановочным спектаклем для народа, основное действие, красивое и идеально выверенное, должно было начаться за главными воротами. Сейчас же, я наблюдала истинную изнанку празднества, когда все вокруг суетятся, ругаются, орут друг на друга. При этом, главные действующие лица, а именно, принцесса, её близкая свита, маги в количестве трех умудренных опытом мужей и заморские гости, должны были появиться лишь, когда наш обоз будет полностью укомплектован и готов выступать.
Кстати говоря, маги, или как их ещё называли, колдуны, были не совсем магами, в обще принятом, понятии. Колдунов среди людей такой мощи, как например Северяне нет и никогда не было. В Аире, колдун означает примерно тоже самое, что и мудрец. Это были люди, наделенные определенной степенью интуиции и минимальными способностями к творению заклятей или врачеванию. В нашей группе был один врачеватель, один ясновидец, хотя я сильно сомневалась, что он действительно что-то там может предвидеть, учитывая, что для предсказаний этот мужичек швырял на стол горсть какой-то дрябедени состоящей из костей, перьев, разноцветных бусинок и ещё чего-то неопределимого. После смотрел на все это безобразие и так и этак, а потом изрекал какое-то весьма расплывчатое предсказание, чтобы понять которое, нужно было иметь весьма развитое воображение и ум. Но, это никак не мешало людям выстраиваться в огромные очереди на прием к такому вот специалисту. И последним в тройке колдунов был заклинатель. Да, да, именно заклинатель. Мужчине было глубоко за пятьдесят, смотрелся он со стороны, как дедушка-цветочек, но, Аирцы искренне верили, что этот мужчина способен творить заклятья. Я бы сказала немного иначе. Мужчина обладал действительно мощной энергетикой, что было большой редкостью среди людей. Он был способен 'навести порчу', как говорили в народе, силой мысли, призвать ветер или дождь, ценой неимоверных усилий. Вот собственно и все. Ну, может, ещё какие-то мелкие фокусы, не более. Но, для каждого Аирца эти люди были подобны богам. Их почитали, уважали и с принцессой отпускали лишь до свадьбы последней, в качестве мудрых советников и попечителей.
Тем временем, обоз был полностью укомплектован. Груженые приданным, провиантом, различной снедью телеги, были поставлены у противоположной стены в ожидании своего часа. Тяжелые лошади, специально выведенные для перевозки грузов на дальние расстояния, нетерпеливо похрапывая, были полностью готовы к дальней дороги. Возницы занимали свои места на телегах, а шустрые конюхи, тем временем, вели под уздцы жеребцов, что должны были нести на себе охрану принцессы.
'Ну, наконец-то, вменяемое средство передвижения', с толикой облегчения подумала я. Какого же было мое удивление, когда самым последним из всех показался мой ушастый друг. А точнее сказать, одни уши и показались, да конюх, что пытался вытянуть животину из-за угла здания, чтобы подвести ко мне.
Нет, чуда не случилось, и осел оказался Ослом, а не ушастой лошадью. При чем животное истошно орало, упиралось и напрочь отказывалось выходить на шумный двор.
Делать было нечего, пришлось идти самой забирать свое средство передвижения и успокаивать, пока мы не стали обузой для всего каравана. Под тихие смешки и насмешливые взгляды, я подвела успокоившегося осла к стражникам, которые уже успели оседлать своих жеребцов и теперь строились в колонну по двое.
— Будешь замыкающим, — строго сказал Сэй Лум, взирая на меня сверху вниз.
Тяжело вздохнув, вынужденно согласилась. Очень надеюсь, что под впечатлениями, толпа не станет обращать внимание на моего гордого скакуна и меня, восседающую на нем. Конечно, во всем виноват мой Сэ'Паи, ну, и я тоже хороша. Забыла, что воины сами приобретают себе лошадей. И то, насколько хорошо животное, говорит о достоинствах воина, его положении и статусе. Хотя, с другой стороны, вполне закономерно то, что юный ученик смог наскрести себе лишь на, пусть и молодого, но осла.
