Похоже, Брэйдан тоже это заметил, потому, долго не раздумывая, ухватил меня за шкирку, как котенка и забросил себе за спину. Я только заметила, как земля исчезает куда-то так стремительно, а уже в следующее мгновение, оказалась сидящей за спиной этого мужчины, обнимая его за талию. Первым порывом было тут же отпустить его, потом огромный конь выразительно всхрапнул и как-то дернулся, отчего я аж подлетела и щелкнула зубами от неожиданности.
- Держись, Дэй, - засмеялся Брэйдан. - Это тебе не на зайце верхом ездить.
- See er tu smutz ebengen wind! (Покажи ему, что значит лететь с ветром наравне!) - засмеялся рядом едущий Рик, и заговорщицки подмигнул темноволосому.
В ту же секунду, гнедой жеребец сорвался с места. Признаюсь, такого я не ожидала. Северянин не сделал ни одного движения, чтобы подхлестнуть лошадь, ни издал, ни единого звука. Животное, словно стрела, бесшумно сорвалось и устремилось вперед! Руки непроизвольно сомкнулись на талии северянина ещё крепче, и я, совершенно забыв обо всем на свете, прижалась к нему всем телом. Порыв ветра ударил в лицо, из глаз сами собой потекли слезы. В душе огненным цветком распускался восторг, ощущения были такими, словно я - ветер, я - свобода, я - полет.
Я всегда любила летать и так скучала без этого, и вот сейчас нечто подобное испытывала вновь! Когда встав на край обрыва, где дикие ветра заставляют трепетать полы сухэйли, и они развиваются за спиной, словно черные крылья. Когда, в первый раз, твой наставник стоит за твоей спиной, и ты знаешь, что, если у тебя не получится, то он поймает. Синее, такое невероятно синее небо, раскинуло свои объятия над головой и ты, делаешь шаг, ступая прямо в облака...Ты энергия, ты свет, ты это мир вокруг, часть его и вот, ты уже скользишь, разрывая воздух, опускаешься все ниже и ниже. И нет в этом мире никого счастливее тебя, никого более целостного и прекрасного...
В какой-то момент, я отпустила руки, раскинула их, словно птица и засмеялась. Впервые в этой жизни, кто бы мог подумать, что это произойдет здесь и сейчас. Так легко, открыто, словно маленький ребенок, я смеялась и ощущала себя совершенно счастливой. Кажется моему смеху, вторил другой, более густой, раскатистый, словно эхо ушедшей грозы, смеялся и Брэйдан.
Казалось, не прошло и нескольких минут, как мы остановились на широкой поляне. Брэйдан спросил, нужна ли мне помощь, чтобы слезть с его коня. Сказав, что справлюсь сама, легко спрыгнула с огромного животного, уже через секунду Брэйдан стоял рядом со мной.
- Ну, как? По лучше скачек на зайце? - широко улыбаясь, спросил он.
- Не то слово, - все ещё не в состоянии совладать с собственным лицом, засмеялась я.
Брэйдан какое-то время смеялся вместе со мной, а потом, я вдруг поняла, что он молча наблюдает за мной.
- Знаешь, Дэй, - неожиданно сказал он, поймав мой взгляд своим. - Не потеряй это.
- Что? - непонимающе переспросила я.
- Умение так радоваться простым вещам, - сказал он, тут же как-то смутившись, взял жеребца под уздцы и повел к краю поляны. - Мы к реке, пойдешь с нами? - неожиданно спросил он, остановившись у кромки леса. Сейчас Брэйдан выглядел немного задумчивым, но решив, что раз он предлагает, то стоит пойти. Ведь обычно от него лишнего слова не дождешься, а тут, сам предлагает продолжить общение.
- Да, - кивнув, тут же поспешила за северянином, пока он не ушел слишком далеко.
- Ты, купаться будешь? - просто спросил он, начиная стягивать свою рубаху через голову, когда мы оказались на берегу небольшой лесной речки. Императорские слуги, как всегда предусмотрели все до мелочей.
- Нет, - поспешно ответила я, - я потом.
- Почему? - с интересом посмотрел на меня Брэйдан, оставшись в одних штанах.
- Стесняюсь, - тут же нашлась с ответом я.
- Чего? - уже как-то обеспокоенно воззрился северянин.
- Ну, - решив, что врать так врать, дала полет фантазии. - ты, то есть, все вы, такие большие и крепкие, а я такой заморыш... Ну, понимаешь, мне неудобно!
Брэйдан нашел причину для отказа весьма забавной, потому посмеиваясь, замотал головой и начал расстегивать брюки.
- Чудной ты, - хмыкнул он. - Что же, я не вижу, что ты совсем ещё ребенок! Мы все такими когда-то были - тощими и нескладными. Кельм, так вообще, был самым маленьким из всех. Давно конечно это было...
- Давно? Но, ведь ему всего где-то двадцать с небольшим, - непонимающе уточнила я.
- Да, было, триста восемьдесят лет назад, - согласно кивнул северянин, пристально наблюдая за моей реакцией на его слова.
- Сколько? - нет, конечно, я - тень, и могу прожить столько же, не старея и не меняясь. Но, о себе-то я знала. А, вот, что северяне, такие, как Кельм, обладающие мощной энергетикой, но не умеющие ею пользоваться, по крайне мере, я думала, что никто, кроме Брэйдана, Рика и Дэйма, больше не умел пользоваться энергопотоками, также могут быть долгожителями, я и не подозревала.
Должно быть, я выглядела искренне удивленной, потому Брэйдан снисходительно улыбнулся, и присел рядом со мной на зелёную траву.
