— Да остановись же ты, чтоб тебя!.. — выкрикнула я на последнем издыхании.
Ей Богу, если она сейчас не остановится, я упаду и больше никогда не встану! Впрочем, дуракам всегда везёт. Стоило мне об этом подумать и — на тебе! Я споткнулась об очередной корень, пролетела в воздухе пару метров как птенец, учащийся летать (столь же неуклюже, растопырив конечности в разные стороны и пытаясь поймать баланс), проехалась мордой лица по кочкам и, слава Богу, остановилась. Сердце бешено колотилось в груди, и, казалось, вот-вот выпрыгнет… Я подняла голову с холодной земли и увидела прямо у себя перед носом белочку. Рыженькую такую, мохнатенькую… Она смешно повертела чёрненьким носиком, повела длинненьким ушком с чёрной кисточкой на конце и уставилась на меня большими зелёными глазами. Я осторожно пошевелила конечностями, сообразила, что ничего не сломала и села. Стерев с лица грязь рукавом, я принялась вытаскивать из головы веточки и листики. Лицо пощипывало — очевидно, б царапин не обошлось.
Животное внимательно смотрело на меня и, по-моему, даже не собиралось никуда уходить. Я огляделась вокруг. Естественно та неизвестная мне девушка, унеслась отсюда прочь и вряд ли ещё вернётся сюда. Жаль, было бы интересно узнать кто она, и откуда у неё золотой браслетик с колокольчиками. Может, она тоже не из этой эпохи?.. Я посмотрела на белочку и вздохнула:
— Вот так-то… Все люди, как люди, а я ведьма, застрявшая в прошлом и просто не представляющая как отсюда выбраться. Как интересно там Тэш? Надеюсь, всё-таки ее не забросило сюда и мне не придется ее искать. Наверное уничтожила того демона, из-за которого я сюда попала, и сейчас пытается меня как-нибудь найти… Я очень на это надеюсь! Да и вообще, как мне сестер искать-то одной? Где? Я знаю лишь их имена в этом времени, и даже не знаю как они выглядят и какими силами обладают!.. М-да, уж если мне не везёт, то по полной программе!.. — я смотрела на рыженького зверька, не отводя глаз, а белочка как будто внимательно слушала меня и всё понимала. — Вот какие у тебя проблемы? Живёшь тут в лесу, забот наверное не знаешь никаких… Бегаешь везде, а моих сестёр не видела… Ведь не видела? — белочка зашевелила носиком и чихнула. — Вот скажи мне, знаешь ли ты кто такая теперь Розелла или Касандра Берг? Не отвечай, знаю, что не знаешь. И я не знаю… Вообще ничего не знаю, и даже ведьмой быть не хочу! Домой хочу до безумия и даже Женьку буду рада видеть, если вернусь!..
— Вернёшься… — неожиданно ответила человеческим голосом белочка. — Я помогу тебе разыскать твоих сестёр…
Я отшатнулась и вытаращила глаза: "Ну вот, докатилась! Мало того, что с белкой где-то в лесу разговариваю, так она мне ещё и отвечает!..", — подумала я и встряхнула головой. Наверное, сильно приложилась головой при падении. Однако тут же выяснилось, что с головой у меня всё в порядке и белочка со мной действительно разговаривала. Точнее это и не белка вовсе была. Животное вдруг крутанулось вокруг себя, подпрыгнуло и, опустившись на землю, превратилось в ту самую девушку.
— Извини, что заставила тебя бегать… — примирительно улыбнулась она. — Я думала ты одна из них и сейчас доложишь охотникам обо мне. Меня зовут Света, но друзья зовут меня Кошкой.
— Приятно познакомиться. — я протянула ей руку и улыбнулась в ответ. — Катя, а для друзей — Кармен.
— А ты откуда? — она помогла мне подняться с земли.
— Из 2003 года…
— Так ты — та самая Кармен?.. — вытаращила глаза Кошка.
— Какая — та самая? — я нахмурилась, удивленно уставившись на девушку.
— Ну, певица!
— Ну, не такая уж и певица!.. — скромно усмехнулась я. — Так, один альбомчик всего выпустила…
— Да ты что! — девушка восторженно всплеснула руками. — У меня есть все твои альбомы, календарики, наклейки, постеры, даже твоя кукла есть! На аукционе за шестнадцать тысяч долларов приобрела!..
— Ладно врать-то! Ты из какого года-то?..
— Из 2061-го!.. Я тебе абсолютно серьёзно говорю! Хоть и прошло много лет, после твоего внезапного исчезновения, а я в запой просто слушаю твою музыку и песни — это великолепно! — она вдруг быстро-быстро затараторила, но через несколько секунд замолчала и уставилась на меня, словно ожидая чего-то.
— Прости пожалуйста, но из того, что ты только что сказала, я не поняла ничего… Слишком уж быстро…
— Вот чёрт, забыла, что ты к такому не предрасположена. В моём времени быстрая речь — это нормальный способ общения, чтобы экономить время. Не поверит же никто, если узнает, что я с тобой разговаривала!.. Потрясающе!.. Ты, кстати, особо здесь магией не увлекайся. В миг на костёр попадёшь. Здесь не разгуляешься.
— А в любом случае не разгуляешься. Люди же не должны об этом знать…
— Почему? Все мои знакомые, например, знают, что я — ведьма. А у нас в отделе помимо меня есть ещё три ведьмы… Добрая магия только приветствуется нашим законом. Если ты ведьма, об этом даже на карточке обязательно указывается.
— На какой?
— А, ну да! У вас же это называлось… паспорт, по-моему…
— Паспорт — документ, подтверждающий личность человека, — подтвердила я.
