— Тебе обязательно нужно было сделать это, да?
— Что именно?
— Не притворяйся, будто не знаешь. Но ладно, не важно, — капитан отмахнулся и сменил тему: — Но серьезно, мистер Агни? Ха-ха. Ты не мог придумать ничего лучше?
— Слушай, старик, тебе так нравится доставлять людям неудобства? Займись своими делами.
— Какими делами? Мы входим в порт столицы, там и без меня разберутся.
— Входим? Но я не вижу суши.
— Ха. Взгляни повыше, мистер умник, или используй магию для усиления зрения… — вздохнул Маркгрейв.
Я поступил по его указанию и усилил зрение магией.
— В самом деле. Это столичный порт, — подтвердил я.
— Вот о чем я и говорю, — Маркгрейв обернулся, чтобы отдать соответствующие команды экипажу для подготовки к швартовке, пока я продолжал наблюдать за трудолюбивыми людьми в порту, каждый из которых усердно трудился по своим делам.
* * *
Прибыв в порт, напоследок я обменялся несколькими любезностями с Маркгрейвом и той парочкой, но на этот раз без рукопожатия.
Капитан поделился местом, где я могу найти газету за последний год, а также другую полезную информацию, как он сказал. В общем, это был информатор. Почему он не мог просто сказать так сразу?
Хотя он мог быть загадочным и предпочитал намекать, в его манере общения просматривалась осторожность и доверие. Возможно, он не хотел привлекать ненужное внимание или опасения по поводу своих информационных источников.
— Похоже, это где-то здесь, — пробормотал я, глядя на обветшалую дверцу у входа в здание. Найти этого информатора стало еще одним испытанием. Это никак не сравнится с поиском порта в портовом городе.
Внешне это место выглядит не очень, но другого выбора у меня нет. Я переступил порог этого заведения.
Здание отозвалось резким скрипом, и перед моими глазами открылась комната, которая, похоже, не испытывала чистку с момента своего основания.
Внутри комнаты витал запах старости и пыли, словно время здесь застыло в безмолвной паутине. Потертые обои проглядывали сквозь слои облупившейся покраски, а треснутые окна едва пропускали тусклый свет, создавая призрачное освещение. Я осмотрелся, усиливая взгляд, в поисках каких-либо следов информатора. Мебель, покрытая пылью и покореженная временем, выдавала признаки бездействия и ушедшей жизни.
Смутное подозрение пробудило во мне настороженность. Возможно, это была ловушка, или же информатор уже давно покинул это место? Я приготовился к тщательному обыску комнаты, и каждый изогнутый пол скрипел под моими шагами, словно пробуждаясь от долгого сна. Казалось, давно никто не ступал здесь ногой.
Проходя мимо старого каминного очага, мое внимание привлекли слабые следы углей и каменной пыли. В этом заброшенном месте было необычно увидеть признаки использования камина. Это был хороший знак. Возможно, информатор недавно находился здесь.
Осмотревшись вокруг, мой взгляд упал на записную книжку, лежащую на полу рядом с камином. Я осторожно поднял ее и обнаружил наброски и записи, сделанные чьей-то рукой. Они выглядели свежими, словно кто-то только что здесь работал.
Я начал внимательно читать книжку, но вдруг меня прервало холодное чувство, пронизывающее висок.
— Лучше тебе положить эту книгу и объясниться.
Не зная, что за предмет у него в руках, я неохотно подчинился его требованию и бросил книгу на пол, затем медленно поднял руки.
— Мне просто нужна информация. Я пришел от Маркгрейва, — сказал я, пытаясь убедить его.
— Хм, от Маркгрейва? Можешь доказать? — информатор осторожно на меня посмотрел.
— Доказать? Если это будет достаточно, то он просил вас вспомнить о вашем долге…
— Ай, заткнись, прошу тебя. Хорошо, я верю тебе, — он вздохнул, видимо, был знаком с Маркгрейвом. Мужчина отступил назад и спрятал странную штуку, которую держал в руке, в… ножны?
— Сэр, что это такое? — спросил я, указывая на ножны.
— Что именно? — он нахмурился и посмотрел на меня, как на полного невежду.
— То, чем вы только что угрожали мне.
Он вздохнул с некоторым раздражением и ответил:
— В каком веке ты живешь? Это пистолет. Но ты ведь пришел не за этой информацией, верно? Тогда перейдем сразу к делу, мне не хочется тратить время.
— Верно. Мне нужна информация за прошедший год. Все, что происходило в столице — странные ситуации, которые правительство пыталось замять, действия некоторых важных лиц и так далее.
— …Знаешь, теперь не так уж и удивительно, что ты ничего не знаешь о пистолете… Дай мне несколько минут.
Я ожидал, пока информатор рылся в записях на своем старом пыльном столе. В комнате витало напряжение, и я с нетерпением ожидал его действий.
— Вот, у меня есть некоторые записи о прошлогодних событиях. Но будь осторожен, это довольно опасная информация. Правительство не любит, когда кто-то лезет в их дела, особенно если это касается важных персон и скандальных ситуаций.
Наконец, информатор поднял глаза и передал мне несколько листов бумаги. Они были исцарапаны и покрыты рукописными пометками. Я схватил их и начал быстро просматривать содержимое.
