А что же сны? Которые, к моей вещей радости, так и остались снами... Что с ними? Как-то потом, позже, я спросила об этом у графа. И получила легкую, лукавую улыбку и насмешливый ответ, что не надо было обливать хозяина замка водой. А потом уже более серьезное объяснение, что это действие яда арахнида - его последний предсмертный дар жертве: возможность увидеть напоследок будущее.
Одно время, как поведал мне лорд, было даже повальное увлечение этим ядом. Но его быстро запретили: слишком немногие выживали после токсина, а уж потом что-то видели так совсем единицы. Да и, к тому же, видения были слишком спонтанны и часто нереальны.
Так что мои кошмары оказались едва ли не одним из самых уникальных даров в нашем мире... Только вот я искренне была рада, что вампиры не видят снов.
Почему? Потому что я не хочу знать будущее, не хочу знать прошлое. Пусть это останется уделом богов, а мы же просто будем счастливы.
Здесь.
И сейчас.
- Граф Вирраэн де Гарэ, графиня Анивэр де Гарэ!
Тяжелые створки распахнулись, явив наши персоны гостям, собравшимся в зале на традиционный бал в честь Зимнего Солнцестояния.
Ох, кто бы знал, каких усилий мне стоило побороть почти непреодолимое желание если не сбежать отсюда, то хотя бы спрятаться за спиной лорда. Все то, на что я даже не обратила внимания в королевском дворце, сейчас безмерно смущало меня: все эти внимательные, изучающие, настороженные, высокомерные, откровенно завистливые и даже злые взгляды, шепотки, многозначительные переглядывания и нервное обмахивание веерами. Должно быть потому, что там, в столице, это было частью игры, частью жизни графини де Гарэ, никогда не существовавшей и не имевшей, в сущности, ко мне - приютской сироте Анивэр Ланго, никакого отношения.
Сейчас же все изменилось.
Словно почувствовав, а, может, и действительно почувствовав – кто ж его, вампира, разберет, мое смятение, лорд ободряюще чуть сжал мою ладонь, и первым шагнул в зал. Чтобы почти тут же, коротко поздоровавшись с особо важными гостями, потянуть меня в сторону, дабы освободить проход для других приглашенных гостей и избавить нас от части внимания. По крайней мере, я так думала ровно до того момента, как меня увлекли за тяжелую гардину, закрывающую нишу окна.
- Что ты делаешь?! – шепотом возмутилась я, когда поплывшее от поцелуя сознание соизволило-таки все же проясниться.
- Напоминаю одной опять засомневавшейся леди, что она моя жена, - хмыкнул лорд и вновь притянул меня к себе, явно намереваясь, прежде чем я успею еще хоть что-нибудь возмущенно пробормотать, продолжить начатое.
Да и я была, в сущности, не против, правда, ровно до того мгновения, пока не услышала зычный голос церемониймейстера, громко известившего всех, что прибыли:
- Младший принц Эст Тихраэль Таэ Эль'адара Сель Астарэ и герцогиня Вивьен-Нар’эль де Ларан.
Да-да, тот самый старинный друг графа - лорд Эсхраэль, на которого некогда так сильно злилась Вьен, оказался самым настоящим, хоть и пока не наследующим престол, принцем. Помнится, я когда-то сокрушалась, где же мой эльфийский принц на белом единороге, если во всех маломальских известных мне любовных романах обязательно вокруг героини должны были виться оные вместе с королевичами, богами и прочими демонами. А оказывается, он и был рядом, только вот сердце завоевать пытался вовсе не мое, а красавицы Вивьен.
Впрочем, то, что эти двое друг друга стоят, было понятно с самого начала. Причем всем, кроме, похоже, этих двоих, потому что иначе давно бы уже поженились, вместо того, чтобы ходить вокруг да около, и делать вид, что вот этот крутящийся рядом эльф или человек (в зависимости с чьей позиции смотреть) терпится только ввиду каких-то совсем уж мифических причин.
Вот и сейчас, похоже, они приехали вдвоем только потому, что Вивьен проиграла какой-то очередной их спор. Которые она, кстати, в последнее время, все чаще и чаще стала проигрывать, уступая настойчивости эльфийского лорда. Хотя, сдается мне, делала она это очень даже умышленно, так что, возможно, стоит нам с графом вскоре ждать приглашения на свадьбу младшего эльфийского принца.
Ну а пока…
Ловко вывернувшись из объятий мужчины, я откину в сторону портьеру, и хотела было уже броситься навстречу явно ищущей меня Вьен, но в последний момент вспомнила, что у меня же есть, вроде как, муж.
Чуть заметно криво усмехнувшись, лорд де Гарэ кивнул и даже самолично придержал ткань, чтобы его спешащая к подругам – ведь вместе с Вивьен прибыла и взявшаяся помогать новоявленной герцогине Таэйнэ – не запнулась и, не дай Бездна, упала.
- Вьен, Тая, - я порывисто обняла девочек и, получив в ответ столь же теплые объятия, счастливо улыбнулась: - Я так рада вас видеть!
- А мы-то как, - улыбнулась в ответ внезапно расслабившаяся Тая, еще секунду назад внимательно рассматривавшая меня и явно пытавшаяся понять, действительно ли я счастлива или только стараюсь таковой казаться.
- А Веста? – недоуменно окинула я взглядом девочек. - Она не с вами?
