Вечером третьего дня мы, как обычно, собрались в моей гостиной. Вивьен раздала всем кружки с чаем, поставила вазочку с печеньем. Я отчаянно зевала - в последние дни спалось мне очень плохо, я скорее дремала, часто просыпаясь, чем действительно спала. Сегодня думала, лягу на часок днем после обеда, да госпожа Лирэ нагрузила таким количеством работы, что, казалось, что у меня должно быть какое-нибудь волшебное устройство, которое остановило бы время. Года так на два. Вот тогда бы я успела. Не иначе, как граф постарался, исполнив свое обещание.
Я буквально растеклась по креслу, поставила чашку на живот. Очень хотелось закрыть глаза хоть на секундочку, но я не рискнула - чувствовала, что могу так заснуть.
- Ну?
- Ничего, - неопределенно махнула я рукой. - Граф меня, возможно, и любит, но в каком-то не том смысле, - я вздохнула. - Я одна лорда раздражаю?
- Я его почти не вижу, - огорченно протянула Вестаэль.
Ей явно граф нравился. Но, скорее, как красивый мужчина. Как картинка. Бывает, что хочется просто чем-то обладать, чтобы похвастаться перед подругами, мол, смотрите, какая я молодец, закадрила такого мужчину. Впрочем, я ее могла понять. При всех своих вампирских недостатках ему нельзя было отказать в привлекательности. Вот если бы он еще видел бы в нас не пищу, а хотя бы молодых девушек…
Вивьен на мой молчаливый вопрос лишь отрицательно покачала головой и взглянула на Таю, скорее уже для порядка, нежели надеясь на положительный результат.
- Он меня поцеловал, - хмыкнула девушка и уткнулась в кружку, то ли пряча улыбку, то ли смущаясь.
- ЧТО? - мы удивленно уставились на Таэйнэ. Веста даже забыла, что жует печеньку, так и застыла с открытым ртом. Я вот тоже от удивления подалась вперед и чуть не уронила кружку. Хорошо хоть чая там уже не было.
- Что-что, - сварливо проговорила девушка, - поцеловал, говорю. - И начала рассказывать: - Началось все два дня назад. Вы же знаете, что я помогаю на конюшне? Так вот есть там конь - Ветер зовут. Молодой, злой и своенравный. Любимец графа. Обычно его седлает господин Карен, но он как раз куда-то отлучился, когда пришел слуга и сказал, что милорд желает уехать. Мне ничего другого не оставалось, как самой седлать коня. Я седло закинула, стала подпругу затягивать, а этот паршивец живот надул и ни в какую. Стоит, косится и ехидно фыркает. А мне никак, сил не хватает. В очередной раз пытаясь победить это своенравное животное, я краем глаза заметила, что в дверном проеме, облокотившись на косяк, стоит граф и наблюдает за мной. Стоило мне только его заметить, как он шагнул ко мне, осторожно отстранил и затянул подпругу сам, - Тая замолчала, отпила чай.
- Ну, - не выдержала Веста, - а поцелуй-то где?
- Где, где... - фыркнула девушка и продолжила. - Я тогда решила, что милорду просто ждать надоело. Но он вчера мне тоже помог с подпругой. А вечером, когда вернулся, еще и почистил коня со мной. А сегодня... Я опять с подпругой возилась, когда он подошел сзади. "Вы, говорит, неправильно делаете, леди Тая. Смотрите, как надо". И, прижавшись к моей спине грудью, берет мои ладони в свои. Я так и не поняла, как оказалась у него в объятьях и как развернулась к нему. И он меня поцеловал, - закончила девушка.
- И-и? - Веста заинтересованно подалась вперед.
- Что и? Я дала ему пощечину. Просто это было несколько неожиданно, - смущенно проговорила Тая, - привычка сработала.
- А граф что?
- А, не знаю, я убежала.
Да уж, я бы тоже убежала. Дать пощечину вампиру - это лихо. Теперь хоть понятно, чего лорд был вечером такой злой. Нет, внешне он был вполне спокоен, но проскальзывала в его движениях какая-то резкость, досада и злость.
То есть наше зелье подействовало? С одной стороны, это очень хорошо, а с другой... где-то внутри я чувствовала легкую зависть, что на месте Таи не я. Странно это. Сама считаю, что лорд, если будет продолжать в таком же духе, просто изведет меня, и сама же завидую... Женская логика в действии, да. Непобедимая и беспощадная.
- Почему ты раньше нам ничего не сказала?
- Да какая разница, - нетерпеливо перебила Веста Вивьен, - лучше скажи, как он целуется?
Вьен укоризненно покачала головой, но ничего не сказала, решив, что Вестаэль просто неисправима.
- Хорошо целуется, - пожала плечами Тая. - Еще бы ему плохо целоваться - ему же столько лет. Мог бы уже и научиться. Или, думаешь, его маразм замучил, и он забыл? А почему не сказала... Да мне не казалось это чем-то особенным. Не ожидала, что все оно так обернется.
- А сама ты что по этому поводу думаешь?
- Не знаю пока. Это как ходить по краю пропасти. Один неверный шаг, и все.
- Но вавлися неся, - зевнула я.
- Чего?
- Останавливаться нельзя, говорю. Мы ж не просто так все это затеяли, - я снова зевнула и поднялась с кресла. - Вы меня простите, но я больше не могу - в сон клонит жутко.
- Хорошей тебе ночи, - тут же поднялись подруги. Через минуту моя комната опустела.
Умывшись, я плюхнулась в кровать и блаженно закрыла глаза.
Ну, может, хоть теперь лорд от меня отстанет…
