Я в очередной раз попыталась прочесть больше, чем одну страницу, но вскоре поняла тщетность своих попыток. Хотя, может, книга нормальной, а я к ней просто предвзято отношусь? Но, так или иначе, читать подобное мне было решительно не интересно. Может, тут есть что-то другое? Я осмотрела комнаты, но больше ничего не нашла. Где еще можно достать книги? В библиотеке, например. А где у нас библиотека? У графа в покоях? Ага, так вот я туда и пошла. С учетом того, что он мне вообще запретил трогать свои книги. Я тихонько, по стеночке, по стеночке, схвачу первую попавшуюся и бегом оттуда. Представляю, какое ошарашенное лицо будет у лорда, изумленного такой наглостью... Ну уж нет!
Я перевернулась на живот, подгребла под себя подушку и положила на нее подбородок.
Хм... Это конечно, весело, но не вариант. Но была же еще где-то библиотека? Не из личной же коллекции графа этот любовный роман. Я прикрыла глаза, вспоминая. Вроде на третьем этаже. М, точно, помню, нам тогда еще госпожа Лирэ говорила, что книги оттуда в полном нашем распоряжении, но если только там в этот момент нет милорда. Мешать работать ему нам было запрещено.
Прогуляюсь-ка туда, тем более что мне уже разрешили ненадолго вставать.
Я встала с кровати, обула тапочки и направилась к шкафу. Несколько минут я задумчиво рассматривала содержимое шкафа, раздумывая, как решить дилемму: напяливать на себя весь тот ворох одежд, что обычно принято считать женским одеянием, мне не хотелось, а идти в халате и в сорочке как-то неприлично.
Отчасти победили приличия, и я надела юбку, кофту и накинула на плечи теплую шаль. Кое-как заплела волосы (мне можно, я болею) и закрепила их заколкой. Вид, конечно, не ахти, но перед кем мне красоваться тут? Да и как-то меня сейчас мой внешний вид волновал в последнюю очередь, тем более что я собиралась идти таким путем, где обычно никого нет. Ну, вот теперь можно и идти.
Найти библиотеку не составило труда - все-таки я правильно запомнила, где она. Толкнув тяжелую дверь, я заглянула в зал. И, как вы думаете, кого я там увидела? С моей-то феноменальной способностью натыкаться на графа? Никого. Библиотека была пуста.
"Вот и замечательно, - удовлетворенно подумала я, закрывая за собой дверь и осматриваясь. Ох... Аж дух захватило.
Библиотека была оформлена в любимых темных тонах графа, и так же идеально обставлена, как и его комнаты: справа от меня у высоких окон, задрапированных гардинами, стояло несколько кресел и пара небольших кушеток, низкий столик между ними был как раз удобен для того, чтобы класть на него книги. Чуть в стороне стоял письменный стол. Слева располагались стеллажи с книгами и винтовая лестница, что вела на второй этаж библиотеки. Книг здесь было столько!.. И, главное, какие это были книги!.. И здесь так приятно пахло деревом и бумагой...
Я потратила почти полчаса только на то, чтобы просто обойти все шкафы, рассматривая указатели. Здесь столько всего было собрано: книги по магии, по географии, по музыке, по травам, по военному делу, по экономике и еще много-много всего. Это я еще даже на второй этаж не поднималась!
Еще почти час блужданий, раздумий и метаний, и я, наконец, выбрала себе книгу по магии. Не то, что б я ей обладала, просто хотелось хоть чуть-чуть понять, как это устроено.
Скинув тапочки, я подобрала ноги под себя и устроилась на кушетке. Какие-то добрые люди даже подумали о читающих - я нашла на одном из кресел теплый плед, в который и не преминула завернуться.
Еще немного повертевшись и подбив поудобнее декоративные подушки, я положила перед собой книгу и с легким благоговением открыла ее...
...То, что я читаю эту строчку уже в пятый раз, я понял не сразу. Встряхнув головой, я попыталась сосредоточиться, но от предательского высокого стиля изложения с витиеватыми фразами так и клонило в сон. Я сопротивлялась довольно долго - целую минуту! - но сон таки взял свое, и я задремала. Книга выпала из расслабленной руки и упала на пол, но я этого даже не заметила - мне уже снилась какая-то чушь.
Как не заметила я и того, что дверь в зал тихо открыли. Постояли на пороге, видимо, решая, стоит ли заходить или развернуться и уйти. После недолгого колебания в библиотеку все-таки зашли. Скрипнула лестница, ведущая на второй этаж, послышались негромкие шаги. Похоже, человек точно знал, что он ищет, потому что вскоре лестница заскрипела второй раз. Но все это так и не разбудило меня - я уже достаточно крепко спала, так что не почувствовала и того, что рядом со мной остановились и подобрали книгу, и того, что мне поправили плед и легко коснулись лба и волос.
Шаркнул ящик стола, из которого извлекли чернильницу и бумагу, зашелестели страницы книги, заскрипело перо.
А я же тихо спала в библиотеке...
Продолжение 11.01
На замок постепенно опустились сумерки, в библиотеке сгустился сумрак. Лишь мягкий свет свечей на столе не давал библиотеке окончательно погрузиться в темноту - за столом по-прежнему работали.
- Милорд! - свет из коридора очертил фигурку стоявшей на пороге служанки.
