Я тут же поспешила скользнуть мимо него и, распахнув дверь, вошла в холл. Спешно скинула плащ и обувку, разожгла свечи и, оглянувшись на ожидавшего конца моей суеты мужчину, осторожно открыла дверь в кабинет.
- Вот, - убедившись, что стало только хуже – повязка на боку вновь пропиталась кровью из-за того, что лорд метался в лихорадке, посторонилась я и пропустила в комнату вампира. – Вы можете помочь?
- Помочь? – внезапно хрипло переспросил мой спутник. – Кто его так?
- Не знаю… лорд уже вернулся так.
- Что ж… жаль, - кинув последний взгляд на мечущегося в лихорадке графа, негромко произнес мужчина и… направился к выходу!
- Стойте! – ошарашенно крикнула я, схватив за руку, удивленно на него взглянула. – Вы не поможете?
- Помогу ли я? – стремительно обернувшись ко мне, вскинул бровь вампир. – Знаешь ли ты, девочка, - подцепив пальцем подбородок и заставив смотреть себе в ярко-алые глаза, негромко произнес мужчина, - что ты привела в дом его злейшего врага? Что я мог бы в легкую добить Астальвира, пока он корчится на полу, а тебя выпить? И ты меня спрашиваешь, не помогу ли я?!
- Но… - тихо произнесла я, - вы хотя бы не посидите с ним, пока я сбегаю за лекарем?
Нет, я не была сумасшедшей. И глухой не была. Вот только кинуть второй раз лорда одного в доме я бы уже не смогла, а без лекаря он не протянет – сейчас это было уже настолько очевидно, что аж сердце начинало глухо ныть при взгляде на него. Кроме того, была и еще одна причина: за всеми этими метаниями я совсем забыла о том, что когда-то говорил мне лорд. О связи и о смерти. Его с Гранью. А кого-то из нас – с ним, графом.
- А не боишься, что я просто убью его в твое отсутствие? – как-то ласково, словно решив, что говорит с умалишённой, спросил вампир. Хотя в его глазах я, должно быть, именно так и выглядела.
- Нет, много ли чести добить того, кто и сопротивляться не может. А вы же из благородных, я вижу. Честь для вас – не пустой звук, - как можно убедительнее произнесла. - Да и не логично отпустить сначала меня, чтобы я могла потом привести свидетелей, а потом добить.
- Возможно, - задумчиво кивнул мужчина и вновь взглянул на лорда. – Что ж, я помогу тебе. Но что мне за это будет?
- Я не… моя жизнь не принадлежит мне, - запнувшись, ответила я, понимая, что этим могу разрушить все. Но, что сделать, если это была правда.
- Вот как. А тело?
Продолжение 01.05
- Тело? – переспросила тихо. Не я ли недавно гневно выговаривала графу о чести девушки? И вот как жизнь перевернула все, поставив передо мной выбор: либо расстаться с этой самой честью, либо поставить под угрозу чужую жизнь. И выбор, хоть и тяжел, но… очевиден. Хотя… а если мужчина совсем не это имел в виду? Что если… – Я могу поделиться с вами кровью, - не слишком уверенно произнесла я, невольно потянувшись ладонью к шее.
Но по какой-то странной сегодняшней традиции мою руку вновь перехватили. Правда, на этот раз не для того, чтобы дернуть, а чтобы внимательно рассмотреть надетое несколько дней назад на мой палец кольцо. То самое, из-за которого я теперь носила титул «графиня де Гарэ».
- Смотри-ка, - задумчиво проговорил мужчина, – не соврала: действительно супруга Астальвира. Занятно…– И, отпустив мою ладонь, насмешливо коротко поклонился. – Уж извини, девочка, на «вы» переходить теперь как-то глупо. А что же касается твоего предложения, то я вынужден отказаться. Боюсь, не сумею остановиться, а отвечать потом еще и за твою смерть мне как-то не хочется.
- Еще? Вы…
- Оставь, - перебив меня, махнул рукой мужчина. – Тебя это не касается, так что можешь думать, что я просто оговорился. А что же касается твоей платы за услугу… В виду последних открывшихся обстоятельств меня вполне устроит, если ты подаришь… хм… один… хотя нет, два танца на балу и не расскажешь о том, что я здесь был, графу.
- Всего два танца? – недоверчиво взглянула я на вампира. Здесь явно был какой-то подвох, но вот какой? А еще и это условие: не рассказывать лорду. Явно мой гость задумал что-то недоброе. Но что можно сделать во время танца? Я судорожно пыталась найти ответ, но его не было: ничего из того, что мне приходило в голову, нисколько не могло задеть графа. А ведь именно он должен быть целью. Бездна моя… Я в смятении взглянула на лорда – а кем, в сущности, мог еще быть вампир, которого я привела, как не благородным лордом? – но тот был до безобразия спокоен. В ярко-алых чуть раскосых глазах не было ни единой эмоции, кроме, разве что, легкого любопытства.
- Да, всего лишь два танца и молчание.
- Хорошо, я согласна, - медленно кивнула я.
- Вот и прекрасно, - на губах мужчины появилась легкая кривоватая предвкушающая улыбка, и я отчетливо так поняла, что, кажется, только что втянула лорда в крупные неприятности. Ой, не ту граф выбрал на роль своей жены, ой не ту. Но, что сделать, и его, лорда выбор уже сделан, и мой ответ уже дан.
