Император решил, что искоренит всю неправду и не позволит никакой лжи существовать в своей стране. Если кто-то скажет неправду, то его повесят! И каждый день будут кого-то вешать, чтобы вся страна могла наблюдать, что будет с лжецом.
Но император кое-чего не знал. Все юристы в курсе, что преступность не останавливается благодаря смертельной казни, розгам или тюрьме. Ничего нельзя остановить таким образом. Уровень преступности продолжает расти. Мы отправляем воров в тюрьму, тем не менее количество воров в этом регионе увеличивается. Мы закрываем осужденных за коррупцию в тюрьмах, тем не менее уровень коррупции возрастает. Люди, чья работа — следить за коррупцией, сами оказываются вдвойне коррумпированными. А охранники, которые должны ловить воров, оказываются мастерами в воровском деле. Они неизбежно оказываются такими.
Около ста лет назад в Англии воров пороли публично на рыночной площади, чтобы жители деревни видели, что случается с вором. Но такая практика должна была прекратиться — вы знаете, почему им пришлось это остановить? Всякий раз, когда в Лондоне пороли воров, тысячи людей собирались на это посмотреть. И оказалось, что пока тысячи людей были заняты тем, что смотрели на порку, карманники действовали. Пороли вора, толпа собиралась посмотреть, и пока они смотрели шоу, их карманы обчищали.
Потом стало понятно, что это было безумием — публичное наказание не имело смысла. Оно создавало хорошие условия для карманников. Когда собиралась толпа, воры обчищали карманы!
Но император заявил:
— Я положу конец лжи!
Пожилые жители деревни сказали:
— Ложь даже выявить трудно, как вы ее остановите? Как вы поймете, что неправда, а что правда?
Он ответил:
— Не переживайте.
Но потом все же обеспокоился:
— И правда, как же это определять?
В деревне был один старый мистик. Император решил спросить его об этом, потому что мистик так много говорил об истине. Он позвал его и сказал:
— Завтра первый день нового года, и я решил повесить на воротах лжеца, чтобы на это могла посмотреть вся деревня.
Мистик спросил его:
— Как вы определите, что он лжец?
Император возразил:
— Разве нет никакого логичного способа определить, что есть истина, а что ложь? Я созову всех ученых мужей страны для этого.
— Хорошо. Встретимся завтра утром у ваших ворот.
— Что ты имеешь в виду?
— Я буду первым, кто пройдет через ворота. Вам следует быть там с группой своих солдат. Я скажу ложь. Если вы хотите кого-то повесить, я буду первым.
— Я лишь позвал тебя, чтобы посоветоваться! О чем ты говоришь?
