Все шесть кораблей вынырнули из гиперпространства одновременно с разных сторон исполинской двадцатикилометровой туши грозного чужого корабля прямо под его щитами и тотчас, не давая врагу ни секунды, чтобы опомниться, нанесли сокрушительный удар! Из ракетных шахт всех шести кораблей к ближайшим вражеским дредноутам из эскорта флагмана стремительно протянулись дымные следы. Семьдесят две ракеты, несущие заряды, начинённые самой смертью, подобно пираньям, настигающим свою жертву, жадно вонзились в свои цели прежде, чем ящеры сумели что-либо предпринять!
Взрыв!!!
Пространство моментально наполнилось бушующей, неистово бурлящей энергией ядерного распада, натиска которой не выдерживали даже мощные щиты вражеских кораблей – их обшивка раскалялась, плавилась, истекая струями, обнажая внутренности полуживых биомеханических звёздных машин!
Десять кораблей получили серьёзные повреждения и были выведены из строя почти сразу. Ещё шесть раскололись от взрывов на несколько больших частей даже невзирая на то, что их щиты в этот момент работали на полную мощность! Оставшиеся же пять кораблей – гигантские диплодокообразные машины – казалось, вовсе не почувствовали ракетных ударов, хотя пока не проявляли никакого интереса к атаковавшим – радиация и мощное электромагнитное излучение, легко пробившиеся сквозь щиты, сыграли с ними злую шутку, повредив множество органических и неорганических систем соответственно. Потому что ракеты у землян были не обычные – ещё одно достижение, ставшее возможным благодаря проекту «Звёздные врата».
Медлить было нельзя – Симмонс уже получил отчёт о том, что ближайшие к флагману корабли, атаковавшие Землю, начали разворот и перегруппировались. В ближайшее время они должны быть здесь и вступить в бой с землянами. В ту же секунду от носовой части каждого атакующего корабля к флагману протянулись мощные синие лучи, легко прожигая его чудовищно прочную броню, проникая и кромсая его внутренности, отсеки, полосуя исполинское тело звёздного дракона…
Удар оказался такой страшной силы, что стражницы едва удержались на ногах.
«Что это было?» – мысленно спросила Ирма, вновь обретая равновесие.
«Похоже, что атака уже началась», – предположила Тарани.
«Чёрт! Значит, нам надо поторапливаться, если не хотим тут помереть, когда они взорвут корабль!»
«Согласна», – кивнула Корнелия. «Вилл, в какую сторону идти дальше?» – спросила она – девочки были в одном из боковых коридоров главной палубы. Именно сюда их привело Сердце Кандрокара – оно всё-таки услышало просьбу Вилл! Стражницы добирались сюда окольными путями, не раз побывав в технических туннелях – чтобы избежать встреч с членами чрезвычайно многочисленного и враждебного экипажа. Но ящеров на корабле всё-равно было слишком много, и избежать встреч с ними было просто невозможно. Пару раз девочек едва не обнаружили и лишь благодаря находчивости Хай Лин и трезвомыслию Тарани всё обошлось. Хотя наверняка на корабле уже знали о присутствии на борту чужих. А если не знали, то догадывались. Начало тревоги и масштабной облавы было вопросом времени и тут очень кстати началась атака – теперь пришельцам будет чем заняться кроме охоты на «зайцев». Об этом красноречиво говорил тот факт, что многие чешуйчатые, едва корабль получил первый удар, стали покидать коридор – очевидно, спешили занять свои боевые посты.
«Пока – вперёд», – отозвалась Вилл, и вся группа последовала за ней, стараясь вести себя как можно более осторожней, чтобы не привлекать внимая ящеров-телепатов.
Отчёты о потерях и повреждениях проносились перед мысленным взором Советника сплошным потоком. Более того – он чувствовал, что его подданные встревожены и даже слегка удивлены неожиданной стремительной атакой и чрезвычайно мощным натиском неведомого врага – всего лишь шесть небольших кораблей, на первый взгляд не представлявших серьёзной угрозы, совершили дерзкую, но самое главное – успешную и крайне эффективную атаку на флагман и его эскорт, уничтожив или выведя из строя большую часть кораблей. К тому же анализ их действий показывал, что они намерены поразить жизненно важные центры самого флагмана. И единственная причина, по которой им это ещё не удалось – все центры были помещены глубоко внутри корабля, защищённые не только бронёй, но и внутренними переборками и прочими конструкциями. Однако мощное лучевое оружие врагов прогрызало себе дорогу к заветной цели, кромсая нервы, сосуды и другие органы и системы гигантского корабля-биомеха, причиняя ему невероятную боль…
