Вспоминая, как все это было, Отто Николаевич Бадер напишет: «Карабкаясь по скользкой стене при слабом и мигающем свете фонариков, я довольно живо отдавал себе отчет в весьма реальной возможности, что это, быть может, последний день в моей жизни».
Любая, даже единичная находка того или иного произведения палеолитического искусства — это событие. Здесь, на втором этаже, открытия следовали одно за другим. Целая галерея палеолитических изображений предстала перед учеными.
Можно было не сомневаться: человек нарисовал мамонта и раскрасил его голову темно-красной охрой. Человеку давней эпохи принадлежит изображение дикой лошади, вымершей тысячелетия назад. И носорога.
Эти изображения тоже были сделаны охрой — любимой краской древних художников. В том же гроте на противоположной стене — снова три мамонта.
И еще, и еще…
Один из спелеологов, вместе с археологами участвовавший в изучении пещеры, впоследствии писал: «Из самого большого и высокого двойного грота Мамонтов наклонный тоннель ведет к небольшому озеру. Есть в Каповой пещере еще две галереи. Но сюда попасть не так-то просто: нужно по-пластунски проползти через узкий лаз, чтобы проникнуть в сказочный мир сталактитовой пещеры. Здесь располагается грот Великан, крупнейший в Каповой пещере, грот Хрустального сталактита, грот Бездны…»
На правах первопроходцев исследователи щедро оделяли названиями гроты и лабиринты Каповой!
На верхнем этаже — это следует заметить особо — было значительно суше, чем на нижнем. Не было там и такого числа завалов, обломков скал и каменных глыб, как внизу.
Конечно, впоследствии приспособили лестницы получше, раздобыли и передвижную электростанцию. Но пещера есть пещера, в особенности такая, как Шульган-Таш. Вести в ней исследования было непросто.
Речь шла об открытиях бесценных!
Пещерная живопись на Урале? И, следовательно, зримые свидетельства того, что уже 15–20 тысячелетий назад Урал был заселен, что в Оренбуржье жили люди?
Помимо всего прочего, это означало, что человек стал осваивать данный регион вовсе не по мере отступления последнего ледника, как полагали прежде (т. е. 10–12 тысяч лет назад. —
Отто Николаевич Бадер имел все основания написать: «Рисунки служат ценнейшим дополнением для наших представлений о культуре верхнепалеолитических обитателей Урала. Видимо, пещера около 20 тысяч лет назад служила святилищем для охотников, систематически посещавших эти места».
И ничего удивительного! Такая большая, да еще двухъярусная пещера, с ее бесконечным хитросплетением ходов, укромных гротов и потаенными галереями не могла не привлечь населявших здешние места наших предков. Во всяком случае, в Западной Европе палеолитические пещерные рисунки тоже, как правило, находят в сложных по конфигурации пещерах, расположенных в труднодоступных местах.
Создается вообще такое впечатление, что древние художники специально выбирали для своих эрмитажей самые отдаленные, потаенные места в подземных гротах. То, что подземные эрмитажи существовали не только в Западной Европе, тоже стало теперь неоспоримым.
И это так же было важнейшим открытием, которое имело принципиальный характер.
Ибо оно подтверждало ту точку зрения, что не было единого центра зарождения искусства, что на определен ной стадии развития человечество на многих удаленных друг от друга территориях прошло через одни и те же стадии развития форм общественного сознания.
А пятью годами позже, в 1965 году, в пещере Кульюрттамак, расположенной неподалеку от Каповой, на глубине около двух метров археологи, возглавляемые О. Н. Бадером, обнаружили слой с остатками костра, костями мамонта и других животных. Помимо изделий из кремня, были найдены кусочки красной минеральной краски. Такой же, как и на рисунках в Каповой пещере.
В 1980 году рисунки древнекаменного века были обнаружены в Игнатиевской пещере в Челябинской области. Эти росписи, так же как и росписи в Бурановской пещере, — полосы краски и отдельные пятна, по меньшей мере на тысячу лет моложе рисунков Каповой.
Когда нетленные росписи древних людей впервые открыли в Альтамире (в Испании) сто лет назад, никто не хотел верить, что они существуют. И понадобилось немало усилий, прежде чем удалось доказать: все правильно, есть на Земле такое чудо!
В 1879 году дон Марселино Сантьяго Томазо Санц де Саутуола проник в находившуюся неподалеку от его имения в Испании подземную пещеру и не без помощи дочери отыскал там — в ту пору это казалось невероятным — палеолитические росписи.
Но открытия еще только начинались.
А дело было так. За одиннадцать лет до этого, в 1868 году принадлежавшая некоему охотнику собака, преследовавшая лисицу, проваливается в узкую каменную щель на склоне холма неподалеку от дома Марселино.
Охотник не сразу сообразил, куда девался только что стремглав мчавшийся пес, но потом он увидел расселину, услыхал приглушенное тявканье и все понял. Он увеличил отверстие, протиснулся в щель и высвободил своего сеттера.
