— И пропало бы исключение, которое меняет правила. — Я обнял её за плечи.
— И моя очередь никогда бы не наступила. — Она вернулась в автобус.
— Едем! — Бесцеремонно выгнав с сидения рядом с местом водителя парочку девиц, она усадила Лину и плюхнулась сама.
В течении первых двух часов пейзаж не менялся. Затем мы увидели первые деревья и небольшие холмы, какое-то подобие дороги. И холмы и деревья имеют примерно тот же цвет, что и пустыня, серо-рыжий с разными вариациями. Постепенно мы оказываемся среди густого перелеска, дорога петляет, но становится все более явной. Впереди показываются крыши каких-то строений. Мы въезжаем в деревню из пары десятков домиков, судя по виду, потерянных цивилизацией лет пятьсот назад. Крыши, крытые жердями и ветками, Окна затянуты чем-то мутным, ткань или пленка какая не разобрать. В одном месте видим колодец с наклонной жердью. Возле него и останавливаюсь. Вспоминаю, даже, что называется такая конструкция журавлем.
Мы втроем выходим, на остальных Рыжик цыкает, приказывая остаться на местах. Опускаю бадью, слышу всплеск. Поднимаем наполненную бадью, вода на вид чистая, без запаха. Я не удерживаюсь и делаю маленький глоток, а затем припадаю и выпиваю, сколько могу. Никогда еще простая вода не казалась такой вкусной.
Пока все девушки пьют, умываются и плещут друг в дружку водой, я пытаюсь осмотреться. За исключением нас, нигде не души. Деревня заброшена. Иду к ближайшему дому, за мной увязываются Рыжик и Лина. Он не заперт, на наши крики никто не выходит. Входим внутрь. На деревянном столе под белоснежной тканью что-то лежит. Едва убираю ткань, густой запах теплого хлеба лишает нас сил к любому сопротивлению, три руки тянутся к миске с ломтями хлеба. Берем по кусочку, ткань ложится на место и оттопыривается до прежних размеров. Откидываю её – взятые нами кусочки, которые мы с аппетитом продолжаем уминать, заменены абсолютно такими же.
— Прямо как в сказке. — Рыжик не скрывает восторга.
— Или в игре. — Я ищу по сторонам, где может быть подвох или в каком углу сидит Баба Яга.
Лина берет плошку и наполняет её до верху хлебом, периодически возвращая на место ткань. Она относит хлеб к автобусу для остальных, затем возвращается. Переходим в другую часть дома. Пышная кровать с горой подушек, Какое-то подобие трюмо с на удивление качественным зеркалом. Аня берет с полки гребень и проводит по своим волосам раз, другой, третий… Я вижу, что её глаза соловеют, начинают закрываться, сама она вся расслабляется. Забираю гребень и резко встряхиваю Рыжулю за плечи.
— Тю, чуть не уснула.
Она идет к столику у кровати, на нем лежит огромное бордовое яблоко. Она берёт его в руки, я показываю ей гребень, который до сих пор держу в руках, стучу пальцем по виску. Аня смотрит на меня с веселым недоверием, подносит ко рту яблоко, потом всё-таки возвращает его на столик и смеется.
— Неужели… Думаешь, правда, в сказку попали?
— А ты хочешь рискнуть и проверить? — Меня самого разбирает смех.
Мы выходим. Все весело делятся друг с другом впечатлением от вкусного свежего хлеба. Иду к автобусу. Рыжая что-то бубнит сзади. Оборачиваюсь.
— Говорю, невезучая я: в сказку попала, а принца нет. Точнее есть, но чужой. Правду говорят, даже в сказке не все жабы царевны. Ой! — Она указывает пальцем на что-то впереди автобуса.
Буквально в десяти метрах перед нашим средством передвижения полыхает багровый костер. Подходим поближе. Аня всматривается:
— Там что-то похожее на дорогу асфальтовую, знаки, указатели не прочесть. И берёзы, точно они. Едем?
— Едем.
Пока Рыжик с Линой всех загоняют по местам, смотрю на деревню. В одном месте тень мне напоминает невысокого старичка в серой накидке, он явно улыбается. Сажусь на водительское место, трогаю автобус с места, подъезжаю к костру. В последнее мгновение мне кажется, что старичок машет мне рукой.
Мы оказываемся в двух метрах от дороги одним колесом в кювете. Я с трудом выруливаю, еду вперед и останавливаюсь перед указателем: Тула 80 км.
— Мы почти дома. — Рыжик улыбается.
Макс Буян.
Краш позвонил Ольге, когда та разговаривала с Энжи. Уже спустя четыре часа автобус с немецкими номерами въезжал на запасную базу моей группы. Учитывая все предыдущие события, постарались всё провернуть максимально скрытно. По периметру базы вели наблюдение с десяток бойцов, включая Яшину группу за исключением раненых.
