Боль, смерть... Они страшат, но страшнее, когда они уже не пугают, когда вся жизнь превращается в ледяное серое крошево, изматывающее паранойей будней, когда необходимо работать, чтобы есть, а есть - чтобы снова подневольно трудиться, в страшненькой компании и в непроходимом унижении. И вся эта серость прессуется в дни и годы, и разорвать эту цепь событий просто нету сил и возможности. Потому, что знаешь, что, как только разорвешь - то попадешь в такую же или еще более худшую дремь. Обреченность и бессмысленность страшнее даже самой смерти, боль - только предвестник которой.
Фанни давно уже не верила, что этот порочный круг обыденности можно разорвать, выйти за пределы, навсегда уйти от кошмаров повседневности. И вдруг судьба преподнесла ей неожиданный подарок...
- Здравствуй, Фанни! - этот голос она бы узнала из тысячи других. Голос, наполняющий ликованием. Она обернулась.
- Здравствуй, Неназываемый!
Он только что вошел, и притворил за собою дверь.
Уже три дня как она жила здесь, в месте, которое называли просто "дом". В отдельной, и, по её понятиям огромной комнате. Одно её окно выходило на улицу, с другого - открывался вид на петербургский сад... С полками, уставленными книгами и с компьютером на столе.
И сейчас было утро. Очень раннее утро. Настолько раннее, что она еще и не ложилась.
- Освоилась?
- Да.
- Ну, тогда... Пора работать, - улыбнулся Неназываемый.
- Что я должна буду делать? - спросила Фанни.
- Искать таких, как мы. Я тебя научу; поначалу мы будем искать вместе. Помни, что это - самая главная часть нашей работы. Самое главное - спасать людей. Выдергивать их из кошмара. Нам устроили отрицательный отбор...Сделали так, чтобы нормальные люди, которые не могут лгать, воровать, грабить и пожирать себе подобных - в нем не способны были выжить. А на тепленьких местах - у них везде круговая порука... Единственное, что мы можем этому противопоставить - спасать живых людей. И формировать свой мир в недрах этого, страшного... Искать своих -главная наша задача.
- А как...Ты находишь их, нашел меня? С помощью особых приборов?
- По-разному. Да, совсем забыл... Я принес тебе новый паспорт, - и он положил на стол перед ней документ, запечатанный в пластик.
Фанни взяла его и бегло просмотрела. Её фотография. Но...новое имя и фамилия. И новый возраст. Ей теперь было восемнадцать.
- Качественная фальшивка, - похвалила она.
- Это - не фальшивка. Подлинник. В одном паспортном столе работают наши люди. Так что - живи спокойно. Официально ты будешь числиться в одном учреждении, которое занимается анкетированием. Проведением соцопросов.
- Там - тоже ваши люди?
- Наши, Фанни. Наши. Но, чаще всего, мы маскируемся под сетевой маркетинг. Так еще удобней.
- Почему?
- Эти конторы, чаще всего, совсем не проверяются, и их много, как грибов после дождя. Занимаются надувательством, но органам не интересны. К нам, как в сетевой маркетинг, часто приходят отчаявшиеся найти работу, неприкаянные люди. Не встроенные в систему, выбитые из колеи. Среди них...много наших. Мы проверяем их приборами, и отслеживаем. И, конечно, отбираем в наши скрытые конторы. Но я сам ищу наших людей другими способами. Всё же, такие редко приходят к сетевикам.
- А как тогда?
- Через интернет и в творческих кругах. У меня глаз уже наметанный, так я иногда просто в толпе узнаю. По глазам. Сложнее всего, конечно, опознать совсем молодых, тех, кто еще сам об этом не знает. Что не такой, как все. И - не с полной уверенностью, в этом случае.
- Неназываемый, а по какому принципу ты отбираешь людей, кто из них - "наши"? Почему ты выбрал, к примеру, именно меня? Чем я отличаюсь от других? И - все, кто здесь - уже прошли... трансформацию, и будут жить долго?
- Нет. Не все из нас будут жить долго. Библиотекарь, Беата - да. И они сразу определили, что ты - такая же...Но многих ждет обычная, короткая, жизнь... Поскольку, трансформация может быть только вероятной, а не полностью предсказуемой.
- Тогда, что в наших людях - общее? Все они такие разные...
- А ты... Как сама думаешь? Что в этих людях общего? Ты уже несколько дней провела здесь, в общине...
- Ничего общего... Не знаю. Впрочем, все они... Странные.
- Все они живые, Фанни.
- А...другие? Эти, например...
Фанни откинула занавеску окна. Открылась улица, по которой прохожие спешили по своим делам.
- Ты действительно хочешь знать правду? Так вот. На информационном плане... Всё это, в большинстве своём - разновидности ботов.
- Я не очень разбираюсь в компьютерных играх.
