Настя прилегла на траву рядом с Афродитой. И я понял, что надо бы устроить привал. Впрочем, мы ничего не ели со вчерашнего дня.
– Привал, друзья! – сказал я, – давайте пообедаем и вздремнём на часок.
– Ты прав, Астор Тод, – ответил Лу, – заодно обозначим наши планы.
По проверенной схеме мы собрали в лесу ягоды и сделали ароматный чай. В этот раз Ягуаню не пришлось бить руками по дереву. Настя предусмотрительно взяла из домика Афродиты посуду. Лу развёл костёр. И мы по-семейному сели вокруг. Внезапно я почувствовал сзади чьё-то дыхание. Это была Афродита.
– Ты, наверное, Астор Тод, – сказала она, – а это, похоже, эпический воин Лу Ягуань. И Анастасия.
Мой друг подтянулся, ему понравились слова девушки. Да и сама она тоже. Уж я-то его знаю.
– Как ты поняла, что это мы? – поинтересовалась Анастасия.
– Арес много о вас рассказывал, – ответила Афродита, – они часто беседуют с Тувалкаином.
– Наверное, за наливкой Дракулы, – вмешался я.
– Точно, – улыбнулась Афродита.
– И зачем мы им понадобились? – спросила Настя.
– Меня они старались не посвящать в свои планы, – ответила Афродита, – но я слышала, что вы можете им помешать в какой-то глобальной битве. Поэтому было решено с вами покончить.
– Ну а как ты очутилась запертой в сундуке? – спросил я, – слыхал, что вас с Аресом соединила сильная страсть. Иль не ведал он, что ты в сундуке?
– Да знал он всё, Астор, – вздохнула Афродита, – да только страсть была вначале. Сейчас даже думаю, что это была игра. Он меня просто использовал.
– Каков наглец! – возмутился я, смотря на Лу Ягуаня.
– Да уж, – промолвил Лу.
– Спасибо, – сказала Афродита, – да, мне казалось, что он меня действительно любил. И, несмотря на его мерзкий и злопамятный характер, ответила ему взаимностью. Когда я забеременела, он с большой заботой и нежностью ухаживал за мной. Но после рождения сына всё изменилось. Он охладел ко мне, а сына я больше не видела.
